поглотить ее...
зиял бездонный провал. Ветер рвал полы плаща и выл так страшно, что от ужаса
у нее замирало сердце. Дорожка сделала поворот, и она увидела перед собой
уже знакомый мост, а за ним белокаменную стену и ворота... Она остановилась
как вкопанная и зарыдала в голос. Обе Тропы вели в одно и то же место.
идиотскую физиономию - деревья, росшие по верху стен, казались волосами,
темные провалы окон - глазницами, темная арка - разверстой пастью,
серебристая Тропа, выходившая из нее, длинным тонким языком... В том, что
она имеет дело именно со Злом, можно было не сомневаться.
краю Тропы.
какой-нибудь новый трюк. Она нервно обернулась. Не ровен час сюда пожалует
какой-нибудь медведь, который погонит ее к разверстой пасти каменных врат...
Она вновь посмотрела на мост и темную арку. Ей вдруг показалось, что они
стали куда ближе. Уж не втягивала ли эта демоническая пасть свой
язык-дорожку?
помощь придут волшебники. Еще никогда в жизни ей не было так страшно, как
сейчас, они же явно не спешили ей на выручку. Скорее всего, в столь поздний
час все они крепко спали.
спрыгну вниз!
пасть арки, решив, что та может приблизиться к ней только в том случае, если
она отвлечется на что-то другое. Она будет оставаться на этом самом месте,
чего бы ей это ни стоило!
незаметно втянуть ее в себя... Ей вспомнились детские наивные молитвы,
больше похожие на считалку: "Уму-разуму учи, сохраняй меня в ночи. Охрани,
Хранитель..."
Что это - тень? Она пригляделась получше и увидела неподалеку одетую в
длинный плащ женщину. Ветер неистовствовал сильнее, чем прежде, однако плащ
незнакомки оставался недвижим. Можно было подумать, что ветер не замечает
ее, не знает о ее существовании... Лицо незнакомки скрывал капюшон, однако
Тхайла чувствовала, что та смотрит в ее сторону.
Что ты здесь делаешь?
Какая жуть! Кто же это? Сам Хранитель? Бесплотный дух?
прийти сюда?
Время сейчас явно неподходящее. В полнолуние Теснина может быть очень
опасной - особенно для тех, кто обладает развитым Даром... Когда луна
вступит в первую четверть... Кто рассказывал тебе об этом?
ты ведь можешь замерзнуть, верно? Тебя ждет иная судьба... Наставница
новичков будет крайне опечалена, если узнает, что одна из ее подопечных
любит погулять по ночам... - Незнакомка издала странный звук, отдаленно
походивший на смех. - В чьей постели ты бы сейчас хотела оказаться?
на шелест жухлых листьев голосом произнесла:
сила. В твоем возрасте я была не способна на подобные вещи. Ты должна
свыкнуться с этой болью. Я была против того, чтобы полностью лишать тебя
памяти. Лучше пережить эту утрату сейчас, пока ты еще молода... Закрой
глазки, и я...
незнакомки стал еще тише. Теперь он походил на поскрипывание льда на
замерзшей лужице.
него! Таким, как ты, любить нельзя - ты и сама знаешь это. Эта любовь
уничтожила бы и тебя, и его... Ты веришь мне, Тхайла?
себе сколько угодно любовников - это твое личное дело. Но ты не должна
отдавать мужчине сердце - понимаешь? Никогда никого не люби. Куда же ты
желаешь отправиться? К Мисту?
ГЛАВА 8
НОВОЕ ЛИЦО
1
всего на час-другой.
скромного домика, стоявшего возле пристани, уже заканчивал свой завтрак. Его
хозяйка госпожа Спарро потчевала его бесконечными "последними" чашками чая,
а заодно пыталась выведать хоть что-нибудь новенькое о Совете королевы и о
вопросах, которые им предстояло решить на сегодняшнем собрании. Эффлио уже
воротило от вида чая и голоса хозяйки. Он обходил все сколь-нибудь значимые
вопросы, понимая при этом, что госпожа Спарро дополнит его рассказ
собственными бредовыми домыслами, как это бывало и раньше. То, что один из
ее постояльцев являлся членом Совета королевы, делало госпожу Спарро весьма
заметной фигурой в кругу городских сплетников. Эффлио не сомневался в том,
что она понесется к своим подружкам, едва он выйдет из дому, но, впрочем,
это его особенно не волновало.
хозяйкой ему явно не повезло, но тут ему посчастливилось попасть в дом к
госпоже Спарро. Вдове было уже за сорок. Смуглая и коренастая, как
большинство импов, она вырастила и воспитала двух рослых сыновей-етунов,
которые к этому времени уже успели обзавестись своими семьями. Смешанные
браки в Краснегаре считались обычным делом. Госпожа Спарро прекрасно
готовила, да и фигура у нее была ладная. Уже несколько раз она давала ему
понять, что ей хотелось бы видеть в нем не просто постояльца, но, что
называется, опору в жизни. При этом он серьезно обдумывал эти ее
предложения.
корыто с гордым названием "Морская красотка" лет на десять раньше. Жизнь на
берегу оказалась куда более сносной, чем он полагал вначале. Краснегар был
тихой, спокойной гаванью. После долгих лет, проведенных им в море, он не
казался капитану слишком маленьким. Он обзавелся друзьями, у него появились
определенные интересы, и Эффлио зажил полноценной жизнью, легко расставаясь
с нажитыми за время службы деньгами, которых у него было еще предостаточно.
Когда ему хотелось немного встряхнуться, он отправлялся в какой-нибудь
етунский салон и наблюдал там за кулачными боями. Конечно, здешний климат
оставлял желать лучшего, но бывалому мореходу к таким вещам было не
привыкать, тем более что он без тени смущения надевал любую теплую одежду,
даже не пытаясь подстроиться под здешние традиции и элементарные приличия.
Сейчас, например, он был обут в огромные теплые унты, пугавшие хозяйку своим
видом. Он привык и к полярной ночи, которая, впрочем, уже подходила к концу.
небезынтересно. Он знал по собственному опыту: с импами и етунами особенно
не соскучишься. Король всего раз удостоил своим присутствием их собрание, но
королева, похоже, прекрасно обходилась и без него. До того как Эффлио
оказался в Краснегаре, он ни за что бы не поверил, что женщина способна
управлять гордыми мужчинами-етунами.
Посняков Андрей
Корнев Павел
Афанасьев Роман
Мурич Виктор
Ильин Андрей
Андреев Николай