на палубе обнаженным уже стало нормой: на это согласились и члены команды,
и пассажиры обоего пола. Этику, как всегда, определяли непреложные
физические законы.
спокойно ходить без своих защитных костюмов, которые давно нуждались в
покое. Этану и его друзьям было приятно ходить в легком белье, но жара
становилась серьезной проблемой для всей остальной команды.
болезни: теплового удара. Сам Та-ходинг, вынужденный прерывать
спасительное учащенное дыхание при разговорах, сократил количество своих
приказов до минимума. Один моряк за другим уменьшали время своей работы, и
вскоре на "Сландескри" осталась работоспособной малая часть команды. Если
в ближайшем будущем они не окажутся в более прохладном климате, то может
наступить момент, когда просто некому будет управлять кораблем.
другой не обратили поначалу на это внимания, приняв это за стон того
какого-нибудь моряка, получившего тепловой удар. Но второй крик: "Эй, у
штурвала!" - был более настойчивым. Стало очевидным, что это был не
болезненный вскрик, а какое-то сообщение.
даже несмотря на болезненное состояние из-за обезвоженности организма:
направляются люди.
начали выполнять его приказ. Этан взволнованно поспешил к левому борту.
Вскоре маленькая толпа собралась там, прямо над затертым колесом.
Золотой Сайи. Этан воззрился на них с не меньшим любопытством, забыв об
элементарных правилах приличия. Он был поражен не менее, чем Та-ходинг,
Гуннар или любой другой тран.
которое устроили траны, после того, как они потерпели аварию на ледяной
части планеты. Гуннар был уверен, что Этан и его друзья - были странными
безволосыми разновидностями обычных транов. И теперь здесь, на земле, куда
они прибыли на свой страх и риск, Гуннару опять предоставилась возможность
увидеть новую разновидность.
привычными транами, но большие отличия вскоре бросались в глаза.
любого члена команды "Сландескри". Но вместо длинной серой шерсти, которая
покрывала тело Гуннара и его собратьев, сайи были покрыты короткой и
редкой, сквозь которую в некоторых местах просвечивала кожа. А сама шерсть
была желтого цвета, как у цыпленка, с янтарными и коричневыми пятнами.
транов у борта вырвалось удивленное восклицание. Эти создания не имели
данов-перепонок. Как и у людей, у них между бедром и запястьем не было
этих складчатых образований, которые помогали транам ловить ветер на
ледяных просторах.
первого шока команду "Сландескри". Сайи были обуты в сандалии, что было
невозможно для остальных транов, имевших на ногах несокрушимые шивы. На
ногах аборигенов вместо мощных когтей-коньков, были ногти, как у землян.
планеты, так же, как и любопытствующие уши на макушке. Но отсутствие
привычных шивов и данов, а также яркая, негустая шерсть делали сайя
совершенно отличной от средней транов породой и различий у них было куда
больше, чем у неандертальца и кроманьонца.
минуту, потом смутился. Он произнес эти слова по-трански, и к тому же
употребил обычное выражение почтительности, обращаясь к Этану. Все это
получилось непроизвольно.
продолжал он, - этот вид приспособлен к жизни в жарком климате. Сайя могут
быть единственным так сильно эволюционировавшим племенем в Тран-ки-ки.
стоящих внизу, громко, но не очень отчетливо произнес:
до сих пор, что эти слова он понял с большим трудом. Их язык был менее
гортанный и чем-то напоминал родной, английский.
начал спускаться вниз по лестнице, чтобы встретиться лицом к лицу с
триумвиратом, терпеливо ожидавшим их. Мысленно он улыбнулся бытующему
среди транов мнению, что сайя обладали какой-то мистической силой или
знанием. Представители народа сайя были менее волосатыми, менее подвижными
- и только.
повернулся лицом к сайя. Сэр Гуннар и Эльфа, последовавшие за ним, тоже
чувствовали себя напряженно - но не из-за присутствия сайи, а из-за того,
что стояли на твердой земле.
ребенок, только что научившийся ходить. Сочная трава мялась и ломалась под
его острыми шивами, брызгаясь зеленым соком, и Гуннару казалось, что по
его телу бегают мурашки, чего он изо всех сил старался не замечать. Когда
трое не предприняли ничего при его приближении, Гуннар повернулся и
вопросительно посмотрел на Этана.
приветствие транов:
между собой, как друзья, обменивающиеся шутками на вечеринке.
обращая внимание на легкомысленную реакцию, которую вызвали его слова. -
Мы пришли сюда с благословения молокинцев, наших хороших друзей. Они
сказали, что вы их друзья и они надеются, что вы будете и нашими друзьями.
зрачки немного меньше, чем у нормального трана, но, возможно, это только
было игрой воображения самого Этана.
бесцеремонно сказал:
детеныш.
Септембера, находящихся в группе моряков у борта "Сландескри". - На кого
они только похожи! Тот, - он указал на Септембера - хоть нормального
роста, но почему-то без шерсти. А другой, кажется, еще меньше, чем первый,
правда, хотя бы имеет на лице что-то напоминающее шерсть. Но где это
видано, чтобы шерсть была черной?
неодобрительно посмотрел на своих товарищей: - Вы не умеете себя подобающе
вести!
это было принято у других транов.
Этана, - этот напоминает нас больше, чем наши братья, из ледовых краев.
волосами ближе к золотому, чем к серому, он и Септембер действительно
походили на сайя. На первый взгляд посторонний наблюдатель мог принять
сайя и людей за близких родственников, а сайя и транов - лишь за
отдаленных. Однако сайя были жителями этой планеты, приспособившимися к
жаркому климату. Форма глаз и ушей, телосложение и волосяной покров - все
говорило о том, что они были транами.
- из далекого, отличного от вашего, мира.
и привычное. Приветливый сайя, облокотившись на свое копье, беззаботно
уточнил: - С какой звезды? Как далеко отсюда?
себя от неожиданности, Этан спросил, указывая на пар, окружавший их:
звездах, если вы даже не можете увидеть неба. И почему вы думаете, что
другие люди живут на них?
бережно относимся к ним, заучиваем, передаем из поколения в поколение.
да, то были ли сайя наследниками этой цивилизации? Или они просто переняли
знания от других людей, теперь исчезнувших, пришедших из другого мира?
Неужели Гуннар и его люди - и вообще все траны - регенерировали вместо
того, чтобы эволюционировать в развитии духа?
оснований для таких выводов. Возможно, Гуннар и его товарищи считали
отсутствие длинной шерсти, дана и шивов уродством, а не признаком более
высокой стадии эволюции. Что за одежда была на сайя? Простые жилеты и
широкие брюки. Хорошо сделанные, но обыкновенные топоры висели у бедра, в
руках были копья - ничего, что свидетельствовало бы о развитых
технологиях. Они казались стоящими на той же варварской стадии развития,