на любое прикосновение, сам Мэт не желал ни на какие прикосновения
реагировать, вот ведь проклятие! Он взял женщину за талию и решительно
отстранил, но она все льнула к нему, вытянув губы в трубочку...
к звездам ракету, - эти звезды вдруг возникли перед глазами Мэта, а все
остальное ушло, стало маленьким, мелким. Как сквозь туман, слышал он, что
женщина снова смеется, чувствовал ее руки. Они шарили по его телу, но на
этот раз в их прикосновениях напрочь отсутствовала любовь руки искали
кошелек. Вот к женским рукам присоединилась вторая пара рук. Эти руки,
решительно работая, попытались расстегнуть ремень, отстегнуть меч...
широкое лезвие клинка. Мэт испугался, ему хотелось откатиться в сторону, но
тело не желало его слушаться...
плечо, и он таки покатился по траве.
женщина, но и мужчина. И вот удары перестали сыпаться. Наконец Мэту удалось
оторваться от земли. Он отдышался, сумел переговорить с желудком и уговорить
его вернуться на место. Зажмурился, унял внутреннюю дрожь, снова открыл
глаза и увидел... ...огромную стену спутанной шерсти.
еще выше... и встретился взглядом с Манни.
а им ты этого не говорил!
что этот зверюга когда-то был его врагом. - На этот раз они подобрались
ближе, а?
возможности драться.
напасть сзади.
главный двигатель моего искусства.
мире она равна смертельному оружию. - Оглядевшись по сторонам, он увидел
свой инструмент, чудом уцелевший. Мэт подобрал лютню, осмотрел - ну разве
что пара царапин. - Надо быть очень осторожным и помнить о том, кто рядом со
мной, когда я пою песни.
этой, так сказать, встрече привели либо твои слова, либо твои песенки.
самого колдуна, который не первый раз пытается прикончить меня. Но почему?
того, чтобы кого-то кокнуть, надо всего лишь проголодаться. Надо думать,
твоему врагу и этого не нужно.
из-за того, что кто-то приревновал тебя к своей дамочке?
пробормотал Мэт. - Да. Идеальное прикрытие для убийства, верно?
мантикор. - Если бы этим занимался я...
Почему-то Мэту не захотелось вдаваться в детали плана мантикора, каким бы
блестящим этот план ни был. Он, покачиваясь, встал на ноги, пытаясь не
обращать внимания на жгучую боль в голове. - Скажем так, план был не
идеальный, но близкий к тому.
тебе, Манни.
луг, где теперь считанные единицы держались на ногах. - Просто поразительно,
как это прирожденные христиане так старательно нарушают Заповеди!
словечки...
пребывает во власти злых сил, что любые слова, имеющие отношение к
добродетели, его просто-таки оскорбляют. - Наверное, открыто исповедовать
христи... религию даже при новой власти никто не решается. Наверное, никто и
не пробует.
никого, кто бы кому ни поклонялся.
выманить верующих, а потом казнить. Если тебя будут преследовать за веру сто
лет подряд, станешь параноиком. И потом нет никакой уверенности, что в один
прекрасный день Бонкорро не скинут и его место не займет какой-нибудь
колдун-узурпатор, и что с ними будет тогда - с людьми, которые снова начали
ходить в церковь? Но все же людей можно отличить по стилю жизни, по тому,
как они ведут себя.
вели себя добропорядочно, они вовсе не хотели, чтоб кто-то об этом знал.
что-то менять.
быть нравственными. Мэт кивнул.
отправились бы маршевым порядком в Венарру. А дети бы так легко не
взбунтовались против своих нравственных родителей и не убежали бы из дома.
высоконравственная тут не в чести. Тут никогда и не пахло вашей северянской
воздержанностью. Народ в Древнем Рэме жил жизнью, по вашим меркам,
простотаки преступной. Их потомки немного присмирели благодаря проповедям
священников, но не так чтобы очень.
присутствовали только те, кто мог себе это позволить.
Только тот город назывался не Рим, смертный, а Рэм.
Рэм превратился в <другого брата>? Другой - это Ромул!
Ромула и Рэма - миф, но тут его захлестнула волна неуверенности. В его-то
универсуме это точно был миф, а здесь... а здесь мог быть совершенно
официальный факт.
рысь.
считалось символом, отражающим самую суть натуры римлян, но в таком случае
какую аналогию можно провести в этом мире? Рысь - такой же хищник, как волк,
вот только охотится за более мелкой добычей и не так злобна, ну разве что
когда защищает себя или детенышей. Что за люди создали здесь империю,
создали только потому, что были хороши в самообороне?
Испании, и в малой Азии, и в Англии только для того, чтобы на них никто не
напал... А может быть, дипломаты?
Ромул начал возводить вокруг города стену, а Рэм смеялся над ним и
перепрыгивал через стену, чтобы показать, насколько она бесполезна. А потом
Ромул убил его...
который не верил в нужность крепостных стен.
умом. - А на что она сдалась горожанам? Это же не Вавилон тебе и не Ниневия!
городом, когда на него напали этруски, если у Рэма не было стены?
которые занимались тем, что крали друг у дружки девушек?
этрусков. Пытался овладеть Римом по совету находившегося в изгнании
Тарквиния Гордого.>. Как же Гораций на мосту? <Имеется в виду Гораций Коклес
(<Одноглазый>), который, согласно легенде, сдерживал натиск этрусков на
Субликийском мосту через Тибр, пока мост под ним не обрушился. Вероятно, ему
была посвящена одноглазая статуя, стоявшая возле Тибра в исторические
времена.> - А-а-а! Про Горация я слыхал. Это он усадил Ларса Порсенну и
других этрусских вождей за стол переговоров со старейшинами этрусков, на
широкой равнине на берегу Тибра. Это он унял их вражду, показал латинянам,
как выглядят их набеги, если поглядеть на них глазами этрусков, а уж Ларе
Порсенна, чтобы не ударить в грязь лицом, объяснил своим, как выглядят их
набеги, если на них, соответственно, глянуть глазами латинян. И они
действительно выстроили мост, мост, так сказать, взаимопонимания между
народами. И очень жаль, - добавил он вдруг печальным тоном. - Мантикорам