никаких сложностей в этом не будет. Население планеты не располагало
необходимыми техническими средствами, чтобы добраться до наиболее мощных и
глубоко залегающих нефтяных горизонтов. Город мог рассчитывать на большое
количество нефти, в свою очередь пообещав Прокторам выдавать им добываемый
попутно молибден и вольфрам.
нефть есть, только еще глубже. Вы же получили нефтяные следы. Мы закачаем
туда желеобразный газолин и рассечем пласт. Если купола нет, мы можем
вскипятить нефть. Так или иначе, она выйдет оттуда.
никогда "бифштекс сегодня".
бросилась ему в голову.
образом?! - прорычал он. - Эта планета отныне будет нашим домом. Тебе
больше хотелось бы стать фермером, как туземцы? Мне казалось, что после
путешествия на Горт ты несколько изменил свои представления об _э_т_о_м
занятии.
обветренное лицо не могло побледнеть и лишь слегка посинело под бронзовой
кожей. - Я не хуже тебя знаю, что мы пришли сюда, чтобы добыть еду. Мне
просто кажется забавным, что, приземлившись сюда ради пищи, мы начали с
выполнения обычной работы.
осмотрительными. Сейчас трудно правильно оценить наше положение. Местные
жители освоили только самые ближние пласты под поверхностью планеты, у них
самые примитивные методы очистки. Если мы сможем решить проблему
продовольствия, у нас будет прекрасный шанс превратить это Облако в
процветающее общество.
прочь от города. - Хочу прогуляться, - сказал он. - Не желаешь составить
компанию, Марк?
Хорошо, босс.
трудно: мелкую почву паутиной покрывали глубокие рытвины, с трудом
различимые в тусклом утреннем свете. Растительности видно не было, только
кое-где редкие тощие кустики да напоминающая крапиву невысокая трава.
заметил Хэзлтон. - Хотя я, конечно, мало что в этом понимаю.
мэр. - А это плато, действительно, проклятое место. Пока я собственными
глазами не увидел показания приборов, никак не мог поверить, что здесь нет
радиоактивности.
же следствие геологических явлений. Слишком долго этот район предоставлен
самому себе. Верхний слой почвы почти полностью исчез. Странно, если
учесть, насколько интенсивно осваиваются другие части планеты.
по ней вниз. Карабкаясь вверх по противоположной стороне, путники время от
времени обменивались репликами.
зачем мы полезли на эту планету? Ведь видели, что здесь уже есть жители. А
до этого пропустили несколько весьма подходящих планет. Мы собираемся
изгнать туземцев? Даже если бы это было справедливо и законно, все равно
мы сейчас не очень-то готовы к подобным операциям.
Земли?
добиваться справедливости, то я прежде всего обращусь к ним, а не к
полиции. Так каков ответ, Амальфи?
мэр, наклонив голову. Оба солнца светили им прямо в глаза. - Главное,
Марк, это знать, куда поднажать. Ты слышал, какую характеристику давали
этой планете жители близлежащих планет, когда мы пролетали мимо них?
колючку из ноги. - Мне кажется, что Прокторы не очень дружелюбно встречали
экспедиции. И все-таки...
автоматически умолк, встав рядом с мэром. Всего в нескольких метрах от них
начинался участок обработанной земли. Неподалеку стояли двое.
спутанных иссиня-черных волос. Он держался за рукоять плуга, единственный
нож которого, очевидно, был изготовлен из кости какого-то крупного
животного. Только что прорезанная борозда тянулась рядом со многими
другими; позади, в глубине поля, виднелась приземистая хижина. Мужчина
стоял, прикрыв рукою глаза, и смотрел вдаль, на город-Бродяг. Плечи его
отличались необычайной шириной и мускулистостью. Даже сейчас, когда
мужчина стоял прямо, тело его, казалось, наклоняется вперед, толкая
сопротивляющийся плуг. Другая фигура, женщина, наклонившаяся вперед, была
обтянута суровыми кожаными ремнями, прикрепленными к плугу. Руки ее
свободно висели, а волосы - такие же черные, как и у мужчины, только
длиннее, - ниспадали на лицо, скрывая его.
не сводил с них голубых цепких глаз.
управляющий говорил в закрепленные на горле маленькие микрофоны. Слова его
были слышны только в приемнике Амальфи.
на интерлинге. Возможно ли это? Неужели колонизация Облака произошла так
давно?
Как вас зовут, юноша?
Прокторов. Это ваша земля?
бросил быстрый косой взгляд на Хэзлтона. Лицо управляющего казалось
совершенно безразличным.
построить целый город. Говорят, что Главным Межзвездным Торговцам на это
понадобилось столько дней, сколько пальцев на руках у девяти людей.
Поставить второй город на Бесплодном Плато за ночь - этого словами не
описать.
массивные мускулы причиняли ему страдания. Женщина подняла голову, оторвав
подбородок от ремней и отбросила волосы с лица. В ее кажущемся тусклым
взгляде светились искорки безотчетного страха. Она вцепилась в локоть
Карста.
англе, как и мы по праздничным дням. Вы разговариваете со мной словами, а
не хлыстом с маленькими наконечниками. У вас хорошие одежды. Какие
красочные ткани сделали мастера!
измазанный глиной, покрылся морщинками.
покинули ее очень давно. Знаешь, что я тебе скажу, Карст? По происхождению
ты ведь тоже с Земли.
как и все представители моего народа. Никто из нас не может заявить, что у
него земная кровь...
все же ты землянин. И вот что я еще скажу. Мне кажется, что Прокторы не
являются землянами. Они потеряли право называться этим именем очень давно
на другой планете, на планете, зовущейся Тор Пять.
Чудеса кончаются. Нам пора сеять.
по праздникам они рассказывают нам о Земле. И вот произошло чудо: за одну
ночь земляне построили город, земляне говорят с нами... - Он остановился.
Казалось, у него перехватило дыхание.
город, Прокторы не могут больше безраздельно владеть знаниями. Даже если
вы уйдете, мы все равно сможем изучить ваш город прежде, чем ветер и дождь
разрушат его. Господин Амальфи, если мы - земляне, то обучите нас так, как
учат землян.
волшебство Прокторов. Все чудеса от них. Эти люди хотят забрать нас от
Сертаков Виталий
Посняков Андрей
Корнев Павел
Лукин Евгений
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс