Чтение 50–й страницы книги ~Спят усталые игрушки~

В моей душе лопнула какая-то туго натянутая струнка.

- Ладно, Люся, мне пора ехать, рада, что вы начинаете новую жизнь.

Из глаз хозяйки опять потекли слезы, но сейчас она не забилась в
истерике, а спокойно ответила:

- Спаси вас господь за доброту, больше никогда в жизни...

Я кивнула головой и ушла. Карабкаясь вверх по неудобным железным
ступенькам, запыхалась и, добравшись наконец до шоссе, поглядела вниз, на
помойку, среди которой терялся восемнадцатый дом. Счастливой можно быть
везде, даже в таком месте... Интересно, а как бы поступила я, оказавшись на
месте стрелочницы?

Понесла бы деньги в милицию? Постояв в раздумье, влезла в "Вольво". Если
бы подобный вопрос задал мне посторонний человек, тут же пришла бы в
негодование и сообщила: "Естественно". Но наедине с собой следовало
признать: скорей всего - нет.

Глава 23

Дома первым делом пошла в комнату к Алиске. Несмотря на то, что часы
показывали всего четыре часа дня, балерина валялась в кровати, укутавшись с
головой одеялом.

- Плохо себя чувствуешь? - осведомилась я с порога.

Но гостья молчала.

- Алиса!

Ответа нет. Я подошла к постели и потянула за край пледа. На подушке
лежала сморщенная мордочка Фредди. Все личико обезьянки покрывали гнойники,
бедная мартышка дышала с присвистом, ей явно очень худо.

Я побежала к телефону, а потом в Машкину комнату за справочником
"Инфекционные заболевания". Про мартышек тут не так уж и много, написано
больше про кошек, собак и попугайчиков.

Приехавший ветеринар почесал в затылке.

- Первый раз встречаю такое...

- Обезьян лечить приходилось? Врач оскорбился:

- Если не доверяете, зачем вызывали...

- Что вы, что вы, - начала я оправдываться, - просто так
поинтересовалась. Знаете, у нас в доме была ветрянка!

- Ну, на ветряную оспу мало похоже.

- А вдруг?

Ветеринар сердито щелкнул саквояжем и принялся выписывать рецепты.

- Скорей всего просто перекормили животное неподходящей пищей. Чем она
питается? Я пожала плечами:

- Да всем. Последний раз видела, как Фредди лопал пирожки с мясом!

- Ну так что же вы после такого хотите? - хмыкнул мужик, протягивая мне
бумажки. - Обезьяна, конечно, существо человекообразное, но ведь не человек
же! Кстати, и для людей пироги с мясом не лучшая диета... Вот, будете давать
неделю, и никаких котлет, макарон и пирожных, только здоровую пищу: каши на
воде, без соли и сахара, овощи, желательно сырые, фрукты...

Интересно, почему все вкусное вредно, а полезное несъедобно? Мучаясь этой
мыслью, я покатила по аптекам. В одной нашлось нужное, но не в той
дозировке, в другой не оказалось ничего, в третьей лекарство лежит, только
не в таблетках, а в виде раствора. Устав от бесплодных поездок, я купила
ампулы. Подумаешь, какая разница!

Дома вылила содержимое в чайную ложку и, сев на кровать, принялась
ворковать, точно как Алиска.

- Фреддинька, открой ротик. Но мерзкое животное только сильнее стиснуло
зубы.

- Смотри, Фреддичка, муха!

Мартышка оживилась, разинула пасть и принялась внимательно следить за
жужжащей точкой.

Я не растерялась и ловко вылила на розовый язык бесцветную жидкость.
Обезьяна замерла, потом издала истошный звук так кричит легендарный Мик
Джаггер, завершая свой концерт. Длинное, варварское у-у-у-у, призванное еще
больше подзавести зал.

Не успела я перепугаться, как лежавший до этого пластом Фредди ринулся к
открытому окошку, выпрыгнул на террасу, опрокинул там пару плетеных стульев
и вылетел в сад.

"Крайне эффективное лекарство, - подумала я, глядя, как обезьяна катается
по едва зазеленевшему газону. - Только что умирал, вдруг, раз, повеселел,
играет!"

- Боже, - закричала невесть откуда взявшаяся Алиска, - что с тобой? Что
ты съел? Помогите!

На вопль принеслась Маня. Вдвоем они кое-как скрутили беснующегося
Фредди. Я робко подошла к ним и поглядела на морду своего пациента. Да,
кажется, поторопилась, думая, что лекарство поможет. Изо рта Фредди клоками
свисала пена, глаза покраснели, из носа потоком текли сопли, а нарывы стали
еще ярче.

- Миленький, любименький, - причитала Алиска, поглаживая "сыночка" по
всклокоченной макушке, - ну скажи мамочке, что ты такое проглотил, дурачок!

Мартышка обиженно засопела и, вытянув вперед волосатую лапу, показала в
мою сторону:

- У-у-у!

- Ты отравила моего любимца! - закричала балерина.

Я начала бестолково все объяснять, рассказывая про ветеринара,
лекарство...

Маня сбегала в комнату и вернулась, держа ампулу.

- Мусик, - спросила девочка, - а почему ты купила раствор? Смотри, в
рецепте четко сказано - в таблетках.

- Какая разница, - пожала я плечами, - таблеток не было, я решила: лучше
так, чем никак. Неужели врач прописал отраву?

- Да нет, - усмехнулась Маня, - лекарство само по себе хорошее, только
сделай милость, лизни краешек ампулы.

Машинально я повиновалась. Рот моментально наполнился слюной, от
нестерпимой горечи из глаз полились слезы.

- Вот видишь, - довольно заметила Маруся, глядя на то, как я, высунув
язык, дышу с открытым ртом, - только чуть-чуть попробовала, а какой эффект!
Представляешь муки Фредди, ему досталась целая ложка!

- Как можно выпускать подобную дрянь, - еле-еле сумела вымолвить я.

- Это предназначалось для уколов, - пояснила Маша, - а таблетки
специально производят в сахарной оболочке. Так что впредь никогда не покупай
ампулы, если прописан прием внутрь.

- Пойдем, котик, мама тебе пирожное даст, - защебетала Алиска, обнимая
мартышку.

Фредди покорно дал себя увести. Я побрела следом за ними, несчастный
примат, представляю, как он испугался и намучился.

Ночь провела опять без сна. Лопнула последняя тоненькая ниточка,
связывавшая меня с разгадкой. Это похоже на полное поражение, я не знаю
теперь, где найти Верочку...

Машинально взяла с тумбочки шоколадку. Укусила, и моментально резкая боль
пронзила н"бо. Оставшуюся часть ночи бестолково полоскала рот всеми
доступными средствами, но в четыре утра поняла, что, если сейчас же не поеду
к зубному врачу, просто скончаюсь. В памяти всплыл адрес - Красносельская.

В огромном зале понуро сидели возле кабинетов товарищи по несчастью.
Бесконечно повторяющийся визгливый звук бормашины действовал всем на нервы.
Говорят, барон Монтинье, поджидавший в телеге своей очереди на гильотину,
бросился к палачу, отпихивая тех, кто оказался в зловещей очереди впереди
него. "Пустите меня, - кричал барон, - лучше смерть, чем ее ожидание.

Сейчас я очень хорошо понимала французского аристократа: скорей бы в
кабинет! Наконец дверь распахнулась, и молоденькая медсестра сказала:

- Следующий.

На мягких ногах я доковыляла до кресла, устроилась на кожаных подушках,
разинула рот и закрыла глаза. Будь что будет, выбора все равно нет.

- Вот это встреча! - раздался голос. Я тихонько приоткрыла глаза и
увидела Лиану Сундукян.

- Что случилось? - улыбнулась женщина, потом изучила мои зубы и
предупредила:

- Больно не будет. Лена, приготовь там что нужно, это моя знакомая.

Примерно через полчаса мы сидели в задней комнате за кофе. Вернее,
ароматным напитком наслаждалась Лиана, я же тихо радовалась: у Лианы
оказались волшебные руки, боли не ощутила совсем.

- Никогда не приезжайте на Красносельскую ночью, - посоветовала Сундукян,
- лучше кое-как до утра дотерпеть и к своему стоматологу записаться. Здесь у
нас, к сожалению, человека со стороны не всегда квалифицированно лечат!

Хорошо ей предлагать: потерпите. Вспомнив про Фредди, я вздохнула: пока
сам не испытаешь, не поймешь. Наверное, каждому врачу следует хоть раз
оказаться на месте пациента. Хирургу - на операционном столе, стоматологу -
в кресле, онкологу - попробовать курс химиотерапии. Может, сострадания к
больным прибавится.

Моя близкая подруга Оксана, великолепный хирург и знающий врач, загремела
в больницу. Больше всего ее там обижало поведение медсестер. Девчонки, шурша
халатами, влетали в палату, совали пациентам мокрые градусники и швыряли
таблетки горстями прямо на тумбочку...

Выписавшись, Ксюта моментально велела девушкам в своем отделении вытирать
термометры, а пилюли раскладывать по пластмассовым лоточкам. Те подивились
на каприз заведующей, но приказание выполнили.

- Как там Нина? - поинтересовалась я. - Отошла от "своих" похорон? Лиана
вздохнула:

- Нинель у нас со странностями, витает где-то в облаках, поэтесса.
Правда, иногда совершает такие поступки - не знаешь, что и думать.

- Например?

- Представляете, в прошлую субботу я встречала подругу. Поезд прибывает в
шесть утра, мерзну на перроне, вдруг вижу - Нинелька. Я чуть с платформы не