попытался подсчитать численность врагов, голова у меня закружилась и в
глазах потемнело. Я никогда не считал себя трусом, ваше величество, но,
клянусь, в тот момент я готов был бежать, послав к дьяволу всю свою
солдатскую честь и долг. Один из моих людей не выдержал, оставил укрытие
и побежал. Стрела пронзила ему горло. Стрела, выросшая из воздуха,
потому что нигде не было лучника, чтобы выпустить ее.
бы мы ни были и что бы ни делали, они все равно доставали нас. Мой
господин, клянусь Аварьяном, я видел, как одна из стрел обогнула скалу и
вонзилась в глаз одному из моих людей.
кроме тебя, погибли.
ужаса.
я точно это знаю. Я должен был принести это послание и насмешку.
нащупать хоть какие-то сведения о ней.
слабо, но приветливо улыбнулся.
не причинит тебе вреда.
***
тьму. Враг был по-прежнему недвижим. Армия Мирейна, не выдержав
напряжения, стала терять боевой порядок.
сказал Вадин. - Наш враг способен на это. Мирейн приказал еще раз
накормить людей, и для поддержания сил, и для разнообразия, хотя Вадин
так и не смог заставить короля нарушить его собственный пост. Забытый
плод остался у него в руке.
этого слова. На такое я, пожалуй, пока еще не отважусь.
передавая его оруженосцу, чтобы заняться огромным куском хлеба,
намазанного толстым слоем мягкого сыра. - Мы можем сидеть здесь, пока не
уморим себя голодом, а потом враг просто переступит через нас.
кубок эля так же лихо, как любой мужчина. - Мой господин, нам надо
придумать что-нибудь получше.
вытоптать в редкой траве на вершине холма.
армию на врага. То, что они сделали с дюжиной разведчиков, людей из
горных племен и охотников Янона, они могут сделать и со всеми тремя
тысячами моих воинов. - Быстрой или медленной смертью, - сказал Мехтар,
- но мы несомненно погибнем, если эта армия и в самом деле такая
большая, какой кажется.
вытоптанной дорожки и обратил свой взгляд на запад, прикрывшись рукой от
солнца. - Рассудите сами. На Окраинах множество воинов, у моих лживых
лордов - тоже. Но все же не столько, чтобы покрыть те холмы и
растянуться на таком значительном пространстве.
люди, которых мы знаем, такие же, как мы. Многих, наверное, вынудил
пойти в этот поход приказ лорда, остальные идут за Моранденом, веря ему.
Но если мы еле выдерживаем присутствие этой тени на таком расстоянии, то
как же они могут находиться под ней?
магии. Они не видят этой тени. Они считают, что солнце свободно, как и
их разум, хотя на самом деле они могут думать лишь то, что им позволяют
маги. Они думают, что пришли освободить трон от захватчика, а
королевство - от опасности; когда им приказывают убивать и сжигать, они
видят перед собой не деревни, полные женщин, детей и стариков, но лагеря
моих воинов. А ведьма, заклинания которой управляют ими, ведьма смеется.
Ее смех пронизывает меня до костей.
он, вероятно, сумасшедший.
лорды и леди, враг вынуждает нас к сражению или бегству. Я никогда не
был силен в беге. Будем сражаться?
докажем ей, что сила мало что значит. Применим тактику волка: бей,
круши, уноси ноги. Глаза Аджана сузились, пока он что-то подсчитывал. -
Это мы сумеем. Ослабить врагов, которых вряд ли намного больше, чем нас,
и при этом оставить своих людей свежими. Но нам нельзя забираться
слишком далеко, не то мы потеряем многих, а враг - лишь некоторых.
своим мужеством, и отборные воины. Аджан и мой господин князь, вы
возглавите два отряда?
выбрать еще восьмерых. Велите мне это сделать?
Остальных отберите по своему усмотрению. Выступаем через час. Выбирайте
быстро, но хорошо.
осторожно поклонился. - Как угодно моему королю.
***
девять воинов и пять стражников из своей охраны, Вадина, Джерана и
Туана, участвовавших в скачке к Умиджану, а также Алидан. Они
выстроились, тихо, но и не скрывались за основной линией войск, седлая
сенелей, выбранных за их смелость и резвость.
неузнаваемая в доспехах и шлеме, одетая в алый плащ королевского
стражника. Она выглядела умелой и опасной и управлялась со своим
непокорным жеребцом лучше, чем большинство мужчин. Слева от Вадина был
Мирейн, блистающий в своих золотых доспехах. С обеих сторон от них он
видел другие отряды, выстроившиеся и готовые к выступлению.
все было по-настоящему. Люди будут умирать за короля, который восседал в
высоком седле, поигрывая боевыми лентами в гриве своего скакуна. По его
слову они стояли, и по его слову они падут. Сердце Вадина отчаянно
стучало. Ноздри его раздулись от мгновенно пронизавшего его страха. Не
смерти он страшился: он отдал себя в ее руки. Но он боялся боли, страха,
который пронизывает насквозь чем-то легким, и яростным, и
солоновато-сладостным. Что-то подобное веселью, что-то подобное страсти:
неповторимый запах и чувство битвы. Все было острее, ярче, чудеснее и
ужаснее. Он рассмеялся и, когда на него обернулись другие, рассмеялся
опять от чистой, не смешанной ни с чем радости. Прямо перед собой он
увидел золотое пламя: Мирейн поднял руку.
разных направлениях. Мирейн со своими всадниками помчался прямо
посередине, через равнину, через быстрое течение Илиен и вверх по
противоположному склону. Там не было никакого прикрытия, они были
беззащитны перед солнцем и поджидающей их тенью.
Золотая грива ее развевалась у него под руками. Одна из кроваво-красных
лент хлестала его по запястью.
силуэты, глаза, но никаких конкретных черт. В глазах этих было не больше
выражения, чем в оружии, направленном против них.
странно темен, потому что его блеск потерялся 6 приглушенном свете.
некоторые уже почувствовали что-то: скакуны их беспокоились, шарахались
из стороны в сторону. Один воин подгонял своего сенеля ударами ножен,
лицо его, видимое через открытый шлем, было как дьявольская маска: зубы
обнажены, глаза широко раскрыты. Ужас коснулся Вадина, он остужал как
ветер, но не проникал под кожу. Посмотрев вниз, Вадин с удивлением
обнаружил, что его тело окутано золотым сиянием - бледным отсветом
сверкающего великолепия Мирейна.
копье. Во рту у Вадина появился привкус страха. Ловушка. Он сжал зубы.
Рами покрывала последние ярды, готовая к битве. Вадин взмахнул мечом.
услышал крики гнева и ужаса. Сенели заржали. Начали сыпаться стрелы.
слышать: - Вперед!
же он продолжал рубить, продолжал продвигаться вперед. Стрелы пели
вокруг него, одна из них пронзила его плащ. Но он смеялся над ними.
велико, что чуть не повергло Вадина на землю. Брызнула кровь, красная,
Сертаков Виталий
Максимов Альберт
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Самойлова Елена
Белов Вольф