собственном поле.
жизни равнины, вскрывая тысячи крохотных ловушек, которые могли бы в худшем
случае выдать Госпожу в женщине рядом со мной. Так всегда делают, когда на
равнину приходит посторонний. Ничего необычного.
разумеется, знала все это и без меня, но.., лучше один раз увидеть.
что мы забрались в самое сердце равнины, в гущу кошмаров. - Каким именем ты
воспользуешься? - спросил я. - Мне бы лучше к нему привыкать.
любовница вельможи, гуляющая по кабакам. Мы даже готовили с ней по очереди -
к вящей скорби моего желудка.
холод формальности растопить было не так-то легко. И большее, что мы могли
изобразить, - товарищество, и уж этому менгиры точно удивлялись. С каких это
пор мужчина и женщина путешествуют вместе, а спят врозь?
вставал - к счастью. При одной мысли об этом меня охватывал такой ужас, что
встать мог разве что вопрос.
очередного менгра. Тот стоял себе у дороги и ничего не делал - двадцать
футов ненормальной каменюги.
обнаружил у ручья лес бродячих деревьев. Брод охраняла толпа менгиров, как
живых, так и мертвых; среди них носились вывернутые верблюд окентавры.
Праотец-Дерево стояло в гордом одиночестве и звенело, хотя был полнейший
штиль. Под клочковатыми облачками одиноко парила стервятникообразная птаха -
возможно, та самая, что уже несколько дней следила за нами. Но человеческого
присутствия - ни следа. Куда Душечка дела свою армию? Не в Дыру же
запихнула.
переехали через ручей, из кораллов вышли Ильмо и Молчун.
обнялись. Ни единого вопроса не прозвучало - в лучших традициях Черного
Отряда.
Я уже слыхал, что вас на западе в порошок стерли.
протянула им руку, и мои товарищи обалдело пожали ее - по их понятиям,
обращаться на равных можно было только с Душечкой.
многое. Кое-кто из ушедших со мной не вернулся.
смог отыскать их. Но об их поимке тоже не слыхал. Пошли вниз. Мне надо
доложить Душечке. Новости невероятные. И дайте пожрать чего-нибудь.
Приходилось терпеть готовку друг друга, а она - повар еще хуже, чем я.
Я понял, что несу уже полный бред, и ухмыльнулся.
пожаловать.
за руку. - Пока глаза не привыкнут, темно тут, как в могиле. И приготовься к
вони.
тишина, за нашими спинами шум возобновлялся. Молчун вел нас прямо в зал
совещаний. Ильмо откололся по дороге - пошел добывать нам обед.
улыбнулась мне, но в улыбке этой было больше половины нервного ожидания.
Говорите мне потом про поход в логово дракона. Я тихо пожал ей руку - такой
уж я смелый.
человек, почти все незнакомые. Видимо, они явились после того, как имперцы
эвакуировали периметр равнины.
вообще-то к излияниям чувств не склонны. Наконец она отпустила меня и
глянула на Госпожу с некоторой ревностью.
древние языки.
Лейтенанта, Молчуна и Госпожи, - да еще сам остался. Госпожу он тоже хотел
отослать, но не решился.
историю. Было несколько тяжелых моментов, особенно когда я сообщил Душечке,
что Ворон еще жив. Теперь, задним числом, я полагаю, что для меня это было
тяжелее, чем для нее. Я ожидал, что она разволнуется или сорвется в
истерику. Ничего подобного не случилось.
исчезновения был центром ее мира. Она не могла представить, чтобы он включил
ее в величайший спектакль своей жизни ради того, чтобы пошарить вокруг
Курганья. Это казалось бессмысленным - Ворон никогда не лгал ей.
подозрение, что в этой истории есть двойное дно. Я догадывался, что Ворон
бежал не к чему-то, а от чего-то.
неприятную истину. С этой болью она справилась лучше, чем я ожидал, -
возможно, худшее уже отболело много лет назад.
без того находилась в расстроенных чувствах после поражения под Лошадью -
предвестника поражений более серьезных. Она уже подозревала, что ей придется
сражаться против имперцев без помощи тех сведений, за которыми меня
посылали.
бумагах просто нет. Хотя я не могу быть уверен, пока мы с Ардат не закончим
наше дело.
потерять их.
раскроется, - лжи мне не простят, Я только опустил некоторые детали. Я даже
рассказал о плене, допросе и заключении.
вообще жив?
сообщение. Со мной передали другое.
атакуют. Госпожа приказала прекратить все боевые действия против повстанцев.
- Почему?
Одно из ее созданий уже на свободе и, возможно, гоняется сейчас за
Одноглазым с товарищами. Меня Госпожа убедила. Властелин вот-вот сорвется с
цепи - и это будет пострашнее Арчи. - Я повернулся к Госпоже: - Ардат, как
мы там считали? Я сбился со счета на равнине. Когда мы выезжали, оставалось
девяносто дней.
восемьдесят два дня Великий курган отворится. - И я подробно рассказал, как
разливается Великая Скорбная река.
замыслы ее хитроумны. А наши поганцы всех судят по себе. Я не входил в
миссионерский раж - я и сам не до конца верил в грядущую катастрофу.
Ардат подземелье и подыскать ей комнату. Он глянул на меня искоса - как и
все остальные, он подумал, что я подружку домой приволок.
из-за романтической чепухи, что я кропал, когда мы только-только поступили к
Андреев Николай
Шилова Юлия
Мурич Виктор
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий
Смит Кордвейнер