шишками, влезешь, - земли оттуда не видно.
острову. Возьми лучше удочку, лови морских ежей.
записках и дневниках Манцева.
подземного океана. Стены шахты, замороженные в толщину на тридцать мет-
ров, образовывали несокрушимый цилиндр, - все же шахта получала такие
вздрагивания и колебания, что пришлось бросить все силы на дальнейшее
замораживание. Элеваторы выкидывали теперь на поверхность кристалличес-
кое железо, никель и оливин.
и понтонам поднятая на поверхность порода, появилось свечение. Оно уси-
ливалось в продолжение нескольких суток. Наконец огромные массы воды,
камней, песку вместе с частью понтонов взлетели на воздух. Взрыв нас-
только был силен, что ураганом снесло рабочие бараки и большая волна,
хлынув на остров, едва не залила шахты.
не, где не прекращались свечение и взрывы. Объяснялось это еще неизвест-
ными явлениями атомного распада элемента М.
магнитные приборы, показывавшие еще недавно нулевые деления, внезапно
обнаружили магнитное поле чудовищного напряжения. Стрелки поднялись до
отказа. Со дна шахты стал исходить лиловатый дрожащий свет. Самый воздух
как будто перерождался. Азот и кислород воздуха, бомбардируемые мириада-
ми альфа-частиц, распадались на гелий и водород.
пролетали огненные языки, раздавались точно пистолетные выстрелы. На ра-
бочих загоралась одежда. Шахты потрясали какие-то приливы и отливы в
океане магмы. Было замечено, что стальные черпаки и железные части пок-
рываются землистокрасным налетом. В железных частях машин началось бур-
ное распадение атомов. Многие из рабочих были обожжены невидимыми луча-
ми. Все же с прежним упорством "железный крот" продолжал прогрызаться
сквозь Оливиновый пояс.
безумие своего предприятия. Никто не мог сказать, на какую глубину зале-
гает слой кипящего подземного океана. Сколько еще километров придется
проходить сквозь расплавленный оливин. Одно только было несомненно, -
приборы указывали на присутствие в центре земли магнитного твердого ядра
чрезвычайно низкой температуры.
расплавленная среда вокруг него, оторвется силой земного тяготения и ув-
лечется к центру. Действительно, в стенках шахты начали появляться опас-
ные трещины, через них с шипением пробивались газы. Пришлось уменьшить
вдвое диаметр шахты и ставить мощные вертикальные крепления.
лезного крота". Утешительными были только известия с "Аризоны". Ночью
яхта, снова начавшая крейсировать под пиратским флагом, ворвалась в га-
вань Мельбурна, зажгла склады копры, чтобы известить о своем прибытии, и
потребовала пять миллионов фунтов. (Для острастки был сбит движением лу-
ча бульвар на берегу моря.) В несколько часов город опустел, деньги были
уплачены банками. При выходе из гавани "Аризона" была встречена английс-
ким стационаром, открывшим огонь. Яхта получила сквозную пробоину шести-
дюймовым снарядом выше ватерлинии и, в свою очередь, атаковала и искром-
сала военное судно. Боем командовала мадам Ламоль с верхушки башни ги-
перболоида.
мрачные мысли. А вдруг Манцев ошибся в своих расчетах? Так же, как год
тому назад в уединенном доме на Петроградской стороне, утомленный мозг
его нащупывал возможности спасения, если постигнет неудача с шахтой.
площадке, Гарин наблюдал необычайное явление. Сверху, с воронки, собира-
ющей газы, пошел ртутный дождь. Пришлось прекратить действие гиперболои-
дов. Ослабили замораживание на дне шахты. Черпаки прошли оливин и брали
теперь чистую ртуть. Следующим номером, восемьдесят первым, по таблице
Менделеева, за ртутью следовал металл талий. Золото (по атомному весу -
197,2 и номеру - 79) лежало выше ртути по таблице.
сквозь слои металлов, расположенных по удельному весу, понимали только
Гарин и инженер Шефер. Это была катастрофа! Проклятый Манцев ошибся!
конца... Шефер рассеянно протянул перед собой руку, ладонью вверх, ловя
падающие из-под воронки капельки ртути. Вдруг он схватил Гарина за ло-
коть и увлек к отвесной лестнице. Когда они взобрались наверх, сели в
лифт и сняли резиновые шлемы, Шефер затопал тяжелыми башмаками. Костля-
вое, детски-простоватое лицо его светилось радостью.
Золото и ртуть кипят рядом. Что получается? Ртутное золото!.. Глядите
же! - Он разжал ладонь, на которой лежали жидкие дробинки. - В ртути зо-
лотистый оттенок. Здесь девяносто процентов червонного золота!
остановились. "Железный крот" был разобран и вынут. Временные фермовые
крепления шахты снимались. Вместо них опускали во всю глубину массивные
стальные цилиндры, в толще которых пролегала система охладительных труб.
снизу раскаленными парами ртутное золото на любой высоте в шахте. Гарин
вычислил, что после того, как стальные цилиндры будут опущены до самого
дна, ртутное золото можно заставить подняться на всю высоту и черпать
его прямо с поверхности земли.
замка, примыкающем к подножию башни большого гиперболоида, ставили печи
и вмазывали фаянсовые тигли, где должно было выпариваться золото.
до десяти тысяч пудов, то есть до ста миллионов долларов в сутки.
поздравлением и по радио объявила всем, всем, всем, что прекращает пи-
ратские нападения в Тихом океане.
ко вошли пять океанских кораблей. Они мирно подняли голландский флаг и
ошвартовались у набережной среди тысячи таких же торговых судов в широ-
ком и дымном заливе, залитом летним солнцем.
матросские подштанники. Мыли палубу. Некоторое изумление у таможенных
чиновников вызвал груз на судах под голландским флагом. Но им объяснили,
что литые, по пяти килограммов, бруски желтого металла не что иное, как
золото, привезенное для продажи.
раблях происходил слово в слово один и тот же разговор.)
сывая трубки.
под названием золото". Посмеялись и ушли. А смеяться совсем было нечему.
ний, на бело-желтых афишах, расклеенных по рекламным столбам, и просто
на тротуарах мелом появилось сообщение:
оконченной и глубоко сожалея о жертвах, понесенных противником, с почте-
нием предлагает жителям Соединенных Штатов, в виде начала мирных торго-
вых сношений, пять кораблей, груженных червонным золотом. Пятикилограм-
мовые бруски золота продаются по цене два с половиной доллара за килог-
рамм. Желающие могут получить их в табачных, москательных, мелочных лав-
ках, в газетных киосках, у чистильщиков сапог и так далее. Прошу убе-
диться в подлинности золота, имеющегося у - меня в неограниченном коли-
честве. С почтением. Гарин".
Большинство контрагентов припрятали золотые слитки. Все же город загово-
рил о Петре Гарине, пирате и легендарном негодяе, снова тревожащем спо-
койствие честных людей... Вечерние газеты потребовали линчевания Пьера
Гарри. В шестом часу вечера праздные толпы устремились в гавань и на ле-
тучих митингах выносили резолюцию - потопить гаринские пароходы и пове-
сить команды на фонарных столбах. Полисмены едва сдерживали толпы.
на пяти кораблях оказались в порядке, сами суда не подлежали секвестру,
так как владельцем их была известная голландская транспортная компания.
Все же власти требовали запрещения торговли брусками, возбуждающими на-
селение. Но ни один из чиновников не устоял, когда в карманы брюк ему
опустили по два бруска. На зуб, на цвет, на вес - это было самое настоя-
щее золото, хоть тресни. Вопрос "о торговле оставили открытым, временно
замяли.
ряки втащили по мешку с загадочными брусками. Сказали только: "В пода-
рок". Редакторы возмутились. В тридцати двух редакциях стоял страшный
Каменистый Артем
Сертаков Виталий
Володихин Дмитрий
Каргалов Вадим
Шилова Юлия
Флинт Эрик