Чтение 50–й страницы книги ~В когтях каменного века~

- Мы должны задержать ж"лтых людей и не дать им высадиться на берег! -
прошептал Вася и рука его быстро скользнула в сумку с оставшимися петардами.

Петард было чуть больше десятка, и Вася прикинул, что если рвануть их все
вместе, то получится очень приличный салют, который будет виден даже в
темноте. Наверняка, у Камышовых котов на берегу выставлена стража и когда
петарды вдруг разом грохнут, поднимется тревога, а если ещ" от петард
загорится один из просмоленых плотов ж"лтых людей, то будет совсем хорошо.

Среди воинов возникнет путанница, в темноте они начнут обстреливать друг
друга и это даст племени Камышовых котов хоть какой-то шанс. Только бы Агам
успел доплыть до берега и разбудить племя!

Но вот уже бревна первого плота ж"лтых людей показались из тумана всего в
десятке локтей от них. Вася мог уже различить на плоту пять или шесть
ссутуленных, напряженных фигур с луками и копьями. Один ж"лтый человек стоял у
руля, двое гребли, ещ" двое зорко всматривались вперед, пытаясь различить на
берегу красные огоньки костров стойбища.

Когда плоты сблизились уже на пять локтей, кто-то из ж"лтых людей заметил
на реке чуть впереди маленький плот и удивленно крикнул что-то, показывая на
них рукой. Не дожидаясь, пока они опомнятся, Вася заж"г связку петард и бросил
на плот ж"лтым людям.

Несколько мгновений ж"лтые люди были в растерянности, а потом один из них,
решив, очевидно, что это клубок ядовитых змей[7], попытался концом копья
столкнуть петарды в воду. Но в эту секунду петарды взорвались одна за другой,
взметнув вверх поток искр. Это был салют, настоящий салют посреди реки,
осветивший туман красными, синими и оранжевыми сплохами. Бросая так много
петард сразу, Вася грубо нарушил правила пользования петардами, и просмоленный
плот задымился.

С громкими воплями ж"лтые люди с этого плота, оглушенные и ослепленные
петардами, попрыгали в воду, решив, что они стали жертвами какого-то
колдовства.

Но в эту минуту, вынырнув из тумана откуда-то справа, в маленький плотик
Васи и Аканы врезался другой плот с желтыми людьми. Вероятно, они заранее
заметили опасность и атаковали неожиданно. Сообразив, что если их столкнут в
воду, то защитный костюм может не подействовать, Вася, упреждая ж"лтых людей,
прыгнул к ним на плот.

Ж"лтые люди с боевыми кличами бросились на него с разных сторон: один
заносил топор, другой размахивался копьем, третий поспешно натягивал лук... Но
тут сработала защитный костюм, и включившееся силовое поле разом сбросило всех
ж"лтых людей с бревен, сделав Васю единственным хозяином плота.

Вася хотел повторить тот же фокус и с остальными плотами ж"лтых людей, но
их уже не было видно - только из темноты в отдалении доносился плеск весел -
ж"лтые люди, понимая, что незамеченными им приблизиться уже не удастся -
теперь атаковали стойбище в открытую, спеша как можно скорее добраться до
берега.

- Мальчик-колдун! Мы должны спешить! - крикнула Акана и перескочила с
маленького плотика на большой.

Они схватили оставшиеся весла и быстро, как только могли, стали грести к
стойбищу, где судя по крикам и сухим ударам деревянных палиц уже начиналась
битва.

* * *

Агама иногда называли Сыном Лосося, потому что он держался на воде как
рыба, а нырял как утка-гагара, проплывая с одним вздохом до сорока локтей. И
вот теперь Агам плыл в сплошном густом тумане, только изредка показываясь на
поверхность. Берегов он не видел, но дыхание его было ровным. Мальчик плыл уже
долго, но берега вс" не показывалось - однако Агам был уверен, что взял
правильное направление - правым боком к течению.

Внезапно Агам услышал чуть впереди плеск весел - плот ж"лтых людей. Но как
он оказался так далеко? Должно быть, этот плот с самого начала держался ближе
к берегу. Агам нырнул и дальше поплыл под водой совершенно бесшумно. Уже
оказавшись у борта плота, он на мгновение высунул из воды голову, набирая
нового воздуха для дыхания, а потом резко д"рнул за весло, которым гр"б один
из ж"лтых людей.

Пигмей, не удержавшись, упал в реку и стал барахтаться, но Агам, поднырнув
под плот, был уже далеко от того места.

- Кайман! - взволнованно крикнул кто-то на языке ж"лтых людей. - Ли Суна
столкнул в воду кайман!

Агам понял, что ж"лтые люди не видели его и приписали падение воина в воду
кайману. Это замешательство даст Агаму ещ" несколько лишних секунд. Но вот уже
из тумана вынырнули очертания берега и кострищ родного племени. Агам выбрался
животом на берег и помчался прямо к пещере вождя. В данный момент он не боялся
и за свою жизнь - интересы выживания племени, жизни Рынны и Омры были для него
важнее.

По пути он заскочил в пещеру, где жил род Куниц и схватил за плечо спящего
у входа в пещеру высокого воина со шрамом за лице. Воин сразу вскочил и
схватился за копье. Это был Родрах.

- Это ты, мальчишка? - прохрипел он спросонья. - Тебя же изгнали - хочешь
лишиться головы?

- Ж"лтые люди на реке! Они напали на двух ладонях плотов! - крикнул Агам.

- Ж"лтые люди? - недоверчиво протянул Родрах. - Ты не врешь?

Но в этот момент ослепительно полыхнули петарды, и Родрах увидел сквозь
туман очертания плотов и фигурки на них. Родрах испуганно отшатнулся, но
ладонь его уже сомкнулась на копье.

- Дух колдуна помогает нам! - крикнул Агам, сообразивший, что это лучший
способ, чтобы Родрах не испугался петард.

Но Родрах был смелым воином и умел не теряться перед лицом опасности.

- Тревога! Нападение! - громко крикнул он, будя воинов своего рода. Потом
он схватил палицу и, уже выбегая из пещеры навстречу врагу, обернулся, чтобы
посмотреть, где же мальчик. Но Агам уже исчез в соседней пещере вождя.

Родрах отправил трех воинов из рода Куниц поднимать воинов племени, а сам
с остальными бросился к берегу, к которому уже причаливали первые плоты ж"лтых
людей.

Это нападение было уже не первым в истории племени Камышовых котов, и все
хорошо представляли себе, что нужно делать. Воины хватали оружие и выбегали
навстречу врагу, а женщины, дети и подростки спешили укрыться в лесу.

Родрах метнул копье, и один из ж"лтых людей упал с плота в воду. Но тут
просвистела стрела, и воин из рода Родраха стал кататься по земле со стрелой в
животе. Родрах знал, что стрелы ж"лтых людей отравлены и единственный способ -
это броситься в атаку и сблизиться на такое расстояние, когда луки уже не
смогут быть использованы.

И с громким боевым кличем, размахивая палицей, Родрах бросился впер"д.

Тем временем Агам уже вбежал в пещеру к Медвежьему Когтю и, перескочив
через нескольких ещ" не проснувшихся женщин и детей, стал трясти вождя:

- Ж"лтые люди напали! Ж"лтые люди напали! - повторял он.

Медвежий Клык рывком поднялся с места и разглядел в темноте лицо Агама.

- Ты колдун и лжец! Из-за тебя погибли люди Уа-Аяха! - закричал он.

- Желтые люди напали! Говорю же вам!

- Вначале я убью тебя!

Медвежий Клык попытался схватить палицу и размозжить Агаму голову, но пока
он искал ее, мальчик швырнул в него раскаленным углем, заставив вождя
отступить, и метнулся прочь из пещеры. Он должен был ещ" предупредить свой
род, род своего отца, а также свою мать Рынну и сестру Омру.

- Убейте его! Убейте! Он хотел зарезать меня спящим! - завопил Медвежий
Клык, и Агам бросился прочь из пещеры.