примостился мягкий, округлый подбородок и женоподобный рот. Уши были
большими и прижимались к голове, словно пытаясь скрыться в волосах.
командовавший когда-то половиной сил вторжения на планету, теперь вынужден
был присматривать за демобилизацией на своей родной планете, пытаясь
одновременно справляться с цепью небольших, но кровавых мятежей. Они были
ограничены по своим масштабам, но упорны. Со времени окончания войны
горожане Даккара прославились тем, что использовали старомодное насилие
для решения любых местных конфликтов.
обнажив восстановленные зубы.
за усилия в последние несколько месяцев. Юго-восток почти примирен, чего
там не было уже достаточно долго. Мне докладывают, что работники
образования прилагают максимум усилий, чтобы ситуация снова не вышла
из-под контроля. Может быть, мы не добились тех же результатов, что наши
люди на некоторых других мирах, но, в конце концов, это Даккар.
взрывами хохота.
ругательств. Аль-Хайким автоматически обратил на них внимание для
дальнейшего использования.
идет гладко. Нелегко, когда твои родители и деды посвятили свою жизнь
войне за великое дело, а потом это дело внезапно исчезает. Перестроиться
нелегко. - Он сочувствующе улыбнулся. - Мне и самому приходится трудно.
бою, и говорить, что завтра им придется учиться быть статистиками, или
крестьянами, или работниками технологических линий. Не знаю, как вы, а я
не могу не испытывать при этом чувства потери. Но надо признать: если бы
не появление время от времени конфликтов, проблема стояла бы еще острее.
бормотание.
были обучены. Выполняем то, что у нас получается лучше всего. - В голосе
его зазвучало сожаление. - Жаль, что так будет не всегда. В конце концов,
теперь у нас мир.
четкими, как и его речь.
мы, как сражающиеся люди, от него получаем?
проницательный майор из дальнего конца комнаты.
пригласили вступить в эту царственную организацию благородных не-вояк.
Коммерческую выгоду? К дьяволу, гивистамы и о'о'йаны лучшие техники, чем
мы, вейсы - лучшие художники, с'ваны - более хитрые изобретатели, молитары
и сспари более умелые фермеры. И где же мы теперь? И что же происходит,
когда наши прежние враги переходят на мирные рельсы? Никто не умеет
строить так качественно, как эти чертовы пучеглазые криголиты. Похоже, что
бы мы ни попытались делать, кто-то другой умеет это делать лучше нас.
Конечно, мы по-прежнему остаемся лучшими воинами Галактики, ее самыми
стойкими бойцами. Даже наши прежние противники это признают. И позвольте,
почтенные леди и джентльмены, задать вам один вопрос: а на хера нам теперь
это?
что участвует во всеобщем движении, но его внимание было направлено на то,
чтобы отметить, как реагируют его коллеги. Теперь уже было очевидно, что
собрание - нечто большее, чем неформальная встреча.
а потом поднял обе руки, призывая к тишине. Теперь все слушали его с
полным вниманием. Никто не смеялся.
бригадира Хайема, - он указал на подремывающего пожилого человека,
сидящего в огромном туго набитом кресле, - до некоторых из вас, младших
офицеров. - Аль-Хайким был рад, что Левон не посмотрел в его сторону. - И
вы, в свою очередь, меня знаете. Я не дипломат и совершенно не способен к
долгосрочному планированию. Бей прямо, не отклоняйся! - таков был мой
девиз, еще когда я был мелкой рыбешкой. Он мне неплохо послужил. Я все еще
здесь, все еще в оригинальном издании. - Он широко открыл рот. - Если не
считать этих керамических жевалок.
получили немалую материальную помощь от Узора, и массуды тоже повоевали,
но это _м_ы_ повернули ход событий. Ни одной расе не отнять у нас этого. -
Но дело в том, что никто из них не хочет ничего нам дать взамен. Какое
место займем мы теперь, когда работа, которую мы выполняем лучше всего,
больше не нужна?
Коршууке. А теперь их приглашают вступить, а мы все еще стоим в сторонке с
глупым видом, как уродина, которая ждет приглашения на танец.
который пригласит кого-то на что-то. Без Назначения, против которого все
они объединялись, вся система может рассыпаться. Она уже сейчас начинает
трещать. Знаете, что это означает? Без надежных, традиционных межзвездных
связей, вроде тех, что существуют между гивистамами и о'оми, например, все
обжитые людьми миры мгновенно превратятся в галактические задворки. У нас
нет ничего, что было бы нужно кому-то еще, и они не будут обязаны иметь с
нами дело. Ничего себе благодарность за несколько столетий крови и жертв!
О, анархии не будет! Для этого они слишком цивилизованны. Просто, если
принять во внимание расстояния между звездами, все станет намного
свободнее. И мы будем без помех плавать где-то с краю. Никакой
галактической империи для человечества, как считали некоторые писатели в
давние дни. Какая, к черту, империя! У нас даже и второстепенной роли не
будет. Нас просто снова будут игнорировать.
человечество, конечно, выживет. У нас будет своя маленькая ассоциация
миров с центром на старушке-Земле. Если, конечно, нам удастся не погубить
самих себя. Неспокойствие - первое на это указание. Психосоциальные
призраки нашего замкнутого одинокого прошлого. Тем временем остальная
часть Галактики будет снова отталкивать нас - этого им всегда хотелось.
внимание, как обезображены и испещрены шрамами его руки, многократно
восстанавливавшиеся при помощи регенеративной гивистамской хирургии.
послевоенным будущим человечества. По правде говоря, я думал об этом с
самой Великой капитуляции в Аиле и Эиле, наблюдая и записывая, и могу
сказать вам, что мне не нравится то, что я вижу. Я могу также сказать вам,
что лично я, после того, как помог победить Амплитур и его союзников, не
готов пассивно принять это будущее.
теперь от нас ждут, чтобы мы кротко вручили ее другим и без протеста
отковыляли в забвение!
дольше всех, дольше даже, чем Хайем.
Левон снова заулыбался.
Подполковник невесело улыбнулся. - Нет, у меня нет подобных планов.
Несмотря на мой небольшой рост, я не мечу в Наполеоны или Мак-Артуры. -
Теперь уже смех звучал решительнее. - У меня нет желания править империей
- военной или какой-то иной. Я только хочу добиться, чтобы после всего,
что мы сделали для народов Узора, человечество получило бы достойную
награду.
крайней мере, большинство. Конечно, женщин и мужчин, которые сидели здесь
сейчас, с самого начала тщательно отобрали, надо полагать потому, что
Левон или кто-то другой решил, что они готовы принять его слова.
Интересно, что сделал он, Аль-Хайким, чтобы попасть сюда. Сначала
объяснение, потом атака, потом отрицание. Очень эффективный метод, который
Левон убедительно применял.
временем Левон. - Лично я не люблю хаоса. Я считаю, что Узор надо
сохранить. Если будет необходимо, то вопреки его собственному желанию. Это
не несбыточное желание. Я считаю, что это можно сделать, и, по-моему, мы
Флинт Эрик
Акунин Борис
Корнев Павел
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Березин Федор