Чтение 50–й страницы книги ~Атака по правилам~

- Пойди, пойди, - пробормотал мужик, сглаживая, бороду. - Ишь, какие
гости из лесу ходят.

В той стороне, в какую махнул рукой Сантьяга, дорог никогда не было, а
было там непролазное болото. Выходило, врал долговязый франт в щегольском
костюме, не на машине он приехал, но мужик не обижался. Хочет таиться -
пусть таится. Господь ему судья.

В прохладной келье было очень тихо. Свет с трудом проникал через
маленькое окошко, и в полумраке ярко выделялся огонек лампадки, освещавшей
старинную икону. Никодим, одетый в белую рубаху до пят, лежал на грубой
лавке, неподвижно глядя в низенький потолок. Длинная седая борода старца
была аккуратно расправлена на груди, а худые руки устало вытянуты вдоль
тела. Время уходило.

- Алексей, это ты? - тихим голосом спросил Никодим, услышав мягкий скрип
открывающейся двери.

- Я попросил вашего мальчика не мешать нам, - ответил вошедший. - Добрый
день, Никодим.

По лицу старца пробежала легкая тень раздражения.

- Знал, что ты придешь, демон, знал, - вздохнул Никодим, - но думал,
успею умереть. - Он помолчал. - Поправь мне подушку.

- С удовольствием.

Сантьяга, слегка пригибаясь, - его голова почти касалась низенького
потолка кельи, - подошел к старцу и подложил ему под спину подушку.

- Слышал, умирать собрались? - вежливо поинтересовался комиссар,
дождавшись, когда Никодим устроится поудобнее.

- От этого никому не уйти, - выцветшие глаза старца холодно оглядели
нава. - Даже тебе, демон.

- Я знаю, - кивнул комиссар. Он подвинул к лавке грубый табурет,
расположился на нем и предложил:

- Поговорим?

- А есть о чем?

- Появилась тема, - улыбнулся нав. - Лет шестьдесят назад у меня в ваших
краях была небольшая недвижимость. Домик.

- Разрушили твой домик, - кашлянул Никодим, - немец разрушил. Я думал, ты
знаешь.

- Имущество у меня там кое-какое пропало, - вкрадчиво сообщил нав. -
Шкатулка.

Старец помолчал, глядя в черные глаза комиссара, и негромко сказал:

- Водицы дай.

Сантьяга протянул старцу ковшик и терпеливо подождал, пока тот напьется.

- Что же ты за хозяин, если имущество свое через столько лет ищешь?

- Это для вас столько лет, - жестоко усмехнулся комиссар, - а я только
вспомнил. Вроде как вчера это было.

Никодим с достоинством выдержал удар.

- Ну так и подождал бы до завтра. Не беспокоил бы меня на старости лет.

- Вот тогда бы я оказался плохим хозяином.

Старец вернул Сантьяге полупустой ковшик и вновь откинулся на спину.

- Не знаю я, демон, дел твоих. Не сторож я твоему имуществу.

- Не сторож, верно, - согласился комиссар, - но и лжец из вас плохой,
Никодим. Сдается мне, ваши монахи шкатулку взяли. Больше в тот домик никому
ходу не было.

- А даже если и так, то все одно - помирать скоро, - отрезал старец. -
Уходи, демон.

- Не все так просто, - вздохнул Сантьяга. - Никодим, хотите вы того или
нет, но вам придется мириться с тем, что я есть. Что мы есть. И останемся
здесь после вашей смерти. Я знаю, что вы считаете нас врагами - вам так
внушили. Это, безусловно, печально, но пока вы нам не мешали, я не видел в
вашей нелюбви ничего страшного. Теперь все изменилось. - Голос комиссара
резко похолодел. - Вы встали у меня на пути, Никодим, сговорились с моими
врагами, и вам придется держать ответ.

- Я ждал твоих угроз, демон, я не боюсь тебя.

- Я должен знать, кому досталась моя шкатулка, - жестко закончил
комиссар, - и вы абсолютно не правы, если думаете, что ваше состояние
поможет вам избежать расспросов.

- Я тебе ничего не скажу, демон, - старец огладил бороду, - а пытать меня
бесполезно.

- Да я и не собирался пытать вас, - комиссар улыбнулся, но ничего
хорошего эта деликатная улыбка не обещала. - Вы же умираете, Никодим, а мои
расспросы сильно приблизят вашу кончину. Здесь достаточно материала для
исследований. Например, ваш мальчик...

В глазах старца мелькнула бессильная ярость:

- Алешку не трогай, демон, не знает он!

- Знает не знает, я должен проверить, - отчеканил нав. - Вдруг вы ему
шепнули чего случайно, а он и запомнил. Молодой ведь еще совсем,
только-только жить начал, память хорошая.

- Не трогай Алешку, демон, - руки старца задрожали.

- Речь идет не только об этом молодом человеке, Никодим, - в черных
глазах нава вспыхнули зловещие огоньки, а уши заострились, выдавая
нечеловеческую суть комиссара. - Вы погубите всех. Мне нужно знать, кому
досталась моя шкатулка, и я это узнаю. А потом сожгу ваше гнездо! Вы были
совершенно правы, Никодим, когда пожалели, что не умерли до моего приезда.

Старец тяжело задышал, его руки судорожно вцепились в рубаху, лицо
покраснело, глаза выпучились, а искривленный рот стал ловить воздух.

- Проклятье! - Сантьяга понял, что Никодим умирает.

На это комиссар не рассчитывал. Сантьяга не хотел приводить свою угрозу в
исполнение, надеясь, что благоразумие подскажет старцу выдать информацию.
Решение нав принял мгновенно: Никодим в обмороке, но его мозг еще жив,
мгновенная и грубая атака поможет ворваться в его память и получить нужную
информацию. Обычного чела такое вторжение убило бы или превратило в
сумасшедшего, но с умирающим старцем можно было не церемониться.

- Эльяр... - произнес Сантьяга первое слово заклинания и протянул к
голове Никодима руку, - алдык...

На плечо комиссара опустилась юношеская ладонь.

- Дай ему уйти, демон, не бери его душу.

Рядом с навом стоял молодой послушник Алексей.

- Боюсь, что это невозможно, мой друг, - мягко ответил Сантьяга, - я
должен получить ответы на свои вопросы. Урган кектоай...

- Я все расскажу, демон, - рука юноши сильно сдавила плечо комиссара. -
Не трожь старца.

- А вы знаете? Урум цитай...

- Ее зовут Кара, - быстро произнес Алексей, - на моей памяти она
приезжала к Никодиму четыре раза. Ей он отдал вашу шкатулку.

Сантьяга снял руку с головы умирающего, и его холодные черные глаза
уставились на мальчика. Никодим очень переживал за послушника, видел в нем
своего преемника? Комиссар легко прощупал Алексея: так и есть, способности к
магии присутствуют. Уровень небольшой, но для чела весьма приличный.

- Вы смелы, молодой человек.

Алексею стало очень неуютно под пристальным взглядом демона, но глаз
послушник не отвел.

- Вы сможете описать эту женщину?

- Да.

- Номер машины?

- Да.

- Зачем она это делает?

- Она убедила старца, что борется с вами, - Алексей помолчал. - Никодим
говорил, что Кара - хранитель.

Ни словом, ни взглядом Сантьяга не выдал своего удивления.

Хранитель! Комиссар предполагал, что борется с сильным противником, но
то, что это будет главный человский маг, не ожидал. Наконец-то он отыскал
след Черной Книги, который потерял в тридцать четвертом!

Хладнокровный нав почувствовал, как его охватывает охотничий азарт.

- Вы меня убедили, Алексей, я не буду брать душу Никодима, - комиссар
испытующе посмотрел на мальчика. - Но почему вы решили все мне рассказать?
Неужели старец не предупреждал вас о хитрости и коварстве демонов?

- Старец верил Каре, а я - нет. - В глазах молодого послушника мелькнула
недетская проницательность. - Она лгунья, и помощи в Забытой пустыни она
больше не найдет.

Все та же разбитая дорога вывела Сантьягу на опушку леса. Комиссар
недовольно осмотрел заляпанные грязью туфли и покачал головой: в
простодушной деревенской жизни, в которой не было места асфальтовым дорогам,
конечно, присутствовал определенный шарм, но нав не разделял восторгов по
этому поводу. Для чего, спрашивается, надо было выстраивать свою
цивилизацию, если основным ее достижением по-прежнему остаются резиновые
сапоги до колен? Сантьяга достал мобильный телефон и набрал номер:

- Ортега?

- Комиссар, рад слышать ваш голос, - обрадованно затараторил заместитель,
- я...

- Что нового в городе?

- Сюжет закручивается, - перешел на деловой тон Ортега. - Орден очень
недоволен вашим отсутствием и вяло пытается обвинить Темный Двор в том, что
мы вас прячем.

- Почему вяло?

- Зеленый Дом выдвинул ультиматум. Люды требуют от рыцарей браслет фаты
Мары.

- Неплохой ход, - оценил действия Кары Сантьяга. - Я думал, что Людь
присоединится к требованиям Ордена.

- Мы тоже так думали, - подтвердил Ортега, - но королева Всеслава решила
иначе.

"Красавица Всеслава, - улыбнулся про себя комиссар. - Помнит, чем обязана
мне, и решила поддержать в трудную минуту. Жаль, было бы выгоднее, если бы
она не ссорилась с рыцарями".