мочки острых, увенчанных кисточками ушей.
шью женские платья. Вам, должно быть, известно, что наш, так сказать,
незаконнорожденный народец не имеет соперников на Многоцветной Земле по
части всевозможных украшений. Сколько за это время было мною создано
замечательных образцов, но ваше платье - шедевр, причем не только мой, но
и всех участвовавших в его создании мастеров.
за восемьсот пятьдесят шесть лет, в котором мы, ревуны, примем участие
вместе с нашими не подвергшимися мутациям братьями. Наша честь требует,
чтобы мы во всем выступили достойно, чтобы в каждой, на первый взгляд,
пустяковине было видно, что мы ни в чем не уступаем другим народам. Но
сегодня нас переполняет гордость особого свойства - мы рады за _в_а_с_.
Ведь нашей целью было желание прославить повелительницу Нионели, чтобы все
существа, которые соберутся на Золотом поле, с восторгом говорили о нашей
леди Катлинель. Госпожа, вы - прекрасный цветок, рожденный тану и
человеком; теперь вы блистаете красотой в странном и причудливом саду. Что
поделать, если мы кое-кому кажемся нелепыми, ненужными созданиями... Мы
рады вдвойне, что вы живете среди нас и вдохновляете наш народ своей
красотой и мягкосердечием. Все видят, как вы преданы нашему хозяину,
самому несчастному и перекореженному из нас. Ваши чувства вдохнули в наши
сердца новую надежду. Вы изволили поблагодарить нас за этот скромный
подарок, так и мы с большой радостью выражаем вам признательность за эти
добрые слова.
уродцы с грустными добрыми глазами зашаркали ножками, лапками или чем-то
еще, что служило им конечностями.
эльф истошно-мелодично, с достоинством завопил:
повелительницы.
генетика Грегори Прентиса Брауна, который сиял, словно обнимающийся
любовник, вошел в зал, Катлинель протянула к нему руки.
подарка до открытия турнира, но теперь вижу - этим надо заняться
немедленно, в присутствии всех наших преданных друзей. Грегори,
шкатулку!..
достал довольно объемистый, обитый серебром ящик. Он открыл его, и в тот
же миг вся орда гоблинов завизжала, засвистела, заулюлюкала. Лорд Суголл
вытащил из шкатулки удивительно красивое ожерелье из редчайших, добываемых
на севере розовых камней. Проворно работая двумя щупальцами, он надел его
на шею жены, чуть ниже золотого торквеса. Третье щупальце взяло у
четвертого маленькую диадему, украшенную теми же самыми камнями. Катлинель
приняла украшение и передала его своему парикмахеру.
запрыгали, Греги шаркнул ножкой, поцеловал руку Катлинель и страстно
выдохнул:
нас на время. Я, моя жена и лорд Греги должны заняться государственными
делами.
бесенята! Поторопитесь, храбрецы!..
невообразимая суматоха, и через минуту Суголл, его супруга, и Грег-Даннет
остались одни. Ученый-генетик подтащил поближе два кресла - для Катлинель
и себя, сам же его отвратительное величество устроился на полу.
даже послышалась некоторая обида. - Король Эйкен-Луганн потребовал, чтобы
ревуны предоставили ему опытных проводников для похода на север, в
Фенноскандию. Они собираются искать там какие-то необычные руды.
которых идет речь, - это гадалинит и ксенотайм, из них добывают так
называемые редкоземельные элементы. Его проказливое величество сперва был
очень уклончив в ответах - начал что-то мямлить о науке, о прогрессе.
Когда же принц Суголл высказал свои сомнения и заявил, что ревуны вряд ли
смогут ему помочь, он так настаивал, что стало ясно - эти руды нужны ему
позарез!
Суголл. - Что хорошего мы видели от него в прошлом? До начала турнира семь
недель, а он еще не сделал первый взнос в счет доли расходов, падающих на
тану. Мошенник всегда останется мошенником! Возможно, он просадил всю
королевскую казну, когда без стыда и совести гонялся за красотками в эти
майские дни...
своего отступничества она являлась членом Гильдии Творцов тану и членом
Высокого Стола, так что эта странная просьба короля Эйкена вовсе не
вызвала у нее насмешку. - В химии я разбираюсь плохо, однако знаю, что эти
металлы тану в своих технологиях почти не употребляют.
Содружества они нашли очень широкое применение. - Голос Суголла был похож
на звуки лязгающей щеколды. - И когда я отказался ему помочь, сказал, что
втемную не играю, - знаешь, что он заявил! Он собирается построить машину
и открыть "врата времени" с этой стороны!..
Он намеревается открыть проход в будущее?..
специалистов - по всей Многоцветной Земле и планирует восстановить шлюз,
взорванный этой отъявленной террористкой, мадам Гудериан. Его не страшат
трудности осуществления проекта.
Суголл.
из которого я пришел сюда, там, без сомнения, их быстро излечат. Они
станут обычными фирвулагами. Для ученых и инженеров Галактического
Содружества - это плевое дело. Сколько лет я пытался осуществить такую
операцию здесь, в плиоцене, - все напрасно. И на что я мог рассчитывать с
таким скудным оборудованием!.. Ученые будущего разберутся с этой проблемой
за несколько месяцев...
украшенной диадемой головой. - Никто не сомневается, что он дьявольски
умен! Но это предприятие кажется совершенно невыполнимым... Он, должно
быть, задумал что-то иное... Возможно, хочет вновь заманить Шарна и Айфу в
ловушку или отвлечь их внимание от военных приготовлений?..
Тем более я на его стороне!.. Я приказал Калипину оказать помощь посланцам
Эйкена - у него есть опыт общения с первобытными, а для поисков руд
отрядил Илмари и Красавчика Коберлейна. Им все известно о подземных
залежах в той стороне, за озером Амбер.
надежды, - сказала Катлинель.
эксперименты, мы объясним, что экспедиция - один из этапов моих
исследований. Кстати, должен заметить, что мой новый автоклав для
оздоровления сулит замечательные перспективы. У меня даже есть несколько
добровольцев, чтобы испытать его.
- объяснил Суголл.
Катлинель. - Если они, конечно, найдут их. А что касается создания новых
"врат времени" - это кажется просто невероятным!
правдой... - Он усмехнулся, посмотрел на даму и ее расположившегося на
полу отвратительного на вид супруга. - Как бы я хотел взять вас обоих в
путешествие в мою родную эпоху. Вам там понравится... Ох, как хочется!..
уголке дворцового сада. Здесь так приятно было поджидать ее... Посидеть в
уединении у тихого заросшего пруда, прислушаться, чем жив сегодняшний
вечер. Какие новые нотки появились в мелодичном поскрипывании сверчков?
Или все осталось по-прежнему? Сумерки все так же робки, и соловей, как
всегда, тоскует так томительно, так сладко - ждет, когда вновь наступит
время любви?.. И звон хрустальных колокольчиков, гирляндами развешанных на
деревьях, все так же незамысловат и трогателен? А это что за звуки,
Маккефри Энн
Прозоров Александр
Русанов Владислав
Лондон Джек
Куликов Роман
Перумов Ник