Вернулись к костру, затоптали огонь и простились. Зарецкий хотел пробиться
отсюда на Кишу. Хожеными тропами он старался не пользоваться.
Васильевичем Кожевниковым чуть ли не в тридцати верстах от кордона, да еще с
шумным, непривычно возбужденным, то и дело стреляющим в воздух из винтовки,
- такой встречи Зарецкий никак не ожидал!
проскальзывающих мимо к верхней Кише. Олени, косули, лисы тенями мелькали в
кустах. Выше по лесистым склонам слышался характерный треск веток: то
бежали, конечно, зубры.
он даже испугался. Привидение, что ли?..
спросил Андрей Михайлович. - И вид у тебя, словно самого гонят?
гурьбой через Майкоп и Даховскую пробились. Человек до полсотни. Шум, гам,
завтра собираются зубров стрелять. Все какие-то шалые, крови им давай!
другие егеря, стараются хоть какой порядок навести, а я улучил минуту - и
пошел сгонять зверя в глубину. Сколько угоню, столько и спасем. Ты мово
племяша не встрел? Я его к Телеусову на коне услал, предупредить. Не дай
бог, в Умпырь пробьются!
каких-то сенатора, как их зовут, очкастые, важные, потом помощник наказного
атамана, полковники, ну, а особо высоких чинов нету. Но люди эти, видать,
отчаянные, торопят, стрельбу по кабанам учинили, медведя-шатуна успели
завалить.
напомнивших ему псебайский пожар, услышал разноголосый шум, нестройные песни
и подумал, что медвежатина потребовала возлияний.
сборище удалых разбойников, только что добравшихся до заветного клада. У
всех костров - а их насчитывалось восемь - пили, ели, звенели посудой.
Разговор шел на высоких тонах, кто-то пытался петь, кто-то трижды выстрелил
из револьвера, поднялась ссора, шум, потом поутихло.
не хотят, сами, мол, знаем, как и что, с утра собираются гай устраивать в
долине, иначе говоря - гнать всех зверей на поляну и там, окружив их, бить.
черноусым. Глубокими черными глазами он рассматривал Зарецкого. Они уже
знакомились, но случайно, поговорить тогда не удалось, хотя им-то было о чем
говорить. Христофор Георгиевич Шапошников первым начал писать письма в
Академию наук с предложением создать на Кавказе заповедник. Это произошло
спустя три года после его возвращения в Майкоп из Берлина, где он учился в
университете.
что вам нужна помощь, увязался за Щербаковым. Вы узнайте прежде всего, есть
ли у наезжих людей разрешение для охоты. И кем оно подписано, это
разрешение.
знаю, малявый такой с виду.
ушел, не хотел брать на себя никакой ответственности. Кожевников предложил
увести хотя бы половину винтовок подальше от Сулиминой поляны, про которую
охотники уже наслышаны. Туда они непременно потащатся, знают о зубрах.
пусть постреляют в удовольствие, коли смогут, а у той Лабазановой горы доси
пусто, одни серны бегают.
Васильевич. Мы тоже с гаем пойдем, но только раньше охотников. Отсечем
поляну, прочешем лес, и если что останется на их долю, то и на жертвенник.
ушли в черную ночь. А Зарецкий отправился искать "малявого с виду" генерала,
чтобы ознакомиться с разрешением на охоту.
нарастало в нем. Что за дикое сборище! Почти все пьяны, говорили приказными
голосами, ощущали себя хозяевами в этом святом по заповедности месте.
Невозможно было понять, кто здесь старший; кажется, все чувствовали себя
старшими и хотели поступать как заблагорассудится.
Маленький, сухой, моложавого вида генерал от артиллерии сидел у костра в
распахнутом мундире, скрестив руки на груди. Тут же полулежали два полных
господина в поблескивающих очках - видимо, те сенаторы, о которых говорил
Кожевников.
зубров. Генерал поднял бровь, кивнул, но не поднялся, не переменил позы.
входит...
Тот, не развернув листа, молча отдал его Зарецкому.
наказному атаману Войска Кубанского. На обычной почтовой бумаге великий
князь собственноручно писал:
одержимые страстным желанием испробовать свои силы в охоте на дикого зверя,
попросили у меня разрешения посетить Кубанскую охоту и провести несколько
дней в свое удовольствие. Не имея ничего против разрядки чувств, прошу Вас,
господин генерал-лейтенант, отрядить с группой гостей своего полномочного
человека для руководства и организации этой экспедиции, согласовав ее с
егерями Охоты.
пока арендатором Охоты, то все же не может обходить и начальство области,
коему принадлежат все угодья на Кавказе.
руководство охотой, и согласовать действия охотников с нами.
очень-то вслушивался в разговор.
приказал:
полковник, иначе могут быть несчастные случаи.
пуля - дура.
шутить.
представленную расхристанной толпой людей. Для них это забава, средство
отвлечься от тяжелой действительности, от заботы, связанной с войной, от
неуверенности в будущем. Пир во время чумы...
они проспят зорю, и егеря успеют разогнать зубров, которые еще остались
после рейда Кожевникова. К этому злорадному ощущению прибавлялась крупица
гордости: впервые в истории великокняжеской Охоты егеря организованно
выступают в качестве охранителей зверя от вельмож, а не соучастниками охоты.
столкнулся с Улагаем. За спиной есаула топтался Семен Чебурнов и какие-то
два черкеса.
приветствия, ни слова вообще. С гулко забившимся сердцем Андрей шагнул в
помещение. Что этому здесь надо?
меня увидел - и назад. А я тут охотников подговаривал, чтобы иттить со мной
в Лабазановы пещеры. Будто от себя. Намек дал, что ради деньжонок. Тайно.