дергаться. Когда я вернулся в воскресение вечером в госпиталь, чернокожий
гигант был еще жив. То же самое произошло с другим парнем, за которым
ухаживал Абрахам. Температура у них снизилась, и медсестры повесили на
спинки их коек таблички с голубой буквой "Х", что означало: "Хорошая
сопротивляемость, возможно выздоровление". Если Абрахам жив, я смогу
вскоре вернуться в Северный Город.
часов сегодняшнего дождливого утра, когда я добрался наконец до квартиры
Шэрон. Открыв дверь, она зарыдала и уткнулась мне в плечо. В
противоположном конце комнаты на полу сидел хмурый Абрахам. София лежала в
своей комнате, уже успокоившаяся, с закрытыми глазами и затихшими руками.
Абрахам кивнул, хотя я и так все понял. Шэрон еще цеплялась за меня, когда
сзади сказали:
прикрыты марлевыми повязками - эти двое еще на что-то надеялись. Шэрон
задохнулась в крике.
Когда дверь за нами закрылась, Шэрон сказала:
хоронили, правда? - Она кашляла, хлюпала носом и дрожала. - Ах да!..
Умерших больше, чем живых... И потому они просто приходят и уносят их,
понимаете? - Она оттащила табурет от рояля и села ко мне лицом, стиснув
руки и желая объяснять. - Бен, она ведь всегда любила маленькие церемонии.
О, какой церемонной леди она была! Я всегда старалась жить в соответствии
с ее понятиями. Думаю, ей бы хотелось, чтобы я сыграла полонез, а не
похоронный марш. - Она снова задохнулась. - Нет. Нет! Только полонез, но
не знаю, смогу ли я, да и все равно ее здесь больше нет, правда? И мы
должны думать обо всем только так, правда?
любят маленькие церемонии, я уверена в этом. Это вопрос соблюдения
приличий.
она сказала:
очень тепло одета.
я лучше посижу немного здесь. Смотрю на клавиатуру, но не лучше, чтобы
могла что-нибудь сыграть. А вы бы не хотели, Бен?
шкафу я нашел меховой жакет. Я снял его с вешалки, и тут ожил рояль. Нет,
это была не игра, просто прожурчали, повышаясь, звуки. Наверное она просто
провела по клавиатуре тыльной стороной ладони, словно ласкала друга, как
будто сказала... Схватив жакет я бросился назад, но Абрахам уже выводил ее
из кабинета. Она сияюще улыбнулась:
упасть, а я подхватил на руки и отнес в спальню. Там было прохладно,
опрятно и скромно - белые стены, голубое покрывало. Простота и невинность.
думаю, чтобы это что-либо означало. Потрогай мою руку, Эйб. Видишь? У меня
нет жара.
огонь. Абрахам тщетно пытался удержать в своей ладони беспокойно
шевелящиеся кончики ее пальцев.
туфли. Я хочу положить тебя под одеяло.
пониманием уже несколько часов, но только сейчас ее мужественное
притворство дало трещину, и она закричала: - Эйб, я так тебя люблю! Я хочу
жить!..
шаг. Часть утра и весь день я повел в поисках врача. Пустая трата времени:
все они превратились в развалин с красными от недосыпания глазами,
работающих двадцать четыре часа в сутки - и в госпиталях и повсюду. И не
только борются с пара: люди все еще вминают свои машины в фонарные столбы,
люди все еще режут друг друга ножами и умирают от других болезней. Сейчас
не может быть никаких вызовов на дом, а отправить больного на этой стадии
в госпиталь означает просто предоставить ему возможность умереть в более
людном месте.
средства... В этот тезис верил Джозеф Макс, он был последователем
некоторых теоретиков, а им стоило бы умереть еще в раннем детстве...
Сомневаюсь, Дрозма, понимал ли я прежде, что значит ненавидеть. Любя
лучших из них и ненавидя худших - а именно так я теперь люблю и ненавижу,
- я никогда не смогу снова войти в их общество Наблюдателем. Я потерял эту
способность. Я постарею раньше, чем смогу снова взглянуть на все это с
точки зрения вечности.
всего лишь началом. Улицы завалены мертвыми. Бригады, собирающие трупы,
работают теперь с тележками грузоподъемностью в полтонны, на которых стоит
ящик... Куда трупы увозят, я не знаю. Такую бригаду обычно сопровождает
полицейский патруль. Другие полицейские машины медленно курсируют по
улицам. Полагаю, они ведут наблюдение за любыми группами горожан, которые
способны превратиться в толпу. Я купил газету. Это оказалась "Таймс",
опустившаяся до восьмистраничного листка, напрочь лишенного рекламы.
Кое-какие новости из-за рубежа, в основном - о распространении пара.
Ничего о делах в Азии. О смерти президента Клиффорда - разумеется;
заголовки крупным шрифтом, на первой полосе. Впрочем, и в любое другое
время было бы то же самое. Но история его кончины выписана так, словно
корреспондент работал левой рукой. А может, у него уже болела голова, и
наблюдались все симптомы обычной простуды... На первой полосе, кроме
заголовков, общественная информация, сообщаются номера телефонов так
называемых "вспомогательных бригад гражданской обороны"... Это о людях с
тележками. Статистика еще та... Я почти забыл большинство данных, но
только в нью-йоркском столичном районе более миллиона случаев. Жирным
шрифтом печатаются неизменные инструкции, касающиеся больных, которые не
могут быть госпитализированы. Рекомендации по уходу следующие: содержите
больных в тепле и покое; не пытайтесь заставить их глотать - вполне
возможно, что они будут сопротивляться; следите, чтобы голова находилась
на одном уровне с телом - иначе может произойти сдавливание дыхательного
горла; затемните комнату, так как, если больной находится в сознании, свет
очень действует на его глаза...
нею. Вернее, сидел я, потому что Абрахам боролся с одолевавшими Шэрон
дьяволами, и единственным оружием, которым он мог воспользоваться, была
нежность его рук. После нашей работы в госпитале я узнал, что больные
очень часто умирают во время бреда от спазматической остановки дыхания,
наступающей, по-видимому, из-за простого испуга, вызванного кошмарными
галлюцинациями.
касается ее, следит за любой тенью, пробегающей по ее лицу, требует, чтобы
Шэрон оставались с ним и ничего не боялась. Наверное, было бы естественным
увидеть моего друга в роли юного Святого Георгия - ведь насколько
оказалось бы легче, насколько проще, если он бы мог противопоставить свое
хрупкое тело реальному, извергающему пламя дракону! Но реальные драконы
всегда спокойны и бесформенны, а единственное, что может поддержать
человека в его борьбе с тенями, - это доброта.
ступоре, вызванном высокой температурой. Вот тогда Абрахам ненадолго
потерял контроль над собой - вероятно, потому что исчезла возможность
общения с нею, а он ничего не мог поделать. Его трясло в судорожных
рыданиях, напрочь лишенных хоть чего-то похожего на слезы. Тут я заставил
его проглотить немного черного кофе. Потом нашел в свободной спальне
раскладушку, принес ее в комнату Шэрон и велел Абрахаму лечь, хотя и знал,
что спать он не будет. Он быстро взял себя в руки и снова сел рядом с
Шэрон. В госпитале нескольким больным сохранили жизнь с помощью
искусственного дыхания. Поэтому Абрахам не сводил с Шэрон глаз из боязни
пропустить мгновение, когда ей понадобиться искусственное дыхание. Газета
писала что-то об отсутствии кислородных баллонов, говорила о транспортных
авариях. Прочитав это, я понял, что способа достать для Шэрон такой баллон
не существует, и перестал дергаться...
записями. Если Абрахам позовет меня, я услышу. Температура - 105F [40,6С].
Но среднее значение в этой фазе - около 107F [41,7С]. К тому же Шэрон
хорошо дышит. Она крепкая. Она хочет жить. Она очень молода.
рассвету. Тишина здесь, тишина везде. Я слышу дыхание Шэрон, ровное и
достаточно сильное. Город пребывает в непривычном безмолвии. Если она
умрет, этот дневник не будет иметь ни малейшего значения. Пойду посмотрю,
Никитин Юрий
Свержин Владимир
Маркеев Олег
Махров Алексей
Роллинс Джеймс
Прозоров Александр