поближе к кострам.
должны оставаться сильными духом и отбиваться пиками и саблями. Какую бы
форму ни приняли эти чудовища, никакой зверь не может ничего сделать, если
его разрубили пополам.
потому что налетевшая на лагерь стая гигантских летучих мышей поколебала бы
даже самые отважные сердца. Но Алисанда с криком бросилась на них,
размахивая саблей, и солдаты последовали примеру своей королевы. Кожистые
крылья и зубастые головы стали сыпаться на землю, и лишь немногие уцелевшие
повернули обратно с заунывными криками. Взволнованные солдаты собирались в
группы и внимательно всматривались в ночную тьму, ощупывая острия своих
сабель в предчувствии опасности.
совершенно невыспавшимися, и их руки будут налиты свинцом.
Установите стражу, чтобы остальные могли поспать. Пусть четверть солдат
встанут на первую вахту.
чтобы отдавать команды. Спор королева выиграла достаточно просто, отдав
приказ Совиньону отправляться спать. Рассерженный, он ушел в свою палатку.
Алисанда направилась осматривать лагерь. Кого-то она подбадривала словами,
где-то проверяла, как обстоят дела, ведь даже просто ее появление среди
солдат поднимало в них боевой дух.
сильной.
клочки кожи, прилипшие к костям, другие выглядели как полусгнившие трупы,
третьи - просто скелеты. Сначала солдаты отпрянули с воплями суеверного
страха, но вперед бросилась Алисанда с криком:
волк ничем не лучше обычного и уже не в состоянии нападать, хотя голова на
двух передних лапах еще пыталась преследовать Алисанду, и той пришлось
утихомирить ее, пронзив монстру горло. Разбросанные в разные стороны кости
уже не могли собраться воедино. Караульные, набравшись мужества, порубили
сотни мертвых волков на куски. Когда стало ясно, что с тварями покончено и
только люди продолжают бродить под лунным светом, Алисанда поздравила своих
солдат, превознося до небес их заслуги. Видно было, как они гордо
расправляли грудь, слушая свою королеву. Потом Алисанда отправилась будить
Совиньона. Долетевшие до нее слова солдат доставили ей огромное
удовольствие: "Должно быть, наш лорд Маг дурак, оставить такую, как она!"
Это сделало ее более снисходительной, и, когда она нашла Совиньона с саблей
в руке, виновато причитающего, что он, мол, только что проснулся от шума и
не успел принять участие в битве... она не сочла нужным побранить его - то
же самое произошло почти с половиной солдат. Алисанда передала ему дежурство
и отправилась в свою палатку, чтобы немного полежать. Она не думала, что ей
удастся уснуть. Впереди ее ждала долгая ночь.
Глава 17
ПРИЗРАК-ПРОВОДНИК
тогда, когда оно уже склонилось к западу. Он постарался быстренько свернуть
конец своего рассказа, отступив от поэтического оригинала "Песни". Но все
равно доставил спутникам огромное удовольствие. Даже Нарлх одобрительно
хрюкнул, дослушав легенду до конца. Затем Фадекорт сказал:
бы поискать место для...
быстро повернулись.
Иверной, появился снова и теперь маячил неподалеку - его силуэт четко
вырисовывался в вечерних сумерках. Можно было даже угадать цвета его пышной
античной туники и плаща - пурпур и золото, а его круглое лицо, лысая голова
и широко открытые глаза - пусть даже это были пустые глазницы - уже не
выглядели такими пугающими. Вся его фигура, казалось, о чем-то спрашивала,
нет, скорее даже умоляла.
быстро отделаемся.
стал тускнеть, пока совсем не исчез - Слава Небесам! - быстро произнесла
Иверна. - И вам, лорд Маг!
вы думаете, почему он так настойчиво появляется, хотя прекрасно знает, что я
могу с ним разделаться?
появился призрак собаки. Ее слегка лысоватая морда показалась путникам очень
знакомой. Собака бежала, вытянув хвост и нацелив нос к югу.
этим справлюсь, спасибо!
десяти перед ними вдруг возникло какое-то неясное мерцание.
исходила чарующая мелодия, слышны были звуки свирели, арфы и виолы. Взгляд
Иверны стал рассеянным, она вдруг соскользнула со спины Нарлха и двинулась в
сторону мерцающего облака.
присмотрелся к мерцающему облаку-шару. Не исключено, конечно, это плод его
воображения, но он готов был поклясться, что внутри светящегося шара можно
было различить черты призрака...
друзьям. - Если вообще это нужно делать...
навредил этот призрак?
он напугал тебя, но вполне возможно, что он и не собирался этого делать.
голову. Но даже если так, он все равно привел меня к вам, привел туда, где я
смогла найти убежище и защиту от своих врагов. - А может быть, у него были
самые что ни на есть добрые намерения? И он действительно предостерегал нас
от страшного леса.
- рявкнул Нарлх.
поворачиваясь, чтобы увидеть призрак, который парил теперь прямо перед ним.
Похоже, желание пообщаться не покинуло его.