топлива в виде трубки, поскольку уран нельзя хранить в большом количестве,
чтобы масса не стала критической и не взорвалась. Поэтому топливо в
пластиковой трубке как бы "обвертывают" вокруг хвоста корабля. Часть этой
трубки и следует отрезать, а потом скатать в компактную массу.
ударного курса атомной медицины, это ведь опасно. А эта штука не взорвется?
критической точки.
минут - смертельная доза. Впрочем, тогда это будет уже неважно.
спокойствие, как и он. - Даже при такой дозе понадобится много часов, чтобы
умереть. Так что корабль уже успеет взлететь на воздух.
готово, нужно обеспечить, приток водорода, нажав кнопку на пульте. Тогда
масса топлива под напором выбрасывается в камеру сгорания - и все.
Затем масса урана-235 становится критической...
приступаем?
***
паукообразную конструкцию взобрался Гордон Фогт, руководитель запуска. Это
был крупный, крепко сбитый мужчина с буграми мускулов на руках. Родившийся и
выросший в штате Алабама, всего в нескольких сотнях миль от мыса Канаверал,
он привык к влажному тропическому климату и едва ли вообще замечал жару.
Когда он через воздушный шлюз попал в прохладную стерилизованную атмосферу
отсека, как раз происходило сцепление его с телом ракеты. За операцией
наблюдал полковник Кобер, небольшого роста неприятный человек, всегда в
мундире, всегда наглаженный и безупречно аккуратный. Фогт знал, что у Кобера
отличная голова., техническая научная степень и успешная военная карьера, но
все равно не любил его. Эта неприязнь была взаимной. Они работали вместе,
потому что так вышло, но ни тому, ни другому это не доставляло удовольствия.
люки?
сказал, поглаживая костяшкой пальца щеточку усов:
то, чтобы отсоединить крепеж, подсоединить добавочное электропитание, убрать
мачты, передвинуть корабль на стартовое ложе и задраить люки, потребуется
добрых два часа работы.
повернулся, чтобы уйти, но резкий тон Кобера заставил его остановиться.
гражданских лиц и без того внесло беспорядок, но я не допущу преступной
пренебрежительности к технике безопасности, способной поставить под угрозу
наш проект и моих людей. Вы поняли, Фогт?
говорите. Что же до вашего запрещения, то тягаться вам со мной все равно,
что гончей соревноваться со слоном в поднятии тяжестей. Заправка начинается
немедленно.
вывести из себя! Какое же удовольствие дать легкого пипка этому аккуратисту.
Фогт вытянул из чехла на поясе кнопочную рацию и ткнул в нее пальцем -
Станция два, вы уже подсоединили заправочные шланги?
начинай качать. Мне нужно, чтобы топливо закачали как можно скорее.
посмотрел на ракету. Квадратная масса грузового отсека закрывала ее почти
всю, над отсеком возвышались только три конуса ускорителей. Рядом стояла
многоярусная башня обслуживания, на которой вовсю шла организованная суета.
Подземные заправочные трубы подавали жидкий кислород и водород, охлажденный
до сотен градусов ниже нуля, и облачка испаряющегося газа клубами вырывались
из расположенного выше регулирующего клапана. Началось. Через три часа
емкости будут заполнены. Три часа оставалось и до того, как можно будет
использовать "окно" - те несколько минут, в течение которых космический
"челнок" способен оказаться в точке стыковки с "Прометеем".
Один-единственный шанс на встречу. Ну что ж, он сделает все, что от него
зависит, "челнок" будет заправлен, отсчет полетного времени начнется точно в
срок. Если, разумеется, военный груз будет вовремя выгружен. Военные
утверждают, что это спутник-разведчик, страшно засекреченный повсюду
непрерывно снует военная полиция с пистолетами на боку. По слухам, правда,
это кое-что поважнее обычного спутника-разведчика. Впрочем, он ничего не
знает и знать не хочет. Он хочет только, чтобы ракета ушла вовремя Заправка
проходила нормально, так что Фогт мог спокойно пойти и еще подразнить
Кобера, а заодно убедиться, что груз наконец вытащили и убрали. Ему
нравилось злить Кобера, хотя это было, пожалуй, слишком легко. В свое время,
молодым, он и сам служил в армии и перед демобилизацией получил капрала Чины
выше старшего сержанта немедленно вызывали в нем подозрение. А наилучшим
объектом для насмешек всегда были эти клуши полковники. Фогт улыбнулся и
двинулся к двери.
Неаполитанском заливе. Изрезанные террасами склоны гор Соларо поднимались
над деревушкой Анакапри, серебрясь оливковыми деревьями, и обрывались
высокими известковыми утесами прямо над синим морем. На склоне горы и стояло
окруженное массивными стенами здание - Солнечная обсерватория университета
Фрейбурга. Для обсерватории это было не лучшее место: дымка над морем не
позволяла вести наблюдения рано утром и вынуждала заканчивать их вечером
задолго до захода солнца. Но для каждого немца Капри - рай обетованный,
поэтому разум на сей раз подчинился велению сердца, и обсерватория была
построена именно здесь. Короткий рабочий день позволял больше времени
уделять вину и персикам. Астрономы и их жены не считали "ссылку" на Капри
слишком большой жертвой.
следуя за ходом Солнца и посылая его изображение через похожую на дымовую
трубу телескопа вниз. Здесь увеличенное изображение пропускалось через
специальный фильтр, который отсеивал все, за исключением длины волны
водорода. Подобным образом "очищенное" и увеличенное изображение Солнца
фиксировалось фотоаппаратом. Каждые две минуты в течение дня камера делала
снимок и тут же автоматически переводила кадр. Когда камера не работала,
изображение можно было проецировать на белый экран - раскаленный свирепый
диск, диаметром в ярд, весь в оспинах темных пятен, обрамленный завихрениями
пламени.
обкуренной пенковой трубкой. Астрономия требует скорее усидчивости, чем
энергии, а он занимался этой наукой немало лет. Его жена, Ютга, вошла в
комнату.
телефонист в Неаполе прервал нас почти на пятнадцать минут.
концов заработать апоплексический удар, не дожив и до половой зрелости. Он
что-нибудь просил передать?
произошло. Активность нормальная... О Боже!
выпала и разбилась о кафельный пол, но он даже не заметил этого. Ибо как
завороженный уставился на растущий у него на глазах протуберанец. Язык
пламени поднимался все выше и выше и наконец выплеснулся в космос. На глазах
у доктора с поверхности Солнца были извергнуты миллионы тонн горящего газа -
первый мощный взрыв гигантской солнечной бури.
свершилось: немыслимый выброс энергии, невероятно мощные магнитные поля,
непрерывно меняющие свои очертания и излучающие радиацию, способны были,
попав в атмосферу Земли, вызвать северное сияние, нарушить радиосвязь,
вывести из строя телеграфные линии. И до такой степени возбудить верхние
слои атмосферы, что "Прометей" непременно собьется с орбиты. Для него,
летящего со скоростью пять миль в секунду, переход в более плотные слои
атмосферы будет равносилен столкновению с каменной стеной.
поговорить с ними. Попробуй убедить этого кретина телефониста, что линию ни
под каким видом занимать нельзя. Видимо, начинается период той самой
интенсивной солнечной активности, о которой предупреждал профессор Вейсман.
Глава 40
Мацумото Сэйте
Лондон Джек
Перумов Ник
Каменистый Артем
Прозоров Александр
Смоленский Вадим