Чтение 50–й страницы книги ~Наследник Аркона~

кресле рядом с королевой, которая читала ему вслух какую-то книгу. Монарх
внимал ей, устремив вдаль застывшие в задумчивости и сосредоточенности
глаза, и машинально барабанил пальцами по подлокотникам своего кресла.

- Доброе утро, Флюг! Ну, докладывайте, какие мероприятия у нас
намечены на сегодня? - с явным равнодушием в голосе спросил король.

Главный министр вздрогнул и весь сжался внутри, настолько он не
привык к подобному неформальному обращению, выходившему за рамки
протокола, но, не показав и виду, сделал шаг вперед и с поклоном ответил
своему монарху:

- Доброе утро, милорд! Доброе утро, миледи!

Адесина, не прекращая чтения вслух, кивнула головой в ответ на его
приветствие. Флюг попытался прочитать заглавие книги, которую королева
держала в руках, но не смог и отказался от этой затеи, надеясь
удовлетворить свое любопытство в дальнейшем разговоре. Главный министр
отметил про себя с неудовольствием, что, несмотря на ранний час, на столе
под рукой у короля уже стояли початая бутылка вина и бокал.

- Ваше Величество назначило мне эту неофициальную встречу за
завтраком.

- Ну и что?! Это нам не помешает!

- Я надеялся обсудить с вами сегодня полученные мною отчеты об
экономической и хозяйственной деятельности южных районов королевства. Нам
нужно договориться о заключении новых контрактов на поставку в столицу
продовольственных и других товаров, уточнить перечень их и график завоза.

- Мне кажется, Вы один прекрасно с этим справитесь, Флюг. Я поручаю
этот вопрос вам.

- Необходимо чтобы вы подписали соответствующие документы, милорд.
Было бы целесообразно также чтобы вы, ваше Величество, предварительно
ознакомились с их содержанием.

Прежде чем король смог уклониться и от этого занятия, Флюг сделал еще
один шаг в направлении к своему монарху и продолжил:

- Однако вполне возможно, что нам придется отложить на какое-то время
и это столь важное мероприятие.

- Почему? - с нарочитой озабоченностью спросил Пабалан, хотя и не
смог скрыть довольную улыбку на лице.

- Потому что неожиданно возникли два непредвиденных обстоятельства,
которые наверняка привлекут ваше внимание. Во-первых, в приемной
дожидается встречи с вами некий молодой человек с острова Арк, заявивший,
что у него для вас есть послание от принца Ансара. Он отказывается
передать его вам через кого бы то ни было и хочет вручить послание только
в ваши собственные руки. Я не мог удостовериться в подлинности этого
послания, но моряк утверждает, что оно именно от вашего сына.

Король и королева одновременно уставились в тревожном ожидании на
главного министра, который в замешательстве добавил к сказанному:

- Я попытался еще раз убедить его передать послание через меня, но
моряк был непреклонен.

- Впустите его ко мне.

- Мне кажется, это не совсем удобно, ведь это простой рыбак, милорд,
- произнес Флюг, брезгливо сморщив свой нос. - Пусть войдет ко мне.

- Слушаюсь, милорд.

- Подождите! Он вооружен?

- Судя по внешности, нет. Велите обыскать его?

- Нет, не нужно! По всему видно, что он прибыл с добрыми вестями.

- Как прикажет ваше Величество! - чопорно ответил Флюг.

- Так приведите его сюда! Кстати, как его зовут?

- Бирн, милорд.

- Ну, хорошо, хорошо! Пусть войдет! А вы тем временем пошлите
кого-нибудь за Реханом и Лорентом. Я хочу чтобы они также присутствовали
при этом и услыхали, что расскажет нам этот молодец.

- Сию минуту, милорд!

Флюг повернулся и зашагал к выходу, однако в тот же самый миг услыхал
за своей спиной голос королевы, что-то быстро и резко сказавшей супругу, и
вслед за этим его окликнул сам Пабалан. Главный министр оглянулся и
увидел, что король уже успел вскочить со своего кресла и, стоя в
замешательстве, переводит свой растерянный и виноватый взгляд то на Флюга,
то на королеву Адесину.

- Простите, Флюг, вы в самом начале сказали нам, что собирались
сообщить о двух непредвиденных обстоятельствах. Об одном вы нам только что
рассказали. Расскажите теперь и о другом!

- Мороскей возвратился в столицу, миледи!

- Мороскей! - воскликнул король. - Наконец-то! Впустите его поскорее!

- Слушаюсь, милорд! - ответил Флюг, не скрывая своего неодобрения, и
вышел из кабинета.

- Интересно узнать, где он пропадал столько времени? - произнесла
Адесина после ухода главного министра.

- Как кстати он возвратился! Он нам так нужен сейчас!

- Да! Постарайся максимально использовать его! Пусть он теперь
поработает на нас побольше!

- Знаешь, о чем я думаю? Я много лет не пользовался услугами
чародеев...

- Но зато они много попользовались нами!

- Верно говоришь, дорогая!

- Ну что ж, я рада, что он вернулся. С ним нам намного интереснее
будет, чем с этим Флюгом! Ты не заметил, как он расстроился, узнав, что
вернулся Мороскей?

- Я знаю, что он пустозвон, однако я ценю его добросовестное
отношение к работе. Флюг - прекрасный организатор и талантливый
администратор. Когда он берется за дело, я совершенно спокоен за его
исход.

В этот момент в дверь постучали.

- Войдите! - громко произнес король Пабалан.

В кабинет вошел человек высокого роста с приветливым выражением на
лице и сияющими от радости глазами. Он поздоровался, слегка склонив
голову, отчего сидевший у него на плече ручной сокол, чтобы не потерять
равновесие, слегка взмахнул крыльями и несколько раз переступил ногами,
цепляясь острыми когтями за специальную кожаную нашивку на одежде хозяина.

Адесина встала и пошла навстречу новоприбывшему. Взявшись за его
руки, она приподнялась на цыпочки и поцеловала гостя в щеку.

- Мы так соскучились о вас, Мороскей!

- И я тоже, миледи! - ответил, улыбаясь, гость. Затем, повернувшись к
Пабалану, добавил:

- Здравствуйте, милорд!

- Вам известно, что происходит сейчас на острове Арк? - спросил его
король.

- Да, милорд. Именно поэтому я вернулся к вам.

- И где же вы были все это время?

- Путешествовал, ваше Величество! Скитался по разным местам!

- Вы, наверное, так и не решили для себя, кто же вы на самом деле:
придворный чародей или скиталец? - спросила королева полушутя и
полусерьезно.

- И в том и в другом есть свои преимущества, миледи! - дружески
парировал чародей.

- И свои недостатки тоже, я думаю, - также шутливо продолжила
Адесина. - Я очень рада, что, наконец, вижу вас, Мороскей!

В этот момент в кабинет вошли Рехан и Лорент, оба запыхавшиеся и
немного взволнованные срочным вызовом во дворец к Пабалану. Не успели они
поздороваться с монархом, его супругой и придворным чародеем Мороскеем,
как в дверях кабинета появился Флюг, который ввел за собой Бирна. Вслед за
ними в дверях показался и встал снаружи вооруженный стражник, преградив
путь в кабинет.

Моряк оглядел собравшихся и, волнуясь, слегка прокашлялся.

- У вас записка для меня, не так ли? - вежливо спросил его Пабалан.

Бирн поклонился неуклюже и ответил:

- Да, ваше Величество, но... если только вы действительно король!

- Если только!.. - воскликнул Пабалан, передразнивая капитана Бирна,
но тут же взял себя в руки и вежливо сказал серьезным тоном. - Я Пабалан,
и, как бы ни показалось это кому-то странным, я - король острова Хильд.
Вот это - королева, а эти господа - мои придворные советники.

Бирн, изучающе, оглядел обстановку кабинета. Несколько успокоившись,
капитан снова повернулся к королю и сказал:

- Простите мне мою осторожность, сэр, но Ансар настаивал, чтобы я
непременно вам в ваши руки отдал его письмо и никому больше.

- Он и я одно и то же.

- Теперь я в этом не сомневаюсь, сэр. Вы очень похожи друг на друга.

Вслед за Пабаланом заговорила королева:

- Я надеюсь, у вас хорошее сообщение, Бирн.

Она улыбнулась, однако выражение на ее лице было тревожное и в голосе
также проскользнула нотка беспокойства.

- Да, миледи. Вот оно! - ответил Бирн, вынул из внутреннего кармана
своей куртки запечатанный пакет и вручил его королю Пабалану.

Король рассмотрел печать на пакете, затем вскрыл его и стал читать
письмо. Прочитав несколько строк, Пабалан широко и радостно улыбнулся и
передал письмо своей супруге со словами:

- Действительно, вести добрые. Фонтейна спасена, жива и здорова, хотя
и провела несколько дней в дремучем лесу.

- И это все, что написал нам Ансар? - воскликнула Адесина. - Как это
похоже на него!

- Где они сейчас? - спросил Лорент.

Пабалан повернулся к Бирну и взглядом попросил его ответить.

- Они остановились в Хоум, сэр. Это небольшая рыбацкая деревушка, -
произнес капитан Бирн.