самый лакомый кусок, о каком только может мечтать исследователь. Раньше я
пищала от восторга, изучая существ, которые, как я думала, оставили рукав
минимум три миллиона лет назад. Теперь все старые знания остались при мне
плюс столько новой информации, сколько я в жизни не надеялась получить А с
уходом Квинтуса Блума я осталась единственным кладезем знаний в рукаве.
Неужели ты не понимаешь, что моя обязанность - сделать последний, решающий
шаг в изучении Строителей? Я даже включу в него теорию Блума, хотя знаю,
что она ошибочна.
Квинтуса. Если он попал в будущее, то не преминул бы этим воспользоваться,
чтобы доказать свою правоту. Что бы это могло быть?
Никаких зашифрованных полиглифов или тайников в глубине какого-нибудь
артефакта. Поэтому он просто не может быть прав. Но его теория будет
присутствовать в моей монографии наряду с остальными версиями по поводу
Строителей. Ты видишь, какая гигантская работа меня ждет? Она займет не
один год, и мне потребуются все библиотечные сведения, вся компьютерная
мощь и исследовательские возможности Врат Стражника. Эту работу я не смогу
выполнять между делом. Я буду навещать тебя, обязательно буду, где бы ты
ни оказался. А ты меня - как только сможешь.
а ты решишь осесть.
мнение. - Она перегнулась через него, чтобы посмотреть на дисплеи панели
управления, и ее грудь надавила на его плечо. - Мы выйдем из последней
Бозе-переброски через пять минут. И тебе нечего будет делать до самой
Миранды. - Она взъерошила короткие волосы у него на шее, и у него по всему
телу побежали мурашки. - Я имею в виду, за пультом. Спустя пять минут,
хорошо? Я буду ждать. И никакой хандры.
хорошо знаю, как тебя излечить.
еще одно сообщение. Ханс с легким сердцем улыбнулся. Подтвердилось
исчезновение еще одного артефакта. В соответствии с бюллетенями, которые
он получал, пропадали последние. "Спасение" действительно выходило из
завершающей стадии Бозе-переброски, и Дари была права. Когда закончится
этот финальный прыжок, настроение у него будет совсем другое. Бозе-сеть не
была творением Строителей, чего он боялся в свое время, но ему станет
легче, как только корабль перейдет в досветовой режим.
дисплеи кормового отсека корабля. Зардалу! По-настоящему он успокоится,
когда эта чертова тварь уберется со "Спасения". Луис Ненда клялся, что
зверюга совершенно безопасна, но она умудрилась высвободить одно щупальце
и как следует им поработать, пока корабль летел со сверхсветовой
скоростью. Если он воспользуется этим щупальцем, чтобы вырваться на
свободу, вместо того чтобы цепляться им за все торчащие предметы, до
которых способен дотянуться, он сможет терроризировать весь корабль.
зардалу, - думал Ханс, когда Бозе-индикатор мигнул. - Возможно, они платят
за него хорошие деньги, как уверяют Луис Ненда и Атвар Ххсиал. Но неужели
им обязательно надо было выбрать самого большого зардалу из всех, каких
когда-либо я видел?"
Неужто они пытаются вырастить его еще больше? Тогда - попутного им ветра.
Ханс еще раз проверил режимы управления и поднялся. Он уже знал, как
скоротает время досветового перелета.
ним. И было просто прекрасно, что никто на борту не мог их подслушать.
языка хозяин-раб. - Я видел, что ты натворил только одним свободным
щупальцем. Мы с Ат пожалели, что взяли тебя на борт. Нам следовало
оставить тебя в Лабиринте. Взять "Спасение" под контроль - это одно, но
развязать тебя, чтобы ты помог нам это сделать - совсем другое.
пошевелиться, связанный двойными путами. Но длинный темно-красный язык он
высунул вперед, предлагая поставить на него ногу.
- Хозяин, я помогу тебе захватить этот корабль. Тогда я просто потерял
самообладание, поэтому кое-что поломал. Я боялся умереть.
зардалу. Это ты. Но когда они говорят "изучить", они подразумевают
"разрезать на части". Все теперь зависит от меня. Если я скажу, что ты
принадлежишь мне и мне нужно, чтобы тебя вернули обратно, это одно. Ты
останешься целым. Но если я скажу, что ты мне не принадлежишь и мне все
равно, что с тобой сделают...
не оставляй меня в чужих руках. Я и мои соплеменники получили урок на
Ясности и Дженизии. Мы знаем, что по сравнению с вашей расой Господ все
остальные разумные существа в рукаве - это слабые, жалкие сентиментальные
недоумки. Люди - самые находчивые, умные, страшные и злые создания во всем
рукаве. - Небесно-голубые глаза с блюдце величиной заметили, как Ненда
нахмурился. - И конечно же самые великодушные.
поговорить со своей партнершей. - Луис повернулся к Атвар Ххсиал.
Кекропийка следила за их беседой через феромонный перевод Ненды. Последние
комментарии зардалу она получила в отредактированном виде. Передача
выражения "слабые, жалкие, сентиментальные недоумки" была отложена до
лучших времен. Ненда с удовольствием посмотрел бы пятнадцатираундовый бой
кекропийки с зардалу без перчаток, но этот день еще не настал.
Миранде, и что дальше? Попытаемся угнать корабль? Полетим на Врата
Стражника вместе с остальными? И подберем Зарди на Миранде, когда с ним
разберутся?
пожалуй, не полетим. - Феромоны принесли заряд подозрительности. - Я
уверена, что самка Дари Лэнг будет там. Зардалу мы обязательно заберем с
Миранды после того, как его изучат. Все это входит в наш грандиозный план.
Когда зардалу будет доставлен на Миранду, мы озолотимся.
приобретем одно из них. Затем потребуем обратно нашего зардалу. Если
хочешь, залетим в систему Мэндела и проверим, не вернулся ли туда твой
корабль "Все - мое". А потом полетим на Дженизию.
выбраться оттуда.
бояться. Все ее опасности проистекали оттого, что она являлась артефактом
Строителей. То же самое относится и к трудностям вылета с самой Дженизии.
Наконец, позволь напомнить тебе утверждение Квинтуса Блума и Дари Лэнг:
зардалу, наряду с остальными клайдами, будут играть важную роль в истории
рукава. А мы - Атвар Ххсиал и Луис Ненда - будем управлять зардалу. Они
уже считают себя нашими рабами. Ответь мне только на один вопрос: знаешь
ли ты еще хоть одну планету в рукаве, которую мы могли бы прибрать к
рукам?
купить почти задаром Соплю, но свою половину я уступаю тебе. Хорошо, я
вступаю в дело, которое ты задумала. Но не понимаю, почему ты продолжаешь
волноваться из-за нас с Дари Лэнг - это уже в прошлом. - Ненда развернулся
обратно к ждущему зардалу. - Моя партнерша выступила в твою пользу. Мы
сделаем так, чтобы на Миранде тебя не обидели.
Дженизию. Там ты поможешь нам осуществить план, по которому все зардалу
вернутся в космос, под нашим руководством. Ты понял?
убью любого зардалу, который попробует перечить или не подчиняться вашему
приказу.
Миранде, разрешу тебе сойти по трапу самостоятельно и попугать местное
население. Обещаю. - Луис повернулся к Атвар Ххсиал. - О'кей. Осталось
одно: собрать деньги.
направилась следом за ним. Феромоны несли странную неуверенность. Ненду
это заинтересовало. Прежде за Атвар Ххсиал такого не замечалось.