Чтение 50–й страницы книги ~Танцоры Аруна~

Ардита, а потом и он сам.

- Привет.-Дядя сел рядом с женой.

- Вот, хочу попрощаться.

- А я утром увидел отъезд шири и думаю: Керриса с ними нет, значит, он у
нас останется.

- Я так и хотел. Пошел в Танджо... И там у колонны Хранителя понял, что
не смогу. Знаю, вы хотели бы, чтобы я остался, и Сефер хотел... Он думал,
что я стану учителем в Танджо...-Как объяснить им? Керрис не знал, что это
будет так трудно.

- Но ты не хочешь,-подсказала Лиа.

В ее голосе было разочарование и даже обида. И мысли были об этом, и еще:
"Он совсем как Элис. Хвала ши. Дети напоминают своих родителей. Женщина в
зеленом платье с длинной косой".

Откуда этот образ? Воспоминание Лиа или его собственное?

- Я никогда не стану похожим на Сефера. Мы разные. Мне надо не просто
совершенствовать свой дар. Я хочу разобраться с тем, чего ищу в этой жизни.

- Но волшебными дарами не бросаются,-осуждающе сказал Ардит.-Твой
талант нигде, кроме Илата, не может развиваться. Только у нас наделенные
внутренней речью...

- Знаю.-Над садом летела краснокрылая птица, и Керрис проводил ее
глазами.-Но должен ехать.

- Что ж, в семнадцать лет это естественное желание. Не будем настаивать,
дорогая.-Ардит обнял жену.

- Молодых не удержишь под замком. Ты поедешь догонять шири?-спросила
Лиа.

- Кел этого хотел.

- Ты же не шири.

- Да, танцевать не научусь, но я не совсем бесполезен. Даже Кел
чувствует себя увереннее, если я рядом.

- Это он говорил?-спросил Ардит с легким недоверием.

- Да.

- Ну, коли так, пойдем.-Ардит поднялся.-Чтобы догнать шири, тебе надо
спешить.

На прощание обнялись.

- Ты вернешься?-спросила Лиа, задержав его в объятиях.

- Непременно. Обещаю.

В комнате Керриса встретил вопросительный взгляд Рео.

- Мне Талит сказал, что вы пришли.

- Да вот, зашел проститься.

- А-а. Я-то думал...-Рео пальцем ноги чертил на полу. Поднял глаза и
стал смотреть на мать.-Ну и пусть. Желаю приятного путешествия.

- Спасибо тебе.

- Если случится на юге заехать в Кендру-на-Дельте, загляните на улицу
Златокузнецов. Совсем ненадолго...

- Проведать твоего приятеля? Конечно же.

- Зовут его Дев-но-Демно. Он подмастерье в доме ремесленника Тиана.

- Я помню. Могу ему письмо передать.

- Папа уже отправил его с шири.

- Керрис, тебе ничего не нужно в дорогу? Из одежды, провизии...

- Нет,-беззаботно ответил Керрис. Еды на дорогу, конечно, не было, но
это казалось совершенно ничтожным обстоятельством.-Прощайте.

- Счастливой дороги,-напутствовал Ардит.

Из дядиной усадьбы он отправился на конюшню. Ничто больше не задерживало
его в Илате.

Магрита обрадовалась хозяину. Не держала зла за позавчерашнюю нещадную
скачку.

- Привет, красавица,-поздоровался Керрис. Лошадь фыркнула, обдав теплом
дыхания. Керрис угостил ее солью с ладони.

Большинство стойл пустовали. Керрис прошелся по проходу и увидел в конце
над крестьянскими штанами и хлопковой рубахой черную бороду Нерима. За его
спиной на соломе сидел Джейкоб, держа на коленях забинтованную руку. Оба
сдержанно улыбнулись, и он подошел.

- Здрав-ствуй,-отчетливо выговорил Джейкоб.

- Привет.-Керрис увидел в стойле тюфяк с одеялом и дорожный мешок.-Вы
здесь обосновались?

- Оба обосновались,-ответил Нерим.-Спим, работаем... Лошади здесь.-Из
соседнего стойла косил глазом жеребец Нерима. Лошади Джейкоба не было
видно. Рядом с тюфяком Керрис увидел сложенное к стенке оружие азешцев.

- Ваши ли омани уехали вчера...

- Уехали. Мы остаться.-Он хлопнул Джейкоба по спине.-Мы исцеляться
рука. Она сломана-три,-с нескрываемым восхищением Нерим растопырил три
пальца.-Рука лечить, мы уехали.

- В Азеш, домой?

- Нет. На закат. Там учить. Кел сказал, в горах учить. Джейкоб хочет
драться-едет туда.

Так вот о чем брат хотел говорить с долговязым азешцем.

- Кел предложил вам отправиться в Ваниму?

У Джейкоба загорелись глаза:

- Ваниму. Зэин.

- Там Джейкоб делать шири. Стать шири-найти Кела.-Нерим гордился своим
красноречием.

Джейкоб нырнул в стойло и появился в проходе, потрясая свернутым в трубку
листом:

- Зэин.

Нерим помог приятелю развернуть бумагу. Это была карта, не содержащая ни
одного словесного пояснения. Все изображалось крестиками и символами, но
Керрис без труда определил Илат, Шанан, Красные Горы. Их соединяла жирная
изогнутая линия.

Джейкоб торжествующе посмотрел на Керриса, бережно свернул карту и отнес
на место.

- Ты тоже хочешь стать шири, Нерим?

- Нет. Я-не шири. Помогаю другу.

- Послушай, ты не поможешь мне оседлать лошадь.

- Помогаю,-с готовностью согласился Нерим.

Магрита милостиво слушала азешскую речь. Нерим, приговаривая, почесывая и
поглаживая, взнуздал ее, оседлал и приторочил вьюк.

- Спасибо.

Нерим улыбнулся.

- Куда поедешь?

- В Махиту.

- А-а. К шири.

- Да.-Только сейчас в голову Керрису пришло, что у него нет не только
еды на дорогу, но и денег. Сколько времени уйдет в пути? Надо будет ехать к
югу, потом через реку...

- Эй!-В конюшню вошел Тек.-Опаздываешь. Постой, шири говорили, что ты
не едешь.

- Передумал.

- А куда ехать, знаешь?

- В Махиту.

- И дорогу найдешь?

- Все время на юг.

- Правильно.-Тек вывел его за ворота.-Вон пошла по склону южная
дорога. По ней будешь ехать до развилки. Там свернешь к юго-востоку и скачи
себе прямо до Великой Реки.-Конюх расправил усищи.-Харчи у тебя
есть?-Керрис покачал головой.-Тогда подожди.

Тек вернулся с готовой в путь Магритой и небольшим мешком.

- Тут вяленое мясо.

- Спасибо.

- От развилки до Махиты ехать один день. Раньше тебе их уже не нагнать.
Как приедешь в Махиту, справься о шири на конюшне.-Тек одобрительно
похлопал Магриту по лоснящемуся боку.-Да при встрече напомни Келу, он
брался обскакать меня на своем жеребце. Я всегда готов сбить с него
спесь.-Голос великана загремел во всю силу.-Пусть так и знает!

- Понял,-поспешно крикнул Керрис, посылая Магриту вперед.

Одолев лесистый склон, он натянул повод и остановился. Город, окрестные
поля, пруды и каналы, загородные усадьбы-все это можно было охватить
взором. Здесь легче и вольнее дышалось. Впервые предстояло путешествовать в
одиночку! Сейчас не огорчало даже довольно смутное, несмотря на объяснения
Тека, представление о дороге в Махиту.

Пустив Магриту легким галопом, Керрис нагнулся к ее уху.

- Прости, что в прошлый раз я был жесток к тебе.

Запах встреченной овечьей отары напомнил о Торноре, казавшемся теперь
далеким и призрачным. Письмо к Жозену так и осталось неотправленным,
по-прежнему лежало в кармане. С первым же караваном на север надо будет его
послать.

Дорога пошла берегом ручья. Ленточка воды бежала за Магритой, потом
свернула в сторону и затерялась в недальних холмах. Приближение Керриса с
должным вниманием встретил журавль в болотце. Он стоял на одной ноге,
склонив голову, в клюве дергалась лягушка.

Солнце припекало. Керрис распахнул ворот. У дороги тянулись целые заросли
диких бобов. В крайнем случае можно будет и стручками подкрепиться, подумал
он. Тут показалась впереди остроконечная крыша. Дом у дороги был ветхим и
скрюченным. В поле за ним горбились две фигуры.

Потом он долго скакал, не встречая людей, пока разбитые колеи не указали
на приближение жилья. Запах дыма утвердил его уверенность. Дома появились
из-за поворота.

На площади небольшого селения он спросил у встреченной женщины название
деревни.

- Варин,-ответила женщина.-Это Варин.

Вся улица пропахла свежеиспеченным хлебом. Наверное, у них в этот день в