Чтение 50–й страницы книги ~Ветеринар для единорога~

уха до уха. - Обезболивания не бывает. - Но тут ему пришла какая-то
мысль, и он резко спросил: - Анастазия... Это укол?

- Да, - ответила Анни. - Это не больно. - Она закусила губу. - Всего
лишь быстрый укол иглой.

- Понятно. Иглой. - Он разделся и быстро опустился на четвереньки.
Глаза его закатились, глазные яблоки сильно покраснели, как будто
множество мелких сосудов лопнуло разом.

Когда же он снова посмотрел на людей, радужки его глаз оказались
цвета серебра.

Анни процитировала сообщение Лао о том, что превращение оборотня -
чрезвычайно болезненный процесс. Хотя Бидж много раз видела подобные
сцены в кино и по телевидению - со всеми спецэффектами, гримом и
мультипликацией, - она оказалась не готова к тому, что предстало ее
глазам в действительности.

Нижняя челюсть Влатмира со щелчком выскочила из суставов - иначе
морда не могла бы удлиниться вперед. Пазухи носа и слизистая рта
обнажились, вытянулись, потом закрылись.

Пальцы рук отвалились и упали на землю. Кровотечением это не
сопровождалось - так отпадают пальцы у больных проказой. Влатмир резко
дернулся, не сводя с них глаз. Ладони превратились в лапы, на месте
пальцев выросли когти. Остаток большого пальца скользнул под кожу и
двинулся вверх по руке, как крот под землей в мультфильме, остановился,
и из него сквозь плоть пророс рудиментарный палец.

Из копчика быстро вырос хвост, голый вначале, но быстро покрывшийся
шерстью.

Влатмир взвизгнул и упал на бок. Анни сделала движение к нему, но
Конфетка удержал девушку:

- Не трогай его, только наблюдай.

Тело оборотня сотрясали судороги. Сначала он выглядел как человек,
бьющийся в конвульсиях, потом стал похож на собаку, с которой случился
удар. Постепенно судороги становились слабее и реже. Влатмир уже не
визжал, а тихонько скулил.

Наконец все закончилось, и волк просто лежал на земле, хрипло дыша.

Анни опустилась на колени рядом с тяжело вздымающимся боком зверя и,
хмурясь, принялась выслушивать его через стетоскоп.

- Придется подождать, - сказала она наконец. - Давать ему наркоз еще
нельзя.

В этот момент волк рванулся вперед, схватил с земли свои отпавшие
пальцы и проглотил их целиком. Потом, повернув голову, он посмотрел на
Анни, и его пасть раздвинулась в улыбке. Такое выражение у собаки
означало бы дружелюбие, Влатмир же излучал презрение.

- Вам приходилось когда-нибудь видеть у взрослого представителя
семейства собачьих такие чистые зубы? - пробормотал Дэйв. - Никогда,
даже если их почистить, - ответила Ли Энн. Клыки Влатмира сверкали и
казались невероятно острыми, как только что прорезавшиеся зубы у щенка.

- Я собираюсь осмотреть вас с ног до головы, - обратилась к оборотню
Анни. - Это нужно, чтобы убедиться, что нет никаких других повреждений.
О'кей?

Влатмир тихо фыркнул, без дружелюбия, но и не агрессивно. Он стоял
совершенно неподвижно, пока Анни, неуверенно сначала, но потом более
решительно ощупывала голову, туловище и лапы.

- Зубы без изъянов... Глаза налиты кровью, но это, по-видимому,
нормально... Никаких признаков ушных клещей - едва ли паразиты могут
выжить, когда вы меняете форму. - Анни начала ощупывать лапы. - Ах нет,
похоже, я поторопилась с выводами - на передних лапах, вокруг суставов,
следы укусов. Ну как, парень, блохи тебя едят?

Незаметно для себя Анни стала говорить тоном, обычным для ветеринара,
имеющего дело с небольшим и нервным животным, она даже попыталась
потрепать волка по ушам.

Рычание, которым он ответил на это, не оставляло сомнений в его
реакции. Анни быстро отдернула руку:

- Прошу прощения.

Закончила осмотр она уже без фамильярностей и по-деловому, сообщая
результаты так же отрывисто, как разговаривал с людьми Влатмир.

- Здесь опухоль, - сказала Анни, ощупав плечо. - Размером примерно с
фалангу моего большого пальца. Расположена на поверхности, сразу под
кожей. Подвижная, округлая, симметричная. Типичная липома - беспокоиться
тут нет оснований.

Влатмир повернул голову и попытался ухватить жировик зубами.

- Нельзя, - остановила его Анни, не обращая внимания на недовольное
рычание. - Нельзя этого делать. Мне нужно, чтобы все было сухим - иначе
трудно как следует выстричь шерсть и продезинфицировать кожу, чтобы не
занести инфекцию.

Очевидно, оборотень понял. Он терпеливо ждал, пока Анни маленькими
ножницами выстригала шерсть вокруг липомы, стараясь причинить как можно
меньше ущерба меховой шубе.

- Он ведь может превратиться в человека, если ему не понравится
стрижка, - прокомментировал Дэйв, - так что можешь особенно не
стараться.

- Ну вот, теперь введем суритал, - сказала Анни мрачно. Она явно
ожидала, что с этим возникнут сложности.

Но волк послушно поднял переднюю лапу, в этот момент он казался почти
ручным. Анни быстро перетянула вену, и Бидж снова позавидовала тому,
какие ловкие и уверенные у Анни руки. Влатмир даже не вздрогнул, когда
она ввела иглу и нажала на поршень шприца. Волк лег на землю, было
заметно, что он старается не поддаться действию наркоза.

- Вот и хорошо, - успокоительно проговорила Анни, поглаживая его по
спине, хотя явно делала это только из чувства долга. - Нужно
расслабиться.

Наркоз подействовал не так быстро, как она рассчитывала, но в конце
концов Влатмир отключился.

- Пожалуйста, дай мне стерилизатор с инструментами, - обратилась Анни
к Ли Энн. - Хочется сделать все побыстрее.

- А не думаешь ты, что пригодится вот это? - Дэйв держал принесенные
из грузовика дюймовой толщины шины и клейкую ленту. - Может быть, стоит
его обездвижить?

- Или по крайней мере связать лапы, - предложила Ли Энн.

Анни улыбнулась и покачала головой:

- Мы закончим раньше, чем он придет в себя. Дэйв, однако, не стал
относить шины обратно в грузовик. Сама операция оказалась совсем
простой: чтобы сделать один продольный разрез, промокнуть марлей кровь и
ножницами отсечь опухоль, Анни потребовалось всего несколько секунд. Она
захватила липому зажимом и поместила ее в пробирку.

- Вот вам, доктор Доббс. Пригодится?

- Если не мне, то кому-нибудь в лаборатории. Хорошо, что ты об этом
подумала. Закрой пробирку, и мы заберем ее с собой.

Анни плотоядно посмотрела на здоровую ткань по краям разреза:

- Наверное, неэтично взять образец без согласия пациента?

- Угу. Но с другой стороны - нам же нужно с чем-то сравнивать клетки
опухоли. Как можно судить, доброкачественная ли она, если неизвестно,
как ведет себя нормальная ткань? Возьми маленький кусочек. - Конфетка
нахмурился. - И поторопись - похоже, он приходит в себя.

Анни поспешила взять образец ткани, дыхание Влатмира становилось
заметно более быстрым. Девушка ущипнула его за лапу, чтобы проверить
наличие рефлекса, и, к своему удивлению и испугу, увидела, как лапа
дернулась.

- Не ввести ли ему еще анестетика? - спросила Бидж.

- Нет, - решительно ответила Анни. - Ведь это же суритал: количество
не играет роли. Я лучше быстренько зашью разрез.

Она протянула руку к стерилизатору, выбрала маленькую изогнутую иглу
и тонкую хирургическую нить, вставила иглу в держатель и начала сшивать
кожу.

В этот момент волк пришел в себя и с угрожающим рычанием щелкнул
зубами. Анни быстро отдернула руку и почти успела увернуться: сверкающие
клыки задели ее лишь слегка. Оборотень слизнул капельки крови с морды и
кинулся на девушку.

Конфетка успел ее заслонить, сунув обмотанную курткой руку в пасть
Влатмира. Другой рукой он попытался схватить волка за загривок, но
удержать такого большого и свирепого зверя оказалось невозможно.

Волк с глухим рычанием рвал зубами куртку. Поняв, что не сможет
вцепиться в человека, он неожиданно ударил Конфетку головой в солнечное
сплетение. Тот согнулся пополам, и зверь снова кинулся на Анни, которая
все еще ошеломление смотрела на свою кровоточащую руку.

Но теперь ее с обеих сторон заслонили Дэйв и Ли Энн, держа в руках
шины как бейсбольные клюшки. Дэйв ударил оборотня по нижней челюсти, а
Ли Энн нанесла гораздо более сильный удар по горлу.

Волк отскочил назад, давясь воздухом:

Бидж, оказавшаяся позади Дэйва и Ли Энн, тоже занесла шину для удара,
но неожиданно ее рука самопроизвольно разжалась, и стержень упал на
землю.

Влатмир попытался вцепиться зубами в шины в руках Дэйва и Ли Энн.
Никто из них не дал ему такой возможности, Ли Энн сильно ударила его по
морде и резко приказала:

- Лежать!

Взгляд, который он бросил на нее, говорил о высоком интеллекте, но
никак не о добродушии.

- В грузовике есть шест со стальной удавкой на конце. Нам его
достать, или ты будешь вести себя прилично?

Влатмир, шерсть на загривке которого стояла дыбом, припал к земле,
готовый прыгнуть на Ли Энн.