Чтение 50–й страницы книги ~Обломок Империи~

центральные компьютерные службы, чтобы администрирование и перераспределение
стали неэффективными. Майлс Рома сможет эффективнее интегрировать
перераспределяющие службы.

- Ты увеличишь страдания?

- Кайлла, вурдалаки все еще наполняют мои сны. Ты слышала, как я рыдаю во
сне. Я рассмотрел возможности со всех сторон. Если я не смогу повернуть
Синклера, остается только одно, иначе мы все погибнем.

- Должен быть другой путь.

Она напряглась в едва контролируемой агонии, скрытой под напоминающим
маску выражением лица.

- Тогда во имя Богов, помоги мне найти его, так как у нас очень мало
времени.

Он избегал ее сверлящего взгляда.

- Я вижу единственный способ - убить его.

* * *

Мак шагнул через люк на мостик "Гитона". Когда Райста подняла его из
глубокого сна, он предполагал найти ее в командирском кресле. Вместо этого
она склонилась над станцией разведки. Мак скорчил гримасу, подошел и стал
рядом.

- Что там такое?

- Думаю, тебе понравится урок космической стратегии, сынок.

Мак стиснул зубы: он как-то не привык, чтобы его называли "сынок" или
"мальчик".

- Что же ты видишь?

Он нагнулся, чтобы рассмотреть изображение на дисплее. Оно состояло из
ряда спектральных анализов.

Райста повернулась.

- Скажи-ка мне вот что. Как ты собираешься захватить грузовой корабль?

Мак потянул себя за мочку уха и пожал плечами:

- Полагаю, надо зайти в хвост. Ты знаешь, спрятаться в тени красного
сдвига и захватить.

- Правильно. Спрятаться в тени красного сдвига - хороший ход. Сассанцы
уйдут с нулевой отметки, и он сдвинется со скоростью света, так что все, что
движется за ним, попадая в сенсоры сзади, туманно. Скорость света постоянна
и все такое...

- Но это обычная физика, не так ли? У звездолета там слепое пятно... так
ведь?

Райста чмокнула губами, рассеянно глядя поверх его головы.

- Блаженные Боги, дайте мне силы.

- Что?

Райста спросила:

- И как же, мальчик, ты собираешься найти тот корабль?

- Ну, я думаю, мы посмотрим сканером, выберем какое-нибудь сообщение о
координатах и будем изменять вектор.

- Сколько на это потребуется времени?

Мак переминался с ноги на ногу.

- Ну... возможно, неделю?

- Угу? И сколько силы тяжести этот корабль добавит?

- Двадцать? - сделал дикую догадку Мак.

- Если тебе повезет. Учти, эта старая калоша именно такова. Древняя,
жирная, буксующая развалина.

- Гм?

- Как работают прыгающие воробышки?

- Ну, они очищают массу реакции?

- А это физика?

- Хм...

Увидев пустоту во взгляде Мака, Райста кисло добавила:

- И вы с Синклером думаете, что покорите открытое пространство? Блаженные
Боги, спасите нас всех. Послушай, мальчик, нельзя нарушать постоянство
скорости света.

- Верно. Но, черт возьми, о чем мы говорим?

- Теперь назад к космической тактике. Как ты найдешь грузовой корабль?
Так, чтобы не потерять неделю. Когда тень красного сдвига рухнет, тебя
засекут и взорвут.

Мак нахмурился и пожевал губами.

- Ну, ты начертишь прямую линию между Микленой и Сасса. Затем вычислишь
темп замедления, которое Сасса используют, чтобы прибыть в...

- Галактика вращается, верно? Ты знаешь константу?

- Полагаю, мне это неизвестно.

-- Наконец-то, - тихо пропела Райста, - ну, может быть, я смогу научить
тебя чему-нибудь относительно космоса.

- Я следую твоим рассуждениям.

- Хорошо. Вектор и галактический дрейф - данные, которые нам нужны, чтобы
сделать грубое предположение о том, где всплывет корабль Сасса. Но мы ведь
не имеем этих данных, не так ли? Нам неизвестен его вектор, когда он
проходит нулевую сингулярность. Неизвестно время, которое он в ней
пребывает. Мы не знаем ускорение этого корабля и его общей массы. А все это
влияет на возвращение в нормальное пространство.

Мак выдохнул и тупо посмотрел на нее.

- Я не предполагал, что все так трудно.

Райста удовлетворенно улыбнулась.

- Не так уж трудно.

- Но вы только что говорили...

- Я говорила, что каждый пехотный командир должен думать, как правильно
сделать засаду. Все в порядке. Следующий урок. Звездолет излучает энергию,
так? Инфракрасную радиацию, протоны, газы, микроволны... весь спектр. Что
происходит с излучаемой энергией?

- Она уходит в ничто вне нашей Вселенной.

- Неверно. Ты хочешь спросить, почему?

- Опять постоянная скорость света?

- Нет. Подумай о втором законе термодинамики. Нельзя изымать энергию из
Вселенной. Период...

- Все верно, я с этим согласен. И этот закон подскажет где искать нашего
сассанца?

- Ну, ты и тупица, малец. Если ты ищешь снайпера в ночи, что ты делаешь?

- Наведу инфракрасный искатель и... Злые Боги! Если нельзя потерять даже
фотона, а корабль излучает...

- Правильно, - Райста зло ухмыльнулась и наклонилась над дисплеем. - Ты
интересовался, почему мы так сильно отстали. Мы дали радиации звездного
взрыва рассеяться, учитывая, что кто-то может за нами следить.

- Теперь, зная это, проверь показания детекторов. Видишь, эти пики на
карте? Они похожи на круги по воде. Этот - высокий с тяжелыми частицами -
военный звездолет. Те другие - грузовозы. Обрати внимание, как изменяются
рисунки? Можно заметить, что первые частицы, которые мы перехватили, пришли
к нам под иным углом, чем последние. Мне следует совместить вектор их входа
с распределением нашей массы реакции на некой широкой площади, когда мы
закругляем наш вектор, чтобы подогнать его к их вектору. Нам надо смешать
свою радиацию с их, чтобы замаскировать свое присутствие. В тоже самое время
я могу сделать предположение о том, где может оказаться их следующий
грузовоз.

- И что насчет последнего? Он едва проглядывался после первого всплеска
энергии. - Мак указал на расплывчатый взлет, за которым шла слабая линия
слабого сигнала.

- Вот поэтому-то я и позвала тебя сюда. - У Райсты блестели глаза. - Это
грузовоз Сасса, и мы уже в тени его красного сдвига. Ты хотел зайти в тыл
какому-нибудь сассанскому грузовозу... Так вот же он. Мы дышим ему прямо в
спину.

* * *

Антиграв Или устроился на покрытой травой площадке за корпусами кораблей
вооруженного нападения. Позади неясно очерченных рядов монстров из металла и
керамики она могла разглядеть тяжелый транспортный подъемник, используемый
военными для доставки вооруженных сил, являющихся острием вторжения на
другую планету. Тарга первоначально представлялась делом общественной
безопасности и использовала только пехоту. Для поражения планеты, подобной
Сасса, как бы то ни было, требовались координированные орбитальные
бомбардировки.

В сумерках заката позади пены бивуачных пузырей хаток можно было
разглядеть крышу Тарси. К северу от этого здания располагалось лагерем на
поросшей травой долине не менее десяти тысяч воинов.

ЛС Синклера выделялся среди остальных следами обгорелости, повреждениями
от взрывов и шрамами битв. Рядом с новым оборудованием он казался пыльным и
поношенным. Или шагнула на изувеченную траву и прошла к ЛС Синклера. Она
вгляделась в мрачную темноту внутренностей корабля, прошла по крылу к
переборке, пронырнула через люк, чтобы найти Синклера в уютной кабинке
командного пункта. У него на голове были наушники, и все его внимание
сосредоточилось на одном из мониторов. Работали все дисплеи, и на каждом
отражалось движение войск.

- Синклер?

Она не получила ответа, а он отдал приказ:

- Так, выводи своих. Твои уже на своих местах.

Пауза.

- Нет. Совершенно неважно, что тебе сказал дивизионный Первый. Ситуация
изменилась. Понял? Теперь значение имеет только отсечение колонны с фланга.

Еще пауза.

- Да к черту Священную Книгу! Ликвидируй охват или масса твоих людей
погибнет, а я выставлю тебя коленом под зад! Иди!

- Синклер! - она похлопала его по плечу, и он вскочил, дико посмотрев на
нее, прежде чем улыбнуться.