бороды воду. Когда он покончил с этим, он помог Асни забаррикадировать
вход в нору. Она завернулась в мокрый плащ и села у входа, ожидая
появления варгульфов, которые должны были вот-вот выйти на охоту.
убедилась, что на холме, над входом в их пещеру, появились люди, а также
справа и слева вдоль хребта. Она прислушалась, но ничего, кроме ворчания
Гримстрема, ворочающегося в своем каменном ложе, ничего не услышала. Затем
она уловила первые далекие завывания варгульфов у ворот Гримшлага. Стиснув
молот, она поднялась, чтобы выглянуть наружу, и увидела, что по равнине
несутся варгульфы, завывая в ожидании крови. Как и ожидал Скандерберг, они
все неслись сюда, где повстречали путников. Приготовившись к битве, она
вдруг почувствовала, что ей не хочется драться, что руки ее покрылись
потом, и неприятные мысли полезли в голову.
вместе с варгульфами, шестьдесят пять лет верно служа Сурту. А может, она
сама их убила, когда защищала Килгора в ту жуткую ночь, в Беордстаде? Или
они погибли, когда Сурт захватил власть в Гардаре?
к ней, низко наклонив головы. Обнажив белые, зловещие клыки, вожак достиг
пещеры в два прыжка. В бледном свете угасающего дня Асни увидела его глаза
на черной морде. Бледные и печальные на покрытой черной шерстью морде. Они
были совсем человеческие, и Асни застыла с поднятым молотом. Она не могла
ударить зверя. Он весь подобрался для последнего прыжка и зарычал.
факел полетел на него сверху. Асни едва смогла различить грубую одежду
своего спасителя, как он взмахнул факелом над варгульфом и встал у входа в
пещеру. Тут же один за другим из-за хребта стали появляться другие факелы
и вскоре они распространились по долине, перешли реку и уже весь Гримшлаг
был окружен линией факелов, как черно-золотым ореолом.
дальней стороне - это люди Ньяла.
и Сурт заблокированы по крайней мере на одну ночь. И, возможно, это его
последняя ночь перед смертью. Взгляни на варгульфов, Скандерберг. Они
похожи на послушных овец. Они действительно так боятся огня?
снегом. - Хэлло! Это люди Скулда на хребте?
обеих руках. - Нам очень повезло, что мы пришли сюда, и вы оказались тоже
здесь. Возьми факел, леди, и разожги еще несколько. Пока у нас есть огонь,
варгульфы не осмелятся напасть. За все время, пока я был вождем, мы не
убили ни одного варгульфа. Ведь они наши братья. Бедные братья, утром вы
будете освобождены от заклятия, или же я стану одним из вас. - И он
прыгнул вперед, швырнув факел в наиболее нахального варгульфа.
дым трубки. - Мы не можем проиграть.
своего беспокойства.
предположил Скулд. - А, может, он прячется где-нибудь, пережидая, чтобы
варгульфы вернулись в свои камеры, и тогда он сможет пересечь равнину.
их в тюрьме, пока его заклинание не действует. Мы знаем нескольких
несчастных, которым удалось бежать оттуда. - Лицо Скулда в свете факелов
было суровым и угрюмым. - Но мы не моли удержать их у себя из-за заклятия.
Никто этого не узнает и не увидит, но скорее всего Гримшлаг лучшее место
для таких несчастных, пока заклятие не будет с них снято. Заклинание
ослабевает во время полнолуния или же в часы перед рассветом, когда
Гримшлаг зовет их к себе. А страшнее всего они после захода солнца, и я
думаю, нам не избежать битвы, если пламя факелов не удержит их на
расстоянии.
Ведь мы не сможем держать Гримшлаг окруженным, пока не пробьет назначенный
час. Мы должны перебить всех колдунов и тех, кто будет драться на его
стороне, а иначе нет смысла убивать Сурта. Скулд, факелы должны удержать
их. Нет ли другого способа?
суждено вернуть Гардар Вольфгангерам. - И он пошел к своим людям следить,
чтобы факелы были у всех в полной готовности.
обороны становились тем чаще, чем ближе была полночь, но крови еще не было
пролито ни с той, ни с другой стороны. Там, где факелы стали гаснуть,
зажглись костры. Скулд бегал вдоль цепи, подбадривая людей и снабжая их
огнем. Дикари подготовили сотни факелов из твердого, долго горящего
дерева. Это была единственная возможность спастись от варгульфов, когда
они стали чумой Гардара после окончания войны и победы Сурта.
всматриваться в сторону Гардара. Все, что она могла видеть, это огонь на
самой высокой башне крепости.
Он был усталым и угрюмым.
Килгор должен вернуться к этому времени, иначе мы утратим свое
преимущество и уйдем в глухую оборону.
постепенно ясно, что Килгор проиграл битву, ведь утро было уже близко.
Девушка увидела, что некоторые из варгульфов улеглись на земле, и дикое
завывание постепенно перешло в отчаянный вой. На востоке небо начало
голубеть, что предвещало близкий рассвет. Но Асни пыталась не замечать
этого. Она видела, что факелы догорали, но варгульфы уже не обращали на
них внимания. Они, казалось, все ждали сигнала из Грим шла га.
смотрели, как варгульфы несутся домой.
поднимется солнце, весело сияя, как в добрые старые времена, но затем
огромная туча закрыла небо.
сидели Асни и Скандерберг. Вокруг черных камней Гримшлага начал завиваться
снег.
понапрасну, Асни. Я знаю, что он вернется оттуда с победой. Не печалься
раньше времени. Ведь битва требует времени. Тут очень важно не спешить, а
Килгор из породы очень осмотрительных и благоразумных. Но, черт побери,
где же он? Неужели он не мог придумать ничего лучше, чем трепать нервы
старому колдуну? - И Скандерберг с досады начал бить дракона на своем
посохе по носу, пока с него не посыпались искры.
бесконечным, но, наконец, снежные облака сгустились и наступил вечер.
На день. Он теперь ждет темноты.
подпалила бороду. - На стены, доблестное войско! И приготовьтесь встречать
нашего героя.
молниеносными нападениями сзади привели в смятение людей. Их успех сделал
их наглыми, и даже факелы не могли сдержать их. Они рычали, лязгали
клыками и совали оскаленные пасти прямо в огонь.
сотворив стену пурпурного пламени. Но только на время. Оправившись от
первоначального ужаса и смятения, варгульфы возобновили нападение с
удвоенной яростью.
землей, закрывая луну и звезды. Это была ночь варгульфов: Скулд бегал от
огня к огню, пытаясь сделать вдвое больше факелов, чтобы удержать чудовищ.
выражало отчаяние. - Они прорвались во многих местах и загрызли двоих моих
людей. Факелы почти догорели. У Ньяла дела еще хуже, чем у нас. Нам нужно
укрыться и защищаться, как можем, до рассвета. А затем нужно обдумать
другой план.
что считаешь нужным для спасения своих людей, но мы со Скандербергом
останемся здесь, пока не узнаем, что случилось с Килгором, или пока он не
вернется. Я запомню все, что ты сделал для нас, Скулд, и вознагражу тебя,
когда стану королевой. - Она говорила с достоинством, хотя все лицо ее
было черным от сажи.
только то, что мы должны отлучиться, чтобы сделать факелы и другое оружие
против варгульфов. Мы все останемся здесь и будем сражаться голыми руками.
И никто не сможет сказать, что Скулд и его люди оставили королеву. Но все
же если мы хотим, чтобы кто-нибудь остался в живых до утра, нужно сменить
Контровский Владимир
Посняков Андрей
Володихин Дмитрий
Березин Федор
Маккэфри Энн