ордынцев и скормить их земле."
кровавая потеха. Когда солнце Сварог показало свой глаз из-за тверди
земной, около пяти пополудни, пешая толпа разбойников была поголовно
посечена. Засим ордынцы (меньше половины прежнего числа) ополчились на
последние силы, что оставались у князя - запасный полк. Ишимский Смутьян
отдал все необходимые приказы, чтобы изготовились его воины к отражению
конного натиска.
принося все больший урон коннице, которая зажималась по бокам сходящимися
грядами холмов. С высот по всадникам еще молотили мортиры и легкие пушки,
выбивая их десятками.
цепей в полукруг, ощетинившийся штыками и пиками. Его воины стояли на
коленях, в пол роста, чуть согнув ноги, сиречь в три четверти роста, и в
полный рост. Они в последний раз разрядили ручницы с пищалями и тут
налетели ордынцы. Однако всадники после недавней сечи порядком истомились,
чумовые звери с режущими крылами пропали незнамо куда, да и ездовые
единороги изрядно выдохлись. Они еще пробивались сквозь пеший строй,
разбивая копытами кости и терзая челюстями плоть людскую. Но копья и пики
кололи спереди, с боков, сзади, короткие тесаки били в живот, кинжалы
подрезали сухожилия. Через полчаса конница оказалась выкошена, напрочь
выбита, немногие ордынцы унесли свои спины от пуль и скрылись на лесистых
холмах. Впрочем и запасный полк оказался сильно потрепан, каждый четвертый
был выведен из строя.
и рычание труб. Будто серая волна покатилась к нему, се наступало царское
войско, заметны были и подвижные холмы - страхолюдные волосатые слоны.
обозом, - кратко приказал разбойничий предводитель, - сейчас в ущелье
бегом, потом на холмы направо, налево и врассыпную. Встречаемся возле
условленной переправы через Иртыш...
воров без устали преследовались царскими конниками - гусарами, уланами и
казаками. Черные стражи устраивали облавы на мелкие разбойничьи шайки,
скрывающиеся в лесах, на болотах, в зимниках, заброшенных хуторах. Везде
справно поработали боевые псы и волки-охотники. Ни в чащобе, ни в кустах,
ни на кочке, ни в скирде сена, ни в погребе, ни на чердаке не мог от них
укрыться беглый вор. Прыжок, лязг челюстей, взбрызг крови, задушенный
крик, и начинается дикая трапеза. Понемногу волки и псы отвыкли харчить
все подряд и повадились выедать у трупа только самое вкусное - ляжки,
ягодицы, печень. Через две недели звери были настолько обожрались и
обленились, что потребовалось доставлять свежих голодных с неутоленной
злобностью из воеводских и столичных псарен и волчарен. Впрочем, ровно
через две недели князя Ишимского уже вывели в кандалах на лобное место в
стольном граде Теменске. На удивление толпе, казнь опять не состоялась.
Благочестивый царь сообразно духу своего человеколюбия помиловал
государственного преступника, заменив смертную кару на заточение в темницу
- вплоть до "исправления нрава".
потехи и не обрадовался нечаянной милости - ибо не знал, чего хотеть от
надежи-государя. За один месяц сгинуло и исчезло не меньше народа, чем за
прежние десять лет правления царя Макария. Однако же и проступков: и
сквернословия, и женобития, и воровства, в самом деле стало куда меньше,
чем в первые десять лет царствования, хотя народ тогда беспрестанно
потчевался назидательными казнями и пытками со всех эшафотов.
пусть не мыслят люди, что судьба их зависит от человечьего произвола. Бдит
и карает не царь, бдит и карают нечеловеческие вышние и преисподние силы.
Сам же кроткий человеколюбивый царь лишь заступается за грешников пред
строгим лицом Неба.
дармоедство и лень, за пьянство и алчность, за похоть и тщеславие, гордыню
и сребролюбие, драчливость и уныние. И не про одного покаранного человека
соседи и ближние не могли сказать, что невинен он. В отличие от повальной
болезни или стихийного бедствия кара не была слепой, а разбирала правых и
виноватых, приходя лишь по верному адресу.
кусочки (легкая, но поучительная смерть), сварить изнутри (тяжелая),
размазать по стене или земле, вывернуть наизнанку и выжать.
возникали снова, только тихие, смирные и работящие. Иногда, впрочем, не
появлялись вовсе.
пуля. Зверь появлялся там, где его и не должно быть по причине крепких
ворот, дверей, замков, запоров. Зарезав жертву, он пропадал такоже
таинственно, как и появлялся. Бывало, что перед прощанием принимал он
облик человека, красивого и молодого, иже проходил сквозь стену. Сей
вурдалак никогда не причинял вреда детям и женщинам.
забросили свои скверные дела. Но выяснилось, что наказание смертию
приходит за скверные мысли еще чаще, чем за дела. И боролись злодеи изо
всех сил со своими дурными мыслями. Боролись с мысленным злом и те люди,
кои никогда не решились бы на скверное деяние. Однако чем больше
уничтожали внутреннее зло, тем более дурные мысли пленяли голову, и в
конце концов приходила кара. Иные люди совершали какой-нибудь ужасный
проступок, чтобы поскорее получить возмездие и не выдерживать мучительную
борьбу с собственными злыми помыслами. Короче, никогда еще так много
подданных царя Макария не жила в таком неуютстве, страхе и ужасе.
татьба сошли на нет, что от царя исходит одна лишь милость и защита, что
кротостью своей приближает он приход Мессии, который избавит от погибели
всех праведных и подающих надежды на спасение. Инда некоторые злодеи, кои
явились с повинной головой в царский Дворец, после чистосердечного
слезного покаяния пред ревнителями второевангельской веры, получали
прощение от государя. Соответственно ярость Преисподней благодаря
заступничеству Пресветлого навеки отвращалась от сих покаявшихся людей. В
благодарность за отпущение грехов они поступали в младшие отряды черных
стражей, в матросы обской флотилии, шли в казенные мастерские и рудники,
некоторые уходили иноками в пустынь, где сочетали молитвы и послушание -
рубили и пережигали лес, готовя поля для переселенцев. Впрочем находились
еще и те упрямые простолюдины, что втайне обвиняли царя в вурдалачестве и
ночной лютости.
Детинец через малые двери в воротах, отконвоировали по улочкам, стиснутым
между высоченных стен, по узким сумрачным переходам, затем втолкнули в
какой-то подвал, отчего помилованный немало еще катился по лестнице,
сосчитав не менее пятидесяти ступенек.
однако после поражения под Ишимом ему было решительно все равно. Ведь
битва-то должна была закончиться поражением царских войск, но получилось
как раз наоборот. Впрочем, аще сражение завершилось бы честным проигрышем,
переживание имелось бы большее. Ишимскому Смутьяну даже льстило, что
одолеть его получилось лишь грубым вмешательством непреодолимых колдовских
сил.
картины, кои рисовали его побег от палача и переправу через Иртыш. Оба
раза вспоминался серорясый колдун Фома. Оный волхователь вроде бы желал
разбойничьему предводителю добра, но действовал образом совершенно
непонятным. Серорясый предугадывал и предупреждал, что дьявольские козни
будут употреблены против князя. Так ить случилось на поле под Ишимом, где
излилась прорва колдовской мерзости. Только сие весьма отличалось от
обычного волхования и ведьмовства. К примеру, за две недели бегства,
кончившегося пленением на Иртышском берегу, княжескому взору не встретился
ни один ордынец. И сейчас Ишимского Смутьяна мучило крепкое сомнение, были
ли всадники, что посекли наступающие толпы разбойников и ополчились на
запасным полк, теми самыми тюркскими нукерами, коих привел бек Тулей. Не
случилось ли подмены? А ведь подмена могла свершиться лишь на поле брани,
егда ордынцы яростно полетели в атаку на царское войско. Не явилась ли
синеватая хмарь знамением адских антихристовых сил?
та дверь, через которую его втолкнули - а может и не открылась она вовсе,
но рядом возник царь Макарий.
самодержец - не человек, что именно он неведомыми, но мощными чарами
сгубил разбойничье войско на поле под Ишимом и следующей его жертвой будет
вся держава Теменская.
"крестного дерева".
крепкая. Да и некоторые твои сведения мне потребны, - негневно произнес
царь-колдун.
подумал князь, который многажды встречался с царем в боевых походах и во
время выездов ко двору еще с отрочества.
притворство не надобно. Скорее уж я - Страховид, бывший боевой холоп. В
чем-то мы с тобой сродни. Я взял престол из мести, и ты восхотел из мести
того же, ан силенок у тебя не хватило.