как женщина, сочувствующая некоему сентиментальному настроению, которое сама
не разделяет:
через три минуты она принесла сандвич, зеленоватое отражение экрана мерцало
на задумчивом лице Джесси, которая медленно печатала. Ирландка не
принадлежала к разряду прислуги, старающейся постоянно оставаться в тени, -
она бы не прошла на цыпочках, даже если бы от этого зависела ее жизнь, - но
Джесси не заметила, как Мэгги снова вошла. Джесси перестала печатать,
вытащила из верхнего ящика стола несколько газетных вырезок и углубилась в
них. Там были фотоснимки, на которых застыл странный человек с узким
яйцеобразным лицом. Глубоко сидящие глаза были черны, круглы и совершенны
пусты; эти глаза напоминали Джесси гномов из мультфильмов. Выпяченные губы
были тонки по краям и так пухлы посередине, что походили на треснувшую сливу
под острым лезвием носа. Пережитое нахлынуло снова.
внимание, а затем с еле слышным "х-мм" вышла из комнаты. Через полчаса
Джесси очнулась и увидела на краю стола остывший сандвич с сыром. Края у
сыра уже загнулись, но она съела его в четыре укуса. И снова обратилась к
экрану* Курсор продолжил свой танец: он бежал вперед, увлекая ее все дальше
в лес воспоминаний.
Глава 36
зеркале его не видно". Мне с трудом удалось повернуться, хотя я не ожидала,
что настолько слаба. Малейшее движение отдавалось болью в руке, словно
кто-то дотрагивался до нее раскаленным стальным прутом. На заднем сиденье
никого не было, и я попыталась убедить себя, что тени, моя предельная
усталость и воображение еще раз сыграли со мной шутку.
прекрасное осеннее утро, вставало солнце, я вырвалась из наручников и из
этого проклятого дома и сидела теперь в своей машине. Мне стало казаться,
что если он не на заднем сиденье, то, значит, спрятался за задним бампером и
ждет. Понимаешь, я не могла отделаться от мысли, что он все еще со мной, все
время где-то рядом. Даже когда мой здравый смысл твердил, что это только
игра теней и лунного света, я убеждалась, что это ничего не дает, - я его
слишком хорошо видела. Потому что каждый раз, когда начинал выть пес, я
чувствовала, что он возвращается: когда ночью половица, скрипела в доме, я
понимала, что он вернулся; каждый раз, когда я слышу незнакомый шум на
подъездной дорожке, я думаю, что он вернулся - вернулся, чтобы довершить
дело. Так было в то утро в машине, когда я проснулась, и это происходит
почти каждую ночь здесь, в доме на Приморском бульваре: может быть, он
прячется за занавесью или стоит в прихожей и ждет, поставив свой короб у
ног. Никакая волшебная палочка не поможет излечить меня от этого. Рут, и это
так мучит меня!"
очередную сигарету. Она не торопилась. В руках появилась дрожь, однако она
не стала их усмирять. Она глубоко затянулась, положила сигарету на край
пепельницы и вернулась к компьютеру.
бы в машине, пока кто-то не нашел бы меня. Однако аккумулятор был жив, и
мотор завелся с первого раза. Я отъехала от дерева, в которое уткнулась, и
попыталось вернуть машину в колею. Я хотела и боялась посмотреть в
зеркальце. Я боялась, что увижу его снова.
посмотрела. Разумеется, там никого не было, пустое заднее сиденье, и
успокоилась. Было солнечно и тихо. Я выехала на шоссе 117 и подкатила к
магазину Дэйкена. Это место, где всегда болтаются местные, когда им лень
ехать в Рэнджли или в моттонские бары, Там они в основном едят у стойки
орешки и врут про то, как провели субботу. Я притормозила прямо у
бензоколонки и сидела там минут пять, наблюдая за водителями, какими-то
клерками и парнями в комбинезонах, которые входили и выходили. Понимаешь, я
не могла поверить, что они реальные. Я решила, что вот сейчас мои глаза,
привыкнут к дневному свету и я стану видеть сквозь них, потому что это
привидения. Я чувствовала жажду, и каждый раз, когда кто-то из них выходил с
чашкой кофе, жажда становилась сильнее и мучительнее. Но я никак не могла
заставить себя выйти из машины и оказаться среди.., среди привидений.
подъехал Джимми Игарт и остановил машину рядом со мной. Джимми - отставной
офицер из Бостона: он живет на озере круглый год с тех пор, как у него
умерла жена в 1987-м. Джимми вылез из своего "бронко", узнал меня и стал
улыбаться. Потом его улыбка стала гаснуть, на лице появилось сначала
беспокойство, а потом ужас. Он подошел к "мерседесу", нагнулся, чтобы
рассмотреть меня, и был потрясен.
дверцу машины. Безумная мысль пришла мне в голову. Будто мой ночной
преследователь теперь воплотился в Джимми Игарта. Я понимала, что это
безумная идея, но понимать было мало, потому что я не могла пошевельнуться,
чтобы открыть эту проклятую дверцу.
действительно страшно, потому что Джимми испугался до смерти. Казалось, он
сейчас убежит. Но он все же не убежал, слава Богу. Он открыл дверцу
"мерседеса" и спросил, что произошло - я пережила столкновение или нападение
грабителей?
ужас. Вероятно, моя рана снова открылась, потому что теперь повязка вся
пропиталась кровью. Я сидела в крови, кровь была даже на руле, на приборной
доске, на сиденье.., кровь была размазана даже по ветровому стеклу. Пока
этого не увидишь. Рут, трудно представить, как, оказывается, много крови в
человеке. Неудивительно, что у Джимми крыша поехала.
сделать это сама, и тем успокоить его, - однако моя правая рука задела за
руль, и мир сразу потускнел. Я почувствовала, что вываливаюсь, и в голове
была одна мысль: "Вот сейчас мое приключение закончится тем, что я хряснусь
об асфальт и выбью себе зубы". Но тут Джимми подхватил меня. Я слышала, как
он кричал, повернувшись к магазину: "Эй, помогите!" Он кричал таким
скрипучим стариковским голосом, что мне захотелось рассмеяться. Я ощущала,
что мое сердце бьется быстро, но несильно, словно оно торопится, а сил не
осталось. В глазах снова рассвело, и я заметила полдюжины мужиков, которые
вышли посмотреть, в чем там, дело. Среди них был и Лопни Дэйкин с куском
мяса в руке и в розовой майке, на которой написано: "Тут нет хронических
алкоголиков, мы просто все пьем по очереди". Смешно, что замечаешь такие
глупости, когда собираешься отдать концы, правда?
но у меня не было слов. Может, и к лучшему, если учесть, что я хотела ему
ответить: "Мой отец".
Странное узкое лицо Реймонда Эндрю Жобера хищно смотрело на нее... Точно так
же он глядел на нее из угла спальни дома в лесу в первую ночь и в кабинете
ее покойного мужа - во вторую. Минут пять она рассматривала фотоснимок.
Потом, тряхнув головой, чтобы освободиться от наваждения, Джесси зажгла
новую сигарету и вернулась к письму. Она несколько раз с хрустом сжала и
разжала пальцы и снова обратилась к клавишам.
простые мужики (Лонни Дэйкин спросил, не хочу ли я сока), - я уже ехала в
больницу в машине "скорой помощи" с сиренами и мелькающими огнями, а через
час лежала на кровати, наблюдая, как кровь течет по трубочке в мою руку и
слушая, как какой-то тип, поет в стиле кантри о том, что его жизнь потеряла
смысл с тех пор, как умерла жена и разбилась его машина.
было бы назвать "Как я вырвалась из наручников и обрела свободу". Петь еще
две небольшие части, которые я думаю назвать "После катастрофы" и "Это он".
Часть вторая не займет много времени, потому что она интересна, лишь если
проникнуться моей болью, и я скорее хочу перейти, к части третьей, пока не
устала от компьютера и могу рассказать об этом как следует И рассказать
именно тебе, потому что никто не понимал меня так, как ты.
тебе чуть подробнее о Брендоне Майлероне, который, собственно, и был главным
действующим лицом этой второй части моей истории. Я как раз пробиралась
сквозь первый период лечения - надо признать, самый жуткий, - когда появился
Брендон и, по сути дела, стал моим опекуном. Я могла бы назвать его
воплощением заботливости, потому что он облегчил самый трудный период моей
жизни, однако заботливость - это далеко не все: Брендон видит, всех и все
насквозь, он вносит в жизнь ясность и порядок. И это, конечно, не все, в
этом человеке есть еще много хорошего. Достаточно сказать, что для человека,
который защищает интересы юридической фирмы в скандальной ситуации,
связанной с главным партнером, он проявил чудеса стойкости и
изобретательности. И тем не менее он всегда находил время для меня и моих
проблем. Но и это еще не все.
это был проект, связанный с сетью здешних супермаркетов. Они выиграли все
дела, которые можно было выиграть, и создали фирме солидную репутацию.
Теперь, я уверена, владельцы фирмы сделают Брендона своим главным партнером.
Посняков Андрей
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Андреев Николай
Круз Андрей
Маккэфри Энн