один из них вернулся сюда.
для нас, но прежде туда проникли другие.
подсел к стенке вплотную и вновь услышал голос Фриско.
может быть, Текс, но к чему это? Нам же не объяснили, как мы узнаем
посвященных. Когда нам об этом скажут и где мы встретимся? В устье Реки?
Представь себе - мы туда добрались, а там никого нет. Сколько нам придется
ждать - сто лет? А если...
любопытством так, словно от меня исходили огни святого Эльма. Стоявший у
штурвала Мустафа странно на меня поглядывал. Он мог сообразить, что я
подслушиваю, и меня это сильно встревожило: если турок расскажет капитану,
меня в два счета выставят с судна. Но вряд ли он догадывался, что речь
идет о вещах, которые мне не следует знать. Я продолжал попыхивать
сигаретой, а когда она потухла, притворился спящим.
когда, сидя в бочке из-под яблок, Джим Хокинс узнает о сговоре Джона
Сильвера с дружками-пиратами насчет захвата "Эспаньолы". Но в данном
случае ни Фарингтон, ни Райдер не плели интриг. Похоже, они были их
жертвами.
нужны? Могущество этого существа превосходит силу дюжины богов. Он борется
против себе подобных, а мы - пешки в его руках. Если он хочет видеть нас в
Башне, то почему сам не переправит туда?
голос Райдера:
Когда-нибудь мы узнаем о них. А сейчас - что мы можем поделать?
добраться до конца - хорошего или плохого... Я все время ощущаю, что мной
вертят словно куклой... я сыт этим по горло! В молодости из меня выжимали
соки и богачи, и люди победнее. Стал знаменит - на мне наживались мои
издатели, а потом - родные и друзья. Но здесь, в этом мире, я не допущу,
чтобы меня эксплуатировали как бессловесного скота, годного лишь сгребать
уголь да ловить рыбу!
Я греб деньги кучами, ты - тоже. Ну, и чего мы добились? Понастроили
дурацких домов, накупили машин, выпивки, шлюх... разную ерунду... И
сдохли! А могли бы жить красиво и прилично, сберечь свои денежки, дотянуть
до старости...
обоих концов - вот наш удел! Стоит ли крутиться в беличьем колесе
обыденности, стать тупым животным на жирном пастбище, вести серую, тусклую
жизнь в преддверии столь же серого будущего?
своей поездке из Сан-Франциско в Чикаго. В поезде ехала прелестная женщина
с ребенком и служанкой. Уже через час после знакомства она перебралась в
его купе, и трое суток подряд они наслаждались друг другом - словно
обезумевшие в брачную пору животные.
Абигайл Райс и Нур. Похоже, Мустафа не догадался, что я подслушивал чужой
разговор.
о котором шла речь в каюте. По-видимому, кто-то из создателей этого мира,
кто-то из могущественных существ, воскресивших нас. Как это могло стать
реальностью? Сама идея казалась столь грандиозной и устрашающей, что я с
трудом мог ее осознать. Да, был Некто, а вернее - Некие, осуществившие
этот невероятный проект. И Они были истинными богами.
является цитаделью, главным штабом Творцов этого мира, наших тайных
владык. Я понимаю, что это звучит как бред - или сюжет фантастического
романа, большинство которых ничем не отличается от бреда. Правда, авторы,
создававшие эту галиматью, считали владыками своих издателей. Вдруг в
Башне собралась клика этаких супер-издателей? Живот надорвешь от смеха -
верно, Боб?
По-моему, Райдер и Фарингтон связаны с кем-то из таинственных владык. Их
разговор явно не преследовал цель разыграть подслушивающего. Хотя... Оба
они - парни с юмором.
лишь по одной причине. Кого им опасаться на собственном судне после
стольких лет? Кто станет следить за ними, да и зачем?
Сколько невероятных гипотез, предположений, противоречий! И какова фабула!
Жаль, что во времена моей литературной карьеры подобный сюжет не приходил
мне в голову. Но как вместить в одну книгу историю планеты, опоясанной
огромной, бесконечной рекой, в долине которой обитают почти все разумные
существа, когда-либо видевшие свет земного солнца! Тут понадобится дюжина
книг! Нет, даже к лучшему, что эта идея у меня на Земле не возникла!
оно, конечно, не попадет, а в чьих окажется? Дай Бог, оно достанется тому,
кто не знает английского языка.
незатейливая жизнь в долине Реки имеет оборотную сторону. Там, в мрачной
тени, идет какая-то тайная борьба и внутренний голос подсказывает мне: не
зная всего, держись подальше!
надеюсь, что, при невероятном стечении обстоятельств, они попадут в руки
тех, кого я знаю, люблю, к кому питаю симпатии.
лица людей на берегу и увидеть того, кому я адресовал эти письма. Но мы
плывем посреди Реки, и я вижу лишь крохотные темные фигурки.
лет! Миллионы - значительно больше, чем на Земле! Некоторые из них
вынырнули из далеких тысячелетий; несомненно, я встречал и своих предков,
не ведая о том. Если принять во внимание приливы и отливы великих
миграций, военные вторжения, странствия отдельных людей и прочие
обстоятельства, то среди моих предков я отыщу и монголоидов, и
американских индейцев, и австралийцев, и негров.
удваивается. Предположим, ты родился в 1925, а твои родители - в 1900 году
(конечно, я прекрасно помню твой год рождения - 1923, - как и то, что
твоей матери тогда было уже под сорок, но я беру средние цифры). Итак,
родители твоих родителей появились на свет в 1875. Таким образом, предков
уже четверо. Удвоение их количества происходит каждые 25 лет. К 1800 году
их будет уже тридцать два. Большинство из них даже не знакомы друг с
другом, но им предначертано стать твоими пра-пра-пра-пра-родителями.
1500 - 131 072, в 1400 - 2 097 152, в 1300 - 33 554 432. К 1200 году н.э.
у тебя 536 870 912 предков.
население Земли составляло два миллиарда (точной цифры не помню), то
умножь это число на количество твоих предков в 1200 году. Получится
квадрильон. Невозможно? Правильно.
в пятьсот миллионов, а в первом веке н.э. - в сто тридцать восемь
миллионов. Вывод совершенно ясен. В прошлом, начиная с зари человечества,
происходило невероятное множество кровосмешений среди близких и дальних
родственников. Я уж не говорю о настоящем. Значит, и мы с тобой состоим в
родстве, причем наверняка - многократном. Сколько же китайцев и черных
африканцев, родившихся в 1925 году, являются нашими отдаленными братьями?
Несть им числа!
Хань Чу, Яйа, Балабула! Как дела, Гайавата? Здравствуй Ог, Сын огня!" Но
даже зная о родстве, вряд ли они станут дружелюбнее; может быть, даже
наоборот. Самые непримиримые ссоры и жестокие кровопускания происходят
именно среди близких.
следовательно, любая война - гражданская. Таков парадокс человеческих
взаимоотношений, брат мой!
рай"? Старина Стормфильд, пройдя сквозь Жемчужные Врата, обнаружил там
множество чернокожих. Подобно любому из нас, он представлял себе рай
набитым белолицыми соплеменниками, среди которых изредка встречаются
желтые, смуглые и черные физиономии. Но это не так! Он запамятовал, что
темнокожих всегда было больше, чем белых. На каждого белого приходятся
двое цветных. Та же история и здесь. Я снимаю перед вами шляпу, мистер
Клеменс! Вы предсказали нашу жизнь после смерти.
оказались. Впрочем, как и на Земле.
первых рук. Прежде всего, это миссионеры Церкви Второго Шанса, сотни сект
различных реформаторов христианства, мусульманства, иудаизма, буддизма,
индуизма и Бог знает, чего еще. Бывшие таоисты и конфуцианцы полностью
принимают здешнюю жизнь - она лучше их прежней. Тотемисты утратили