дела в Кахиме, где все построено исключительно на личных
связях, интригах и подкупах...
неожиданным признанием, улыбнулся Сирх.
Йере, если ты хочешь поскорее решить какую-то свою проблему,
ты платишь сколько и кому считаешь нужным. В Кахиме же для
этого существуют специальные люди и твердые расценки. Без
поддержки в той или иной форме самое простое дело будет
годами пылиться в какой-нибудь канцелярии самой низшей
инстанции... Да и не в этом даже дело... - Мистелий Глат
подошел к столу, сам налил себе вина и бросил в бокал два
кусочка подтаявшего льда. - В Йере я научился ценить такие,
казалось бы, совершенно ничего не стоящие радости жизни, как
этот кусочек льда, брошенный в вино... - Он сделал глоток
вина и вдруг, без всякой связи с предыдущим, сказал:
время, что нахожусь в должности судебного вершителя
Меллении. И оба они были утверждены наместником и приведены
в исполнение. Первый - поджигателю, едва не спалившему всю
Меллению, второй - Кровавому Изу, убивавшему всех, включая
младенцев, в домах, которые он грабил.
понимая, к чему клонит кахимец, кивнул Сирх.
остаться жить в Йере, в случае, если мне придется покинуть
государственную должность? - держа в руке недопитый бокал,
спросил Сирха кахимец.
отстранит тебя от должности, - совершенно искренне заверил
судебного вершителя Сирх.
Мистелий Глат поставил бокал на стол. - Я и сам начинаю
подумывать о том, не пора ли оставить государственную
службу?
Куплю собственный дом, заведу небольшое хозяйство... Я кое-
что скопил себе на старость. Меня больше волнует, сумеют ли
мои дети найти в Йере свое место в жизни? Будут ли они
приняты йеритами как свои?
Сирх на мгновение прикрыл глаза. - Но ведь твои дети -
* e(,fk!
сословие.
копьях солдат. Как только армии не станет, тех, кому недавно
кланялись, повесят первыми. Я хочу, чтобы мои дети жили в
Йере не как пришельцы, которых терпят только потому, что на
их стороне власть и сила, а как... - Мистелий щелкнул
пальцами, подбирая нужное выражение. - Как настоящие йериты
в конце-то концов!
опустился в шезлонг. Рука его непроизвольно потянулась к
графину с вином. Вовремя уловив это движение, Сирх быстро
отдернул руку и положил ее на колено.
презрение и ненависть тех, кто меня знает, будь то кахимец
или йерит? - спросил он. - Не я привел войска империи в Йер.
И не моя вина в том, что йериты не смогли отстоять
независимость своей страны. Я же хочу только одного - покоя.
И для себя лично, и для всего Йера. За разбой я одинаково
покараю и йерита, и кахимца... Преподобный, ты слышал хотя
бы об одном преступлении, совершенном шалеями на территории
Йера? - Сирх молча повел головой из стороны в сторону. - И
это не потому, что имперские власти скрывают подобные факты.
Солдаты Кахимской империи знают, что такое дисциплина и как
можно поплатиться за ее нарушение. Но главное... - Мистелий
Глат снова промокнул платком потное лицо. - Главное
заключается в том, что сама атмосфера Йера не располагает к
применению насилия. Естественно, защищая свою жизнь или
выполняя приказ, шалеи, не задумываясь, возьмутся за оружие
и станут убивать. Но только потому, что это их работа, за
которую император платит им деньги, а не потому, что это им
нравится... Насколько мне известно, подобного не происходило
ни в одной стране, завоеванной Кахимской империей... Будь
добр, преподобный, добавь мне льда в бокал...
кахимец, не сразу отреагировал на его просьбу. Только увидев
протянутый в его сторону бокал, он поспешно схватил
серебряную ложечку и подцепил из чаши с талой водой кусочек
льда побольше.
спросил Сирх, кинув лед в бокал кахимца.
поболтав кусочки льда в вине, Мистелий Глат сделал глоток. -
Но почему-то именно здесь, в Йере, несмотря на вашу жуткую
жару, мы, кахимцы, чувствуем себя, как дома. В хорошем
смысле этого слова - нам не хочется ничего здесь разрушить и
перестроить на свой лад. Это я говорю тебе, основываясь не
только на собственном опыте, но и на впечатлениях от
посещения Йера многих кахимцев, с которыми мне довелось
беседовать... И, как мне кажется, именно с этим связана и
некоторая, порою не всегда оправданная мягкость, проявляемая
- ,%ab-(*.,.
слышать от меня слова, призывающие к усилению мер контроля
за местным населением. Меня и самого это, признаться,
смущает... Особенно после того, что я от тебя услышал
сейчас... Но, как я понимаю, наша общая цель - это
сохранение в Йере мира и спокойствия...
одновременно как вопрос, обращенный к судебному вершителю
Меллении.
наклонил голову Мистелий Глат. - В особенности после
недавних событий, связанных с самозванцем, выдающим себя за
Граиса из Сиптима. После его побега из Халлатской тюрьмы
можно было еще сказать, что преступнику просто несказанно
повезло. Но теперь, когда его сообщники напали на обоз,
перевозивший арестанта, следует признать, что мы в
значительной степени недооценили опасность, которую
представляют собой разбойники, именующие себя "вольными".
Своим бездействием мы дали им возможность сплотиться и
почувствовать себя силой, способной противостоять кому бы то
ни было.
возможности, - заметил Сирх.
цели ни провозглашали их вожаки, по сути своей отряды
вольных остаются разбойничьими бандами. Для того, чтобы
стать армией, им не хватает организованности, дисциплины и
единого руководства. Но в том и заключается главная
опасность, что вольные не могут открыто противостоять
имперским войскам и, в то же самое время, чувствуя
собственную силу, рвутся в бой. Следовательно, они изберут
тактику нанесения стремительных ударов по жизненно важным
центрам Йера с последующим быстрым отходом на защищенные
позиции. Реальных успехов такая тактика им не принесет.
Единственным результатом ее станет кровь, пролитая как
солдатами империи, так и мирными гражданами Йера. А кровь,
как известно, порождает новую кровь... - Кахимец тяжело
вздохнул. - Боюсь, что, если в Йере начнется партизанская
война, сюда будут направлены не вольнонаемные шалеи, а
регулярные войска, способные за короткий срок потопить любое
народное восстание в крови.
Мистелием Глатом, кроме всего прочего, грозила еще и
разрушить личные планы преподобного. Если в Йер войдут
регулярные войска империи, то, естественно, и речи никакой
не может быть о мирном договоре между Кахимской империей и
Йером. А это означает только одно - ни самому Сирху, ни его
сыну, никогда не стать правителями Йера.
решил, что потрясенный вид Сирха объясняется его
озабоченностью судьбой страны.