с Лимбеком и сопповцами он обошел Древлин вдоль и поперек, и всюду, куда он
ни являлся, исследовал эту машину. Машина сносила здания, рыла ямы, строила
новые здания, засыпала ямы, ревела, дымила, гудела, пыхтела, короче,
трудилась, и весьма энергично.
кораблях и набирают драгоценную воду. Ельфы появлялись здесь уже много сотен
лет, и геги думали, что основная задача их возлюбленной и священной машины -
производить воду для этих богоподобных ельфов. Но Эпло видел, что вода -
всего лишь один из побочных продуктов Кикси-винси, скорее всего даже отход.
Машина явно предназначалась для чего-то большего, чем раз в месяц выпускать
фонтан воды для утоления жажды ельфийской нации. Ее задача была более
грандиозной. Но в чем она состояла и почему сартаны оставили работу
незавершенной - этого Эпло понять не мог.
любого другого патрина знал, что стоит проявить нетерпение, чуть отпустить
тугую узду самоконтроля - и жди беды. Лабиринт не знал снисхождения к
ошибкам. Бесконечное терпение было одним из даров, которые патрины получили
от Лабиринта, хотя он был щедро оплачен их собственной кровью.
бежал позади, такой же безмолвный и настороженный, как его хозяин.
спрашивала, туда ли они идут. Провожатые заверяли, что они идут именно туда,
куда надо. За несколько лет до того Кикси-винси, похоже, взбрело в голову,
что ей следует разрыть тоннели. Она так и сделала, пробив в них дыры своими
железными кулаками и ногами. Поэтому гегам пришлось спуститься вниз, чтобы
укреплять стены и помогать машине под землей. Потом Кикси-винси снова
передумала, так же внезапно, и бросила эту затею. Те геги, что вели Лимбека,
Джарре и Эпло, были из подземного обделения и знали тоннели не хуже родного
дома.
чтобы добираться от одного места к другому, и по дороге к Хвабрике сопповцы
встретили множество гегов. При виде Эпло геги приходили в восторг.
Провожатые считали своим долгом разъяснять каждому встречному, кто такой
Эпло, кто такой Лимбек, и почти все геги, не имевшие других, более срочных
дел, присоединялись к ним.
Вот тебе и застали врасплох! Эпло утешал себя тем, что по тоннелям могла бы
пролететь целая армия гегов верхом на завывающих драконах, и никто наверху
не заметил бы этого из-за шума машины.
лестницу, уходившую по стенке колодца наверх, в темноту. Впереди Эпло увидел
множество таких же лестниц, расположенных на равном расстоянии друг от
друга. Поскольку такое встретилось им впервые, Эпло решил, что гег не
ошибся. Эти лестницы должны были куда-то вести. И он очень надеялся, что они
ведут именно в Хвабрику.
махнула остальным гегам, чтобы они не приближались.
Хвабрики есть дыра, прикрытая металлической крышкой. Сдвинув крышку, можно
попасть на первый этаж Хвабрики.
поселили этого бога?
живет в комнате Менежора на третьем этаже. Другой утверждал, что бога, по
приказу верховного головаря, держат в Судном зале.
этом знаменательном моменте. - Там стоит статуя Менежора и кресло верховного
головаря.
Провожатые продолжали спорить до тех пор, пока Джарре, озабоченно
покосившись на Эпло, не велела им попридержать язык.
ступеньки. Эпло кивнул.
дорогу, и первыми полезут тоже они.
тому же этот так называемый "бог" может быть опасен.
спорил.
они прошли весь этот путь напрасно.
разведку, посмотреть, что там. Если там все спокойно, я спущусь и позову
вас.
время поговорить с богами. Не хватало еще, чтобы верховный головарь нас
сцапал!
ненормального) и подошел к лестнице.
взобраться по лестнице. И нести ее вы не сможете.
погладил пса по голове. - Посиди здесь, песик. Ладно? Сидеть!
привыкли к темноте. Лезть пришлось недолго. Скоро он увидел над собой
отблеск сверкламп на металлической крышке люка.
счастью, бесшумно. На самом деле Эпло не боялся засады. Он просто хотел
посмотреть на этих "богов", не будучи замеченным.
ринулись бы наверх, и еще раз проклял сартанов. Потом он тихо приподнял
крышку и выглянул наружу.
хорошо видно. Эпло с радостью обнаружил, что провожатые не ошиблись. Прямо
перед ним возвышалась огромная статуя человека в плаще и капюшоне. А возле
нее сидели трое: двое мужчин и мальчик. Эпло сразу увидел, что это люди. Но
ведь и сартаны тоже были людьми.
статуей. Это был человек средних лет, в простой одежде, с редеющими
волосами. открывающими высокий выпуклый лоб, и с лицом, на котором оставили
заметный след заботы и тревоги. Он с тревогой наблюдал за мальчиком, все
время беспокойно ерзая. Эпло заметил, что двигается он на удивление
неуклюже.
патрина, вырвавшегося из Лабиринта, такого же, как сам Эпло. Гибкий,
мускулистый, он лежал, растянувшись на полу, и посасывал трубочку, но в нем
чувствовалась напряженная бдительность. Его лицо с глубокими темными
морщинами и черной бородой, заплетенной в две косы, говорило о том, что душа
этого человека холодна и сурова, как сталь.
удивительно красивый. Странная троица. Что свело их? Что привело их сюда?
молчать, и завопил - хотя ему самому, наверно, казалось, что он говорит
очень тихо, - спрашивая, что там наверху.
темные углы, стиснув рукоять меча Снизу донеслась звонкая оплеуха - Эпло
понял, что нарушитель наказан.
на языке людей, и голос у него дрожал от волнения.
в сторону Эпло. Он не смотрел на пол, а то бы сразу увидел приподнятую
крышку.
мальчик. Он жевал кусок хлеба и разглядывал статую.
тот, нервный. Он встал. По-видимому, он хотел помочь Хуго в поисках
источника шума, но споткнулся и не упал только потому, что успел ухватиться
за статую. - Вы что-нибудь видите, сэр?
затаив дыхание, внимательно следил за Хуго.
очень желая убедить себя в этом.
протянул руку и потрогал ее.
святыня гегов. Им это может не понравиться.
посмотрите, как он стоит! Словно хочет, чтобы ему руку пожали! - Мальчик