подумал, не принять ли командование на себя, но не решился объявить об
этом сразу. Все же это был внук знаменитого адмирала Мейера, то есть не
тот человек, с которым можно с легкостью проделать такую штуку. Лейтенант
внимательно взглянул на своего командира. Тот улыбался, и что-то в его
улыбке, в выражении его лица, заставило лейтенанта отказаться пока от
первоначального намерения. Да сейчас это, пожалуй, и не имело такого уж
большого значения. Если Флот потерпит поражение, то "Красному Шару", как и
другим кораблям, при их скоростных возможностях, не уйти от халиан.
казавшийся бессмысленным. Еще год назад он маялся от скуки во время учений
в безопасном комфортабельном Порту. И вот он уже во второй раз участвует в
бою, в котором у него нет практически никаких шансов остаться в живых.
почти проиграна, и, вместо того, чтобы отдать приказ о погружении в
гиперпространство, Мейер командует "полный вперед!". Она ничего не
понимала. Грузовая флотилия быстро продвигалась в направлении звезды.
Мейер продолжал широко улыбаться, а лейтенант послушно передавал его
команды, но выглядел смущенным. Он по-прежнему напоминал Ремре ее любимого
котенка. Посмотрев на показания приборов, она еще больше встревожилась.
Выходило, что они могут столкнуться с приближающейся халианской армадой.
Уж не собирается ли Мейер вступить с ними в бой?
грузовозов начали роптать. Вся их натура восставала против того, чтобы
зазря сбрасывать ценнейший груз. Но еще большая тревога поднялась, когда
они поняли, что их корабли движутся наперерез пятидесяти халианским
военным судам.
одном судне он дошел аж до третьего помощника, прежде, чем нашел человека,
готового выполнить приказ, казавшийся самоубийственным.
Контролера, был явно доволен ситуацией. От удовольствия он даже помахал
хвостом. Он ужасно боялся, что их корабли прибудут слишком поздно и не
смогут принять участие в битве. Капитаны-налетчики, которых ему удалось
собрать для этой экспедиции, слыли самыми независимыми среди халиан. Ему с
трудом удалось убедить собраться вместе под его началом. Только угроза
открыть огонь по трусам подействовала на капитанов.
показалось, что это провал. Рычание Крестена заставило всех на мостике
сжаться от страха. Халиане теряли уши и за меньшие провинности. Но потом
Крестен осознал открывающиеся перед ним возможности. Он поведет свои
корабли в наступление, которое потом будут воспевать Поэты во всех сорока
системах, или, по крайней мере, в тридцати одной, все еще принадлежавшей
Халии.
увеличить скорость и атаковать единственное находившееся в их поле зрения
подразделение Флота. Он приказал своему Поэту призвать на помощь все свое
искусство, чтобы использовать для разгона еще и притяжение Голденфилдской
звезды.
чем эти голокожие успеют опомниться.
пасти. Они обратят в бегство голокожих трусов! Так бывало уже не раз, так
будет и в этой битве! Но только на этот раз героем станет он, Крестен!
Самки будут предлагать ему себя, просто для того, чтобы похвастаться
близостью с ним. И после этой победы никто не посмеет оспаривать его права
встать во главе клана!
Знакомый ритмичный напев Пилота, священнодействующего у пульта,
успокаивал. Время от времени Поэт оглядывался на него, и Крестен
повелительным жестом показывал ему, что курс верен.
лай. Все, как один, навострили уши и развернулись к боковому экрану.
может испортить весь план наступления. Откуда у голокожих взялись новые
военные корабли? - Стойте, идиоты! - он с силой врезал лапой по пульту. -
Это грузовозы, они не могут причинить нам вреда. Мы должны завоевать честь
и славу в бою, а не бросаться, как глупцы, за беспомощной жертвой.
впредь рубец напоминает болвану, что прежде всего надо как следует
рассмотреть противника.
ни бежать, ни нырять в гиперпространство. Вместо этого они, как идиоты,
продолжали двигаться вперед, так что вскоре вполне могли оказаться на
расстоянии пушечного выстрела. Добыча сама плывет в лапы! Он обессмертит
свое имя! Да еще на глазах у всех остальных капитанов, что тащатся сзади.
"Соколу".
что-то вроде сомнения. Вдруг эти грузовые суда хотят отвлечь его внимание?
Вдруг люди тоже ожидают подкрепления? Нельзя допустить, чтобы хитрость их
помешала ему добыть славу.
не должно остановить нас. - При этом он с беспокойством продолжал следить,
как корабли голокожих упрямо продолжали идти наперерез. Через минуту ему
показалось, что грузовозы повернули, опасаясь столкновения с его
кораблями.
минут до прибытия к месту настоящей битвы. Ну что ж, придется им поддать
как следует!
людским кораблям. - И прибавь скорость!
этот раз он говорил неуверенно.
отрывал расширившихся от возбуждения глаз от дисплея. Если голокожие
решились идти на таран, то сейчас они спустят шлюпки и попытаются удрать.
Но ничего такого не происходило. Экран не позволял увидеть в подробностях,
что творится у кораблей голокожих. Должно быть, люди действительно
сбрасывали груз. Наверно, они только что заметили его корабли. Крестен
живо представил себе панику, охватившую глупых людишек.
видом знатока. - Они всегда оставляют за собой всякую дрянь. Эти людишки
жертвуют своим грузом, чтобы немного выиграть в скорости и пожить еще
несколько секунд. У них нет чести. Смотри на них, щенок, и гордись тем,
что ты халианин!
по экрану, людские корабли были уже совсем близко. Теперь надо
приготовиться и нанести удар по глупцам и трусам!
лапой в бесполезный теперь экран. Но в битве не нужны никакие экраны.
Главное - пульт управления. И пушки.
Если они изменят курс, его план провалится. Однако (как показалось Мейеру,
миновала целая вечность) хорьки лишь ненадолго отклонились от
первоначального курса. Слева от него что-то бормотала хрюбанка. Видимо,
поняла, что хорьки решили не принимать их в расчет. Ее самолюбие было
задето. Даже с помощью элементарных датчиков можно установить
беспомощность их кораблей. Более чем на двух дюжинах судов не нашлось бы
достаточного количества оружия, чтобы противостоять даже одинокому
халианскому кораблю.
минут. Мейер приказал сбросить половину всего запаса плазменных снарядов.
Дюан наверняка разозлится, но если халиане выйдут из битвы невредимыми, то
о десанте, как и о Флоте, можно забыть навсегда.
миллионов единиц разрывных патронов. Еще через две минуты - около миллиона
разных деталей. В оставшиеся три минуты выбросили двадцать три тонны
шарикоподшипников и шесть тысяч банок с краской. Взрывающиеся в космосе
банки с красной и белой краской выглядели особенно впечатляюще.
перед носом халиан. Шерсть встала дыбом на спине у Ремры, когда она
увидела, как приближаются к ним хорьки. Ауро, подчинившись внезапному
импульсу, коснулся ее плеча. Их глаза встретились, и обоим немного
полегчало.
снаряды. Его китель потемнел от пота. Ауро заметил, что Мейер слегка
раскачивается, глядя на экран. Грузовые корабли выстроились в несколько
рядов. "Красный Шар" занял место в центре - давно известный маневр,
позволяющий избежать столкновения со сброшенным грузом.
по клавишам, разворачивая единственную лазерную пушку. Абрахам Мейер
Адамов Григорий
Акунин Борис
Русанов Владислав
Акунин Борис
Контровский Владимир
Орлов Алекс