прозрачную переборку Язон мог наблюдать, как убывают остатки влаги, исчезая
с протяжными всхлипами в чревах титанических воронок, да пялиться на
уходившие вдаль шеренги насосов, турбин, бункеров и остальную машинерию.
Вся эта техника сейчас бездействовала, а свет, струившийся от внутренней
обшивки, казался столь же слабым, как лунное сияние, профильтрованное
толстым слоем облаков. Видимо, Рой и в самом деле был небогат ресурсами:
энергии маловато, а запас воды уменьшается прямо на глазах.
обслуживающих резервуар.
а преимущества новой темницы казались неоспоримыми: вряд ли в Рое нашлось
бы еще одно столь же уединенное местечко. Цилиндр тридцать шестого
резервуара болтался на трубопроводе, словно на длинном прямом кронштейне, и
попасть сюда можно было лишь двумя способами: снаружи, через фланцы для
слива воды из корабельных трюмов, или через тот же трубопровод, в котором
имелся коридор с вагонеткой-антигравом. Коридор тянулся километров на
тридцать, и в нем дежурила охрана - не пара Желтых недоумков, а красные
Стражи в изрядном числе. Может, десять, может, побольше... Прорваться к ним
и устроить маленькую потасовку Язон все равно бы не смог: двери,
разумеется, не отпирались, а терминала Памяти в его отсеке не было.
шестиугольный столик и все его имущество, включая подушки, скафандр,
хронометр и неизменную парашу. Это давало массу возможностей, чтоб не сойти
с ума от скуки: он мог есть, спать, сидеть, вспоминать о Мете, любоваться
течением вод в резервуаре и болтать с Непоседой. Мрин разделял его
заключение - то ли для того, чтобы пленник не разучился говорить, то ли
потому, что Непоседу считали священной частной собственностью Язона, не
отчуждаемой ни при каких обстоятельствах. Однако на к'ха,
медальон-переводчик, это не распространялось - его изъяли.
начиналось отлично, просто превосходно: торжественный выход к публике,
краткая, но энергичная речь, которую выслушали с вниманием, почетный караул
и очень важные персоны в сером - так сказать, patriae patres, отцы
отечества...
шествие к посольской резиденции, никак не менее роскошной, чем прежняя его
каюта... А вместо этого он очутился здесь, рядом с пересыхающей мутной
лужей! Что-то в логике не сработало... Может быть, всему виной та неувязка
с репортерами? Эти типы, кто в желтом, кто в красном, но все со стержнями
видеокамер, рвались к нему, как банда сумасшедших... Но он ведь их не
провоцировал! Он произнес приветственную речь и приготовился к салюту и
банкету... может, к другим мероприятиям, но исключительно торжественным,
какими чествуют посла планеты Пирр и остальных миров Галактики...
желали заключить союз или торговое соглашение на девяносто девять лет! Даже
какой-нибудь мелкий контракт ему не светит... что-то вроде поставки
пиррянских рогоносов в обмен на партию утилизаторов... Он снова вздохнул,
представил свою синеглазую Мету, но это видение вытеснил облик Патриции. Ей
очень хотелось, чтоб он произвел впечатление... Ну что ж, он постарался! И
не его вина, что карты в нынешнем раскладе легли так неудачно! Впрочем, и
не ее. Он верил леди Пат и сэру Джеку, но, кажется, их мнение являлось
столь же веским, как воздух над платформой антиграва. Решали не они; а как
известно, шестерки против тузов не играют.
Резвость маленького мрина была удивительной; здесь, в Рое, он вел себя еще
активнее, чем прежде, будто его постоянно накачивали энергией. Отдых на
мягкой подушке сократился до минимума, а все остальное время пушистый шарик
то кувыркался от стены к стене, то приплясывал у прозрачной перегородки,
то, вытянув зрительный стебель, пытался достать им панель синтезатора.
Сейчас он перепрыгивал через кресло: сначала - через сиденье с
подлокотниками, потом, уверившись в собственных силах, рискнул перелететь
над спинкой с треугольным вырезом. Видимо, эти забавы являлись спортивными
упражнениями или игрой, и Язон, посматривая на своего приятеля, не в первый
раз задавался вопросом о его относительном возрасте. Абсолютные цифры не
значили ничего, как, впрочем, и продолжительность жизни - возможно, детство
у мринов тянулось целый век. Непоседа утверждал, что молод - но насколько
молод? Между ребенком и подростком большая разница... В данный момент он
вел себя, как резвый пятилетний несмышленыш.
пикнике - сидим, с благословения Безымянного Папы, под зеленым холмом,
слушаем, как звенит ручеек, и поедаем сандвичи с ветчиной. Или хотя бы
котлеты из рогоноса.
прозрачный речка и даже Безымянный Папа... Быть! Определенно!
терзать свой душу. Тут, в Рой, я чувствовать/ощущать/предвидеть, что все
случиться хорошо.
синтезатору.
горели разноцветные огоньки. Сунув палец наугад, Язон проглотил выпавшую в
приемник таблетку и недовольно скривился; поджаристый бифштекс с румяной
лепешкой мелькнули перед ним, дразня приятными ароматами, и, сплясав
соблазнительный танец, унеслись куда-то - должно быть, в Великую Пустоту.
Даже этого его лишили... Он чертыхнулся, вставил пальцы в синее, зеленое и
оранжевое отверстия и надавил - раз, другой, третий.
курком выскочившего из кобуры пистолета, потом вытащил нож и осмотрел его
лезвие. "Небогатый арсенал!.." - мелькнула мысль. - "И в оружейном поясе
пусто... Явный непорядок! Ведь древняя мудрость гласит: хочешь мира,
готовься к войне".
пальца. Фиолетовый-зеленый-желтый-алый... Волшебная пилюлька, что
превращает в оружие его самого... Пригодится - так, на всякий случай... Он
сунул стимулятор в кармашек пояса, потом ощупал его с задумчивым видом.
Проглотить и разнести стену? А заодно - и красных Стражей? Нет, это не
выход... Терпение, терпение и еще раз терпение! Патриция, Джек и все
остальные друзья-приятели не в силах ему помочь - ну так что же? Есть у
него союзники понадежней - богиня Судьба и леди Удача!
чувство, не испытанное на корабле, вдруг охватило его; казалось, будто Рой,
вся его чудовищная конструкция с плотным ядром и вытянутыми в пространство
многокилометровыми Рукавами, с хранилищами причудливых очертаний, которые
связывала паутина лифтов, трубопроводов и решетчатых ферм, с посадочными
Гнездами и кораблями, торчавшими в них, словно шляпки грибов - словом, все
это как бы тонуло в серебристом тумане, слегка пульсирующем и едва
заметном, но все же доступном внутреннему зрению. Эта картина не в первый
раз являлась перед ним, дразня неразрешимой загадкой: откуда здесь
ментальные поля? На "Звездном звере" он не видел ничего подобного...
вернее, не ощущал - слово "видеть" тут совсем не подходило. Но, если
отвлечься от слов, не предназначенных для описания шестого чувства, если
обратиться к смутным образам и подсознательным воспоминаниям, то вывод
будет ясен: Рой погружен в телепатическую ауру, словно воздушный шарик,
летящий в облаках.
успокоились, гнев остыл, и возвратившийся паранормальный дар позволил
изучить пространство за стенами темницы. В первый момент его поразили
огромность Роя и многочисленность обитавших в нем существ, но удивление тут
же ушло - ведь он об этом слышал, знал и видел в записях Памяти, а значит,
был готов к тому, что Рой - весьма масштабное сооружение, прибежище для
пары миллиардов ругов. Аура, окружавшая этот космический архипелаг, была
гораздо более интересным открытием. Подобное он ощущал лишь на одной
планете из всех бесчисленных миров Галактики - там, где все живое
объединялось в ментальный союз с единственной идеей: уничтожить человека.
не серебристым, а багровым - всполохами ярости, рождавшей водовороты и
бурные течения, лавины и некие центры, откуда давалась команда к атаке...
Здесь, в Рое, все было иным - ни ментальных водоворотов, ни лавин, ни даже
заметных течений, а только мерцающая мгла, подобная блеску тихих вод под
лунным светом. Ни знака ярости и никаких следов стремления к убийству;
скорее - умиротворяющий призыв к спокойствию, который Язон ощущал как некое
тепло и серебристое сияние.
утверждать с полной и несомненной определенностью, что паранормальных
талантов у ругов столько же, сколько зубов во рту, и этот вывод не подлежал
ревизии - он чувствовал такие вещи. Может быть, они изобрели ментальный
излучатель?.. Это было бы таким же потрясающим открытием, как антиграв и
синтезатор; ведь до сих пор считалось, что только мозг способен порождать
ментальную волну. Но излучатель такого рода - оружие, страшное,
всепроникающее; он позволяет читать чужие мысли и навязывать свои, он
подавляет волю, делает врагов друзьями и наоборот, и к тому же от него не
защитишься ни броней, ни силовым экраном. Если у ругов имеется такой
прибор, зачем им лучевой разрядник, зачем канит, взрывающий звезды, и
Кодекс Войн в Пространстве? Значит, прибора нет, а есть лишь бледное его
подобие - ку'рири, определитель истины.
подушкой - то прыгал на нее со стола, то, разбежавшись от стены, делал
Шилова Юлия
Беляев Александр
Корнев Павел
Акунин Борис
Орлов Алекс
Пехов Алексей