неполноценные, как будто слепленные наспех.
окрестностях Основного Потока, а там, наверху, история только
экспериментирует, делает предварительные прикидки, апробирует различные
варианты своего развития и отбрасывает явно тупиковые направления.
коэффициентом ускорения времени больше двадцати они называют лабораторией
Творца или Вселенной в пробирке.
лично или всех Властелинов Экватора.
существования, иные - его отсутствия, а кое-кто не прочь встретиться с
ним, чтобы задать ему кое-какие вопросы.
от исполнения обязанностей няньки время?
время моих странствий я многое узнал, закончил три университета, всерьёз
увлёкся квантовой физикой... - Он на секунду умолк, а его щёки покрылись
густым румянцем. - Ну, и совсем недавно в одном из миров я опубликовал
серию статей по теории поля, которые произвели там подлинную революцию.
Меня считают гением, буквально носят на руках, выдвинули мою кандидатуру
на соискание Нобелевской премии - и наверняка присудят её. А ведь в тех
статьях нет ничего моего... почти ничего...
Земле Хиросимы ему вручали золотую статуэтку Фрейда "за выдающиеся
достижения в области психоанализа". время от времени грешат плагиатом - и
большей частью не из тщеславия, а по необходимости. К примеру, тётя
Помона, чей конёк медицина, невесть сколько раз "изобретала" пенициллин,
не дожидаясь появления местного Флеминга, и без лишней скромности
принимала все почести, воздаваемые ей как спасителю человечества. А что
касается меня, то на той же Земле Хиросимы даже последнему "чайнику"
создан доктором Сильвией Брендон. И если бы я вздумала заявить, что
настоящие авторы PostScript-языка живут в другом мире, меня сочли бы...
ну, в лучшем случае, дамочкой с причудами.
угрызениями совести, но не успела, так как в этот момент появилась
Пенелопа с маленькой Дэйрой на руках. Девочка вела себя смирно, не
проявляя никаких признаков неудовольствия, и смотрела на нас своими карими
глазками со спокойным любопытством.
лежать в кроватке... - Тут она заметила Колина и удивлённо подняла бровь.
- Прошу прощения?
Пенелопы, он добавил: - Да, да, тот самый экс-король Логриса. Последний из
династии узурпаторов.
пролепетала.
сюсюканья, с которым многие взрослые обращаются к детям.
погладила ладошкой по её щеке.
подружилась с тётей.
Бронвен не сообщила вам, что на самом деле я дочь Артура?
переваривая это известие, наконец ответил:
прелестная дочь.
стану говорить о себе, но младшенькая действительно прелесть. Она
настоящее чудо!
какое она чудо. Над её головкой возникло слабенькое, призрачное голубое
мерцание, по форме напоминавшее Образ Источника Артура.
слышалась тревога. - Начинается.
так беспокоит?
не просто ослабляла контакт с Источником, но и делала его вязким,
тяжеловесным, давящим на психику.
пойдёт.
составила контрзаклинание, плавно устраняющее их. Я привела в действие
ключевые алгоритмы, и по мере того, как исчезала "колыбель", Образ, вернее
Образик Дэйры-младшей становился чётче, обретал всё большую устойчивость,
а её милое детское личико просто-таки сияло от удовольствия и облегчения.
Дэйры, и они слегка соприкоснулись. В тот же самый момент во мне проснулся
материнский инстинкт и всю меня переполнило нежностью к этому маленькому,
хрупкому существу, едва только начавшему познавать мир. Девочка радостно
засмеялась и протянула ко мне ручонки. На сей раз сомнений не было - она
просилась к тёте Бренде.
общий язык.
и торжественнее, чем состоявшаяся одиннадцать лет назад коронация Амадиса.
просто: если восхождение на престол Амадиса знаменовало раскол в семье, то
нынешние торжества символизировали её единение перед лицом грядущей войны.
Конечно, недавние трагические события и конфликт с Израилем не позволили
многим Домам прислать официальные делегации, зато те Дома, которые решили
встать на сторону Света, удостоили празднества присутствием своих глав
или, в худшем случае, вторых лиц государства. Так, в числе прочих почётных
гостей на коронацию Брендона прибыли король Марса Валерий I, император
Римский Юлиан VII, старший сын Одина Гунвальд IV (на самом деле его отцом
был Гунвальд III, а "старший сын Одина" было официальным титулом
правителей Асгарда), святейший Далай-лама, верховный имам Аравии, а также
наследные принцы двух славянских Домов, которые постоянно соперничали
между собой, а подчас и враждовали, с тех самых пор как один из них
отринул религию предков и принял христианство.
и даже не направил официального поздравления Брендону. И хотя в эти
праздничные дни Солнечный Град был битком набит Сумеречными (как-никак,
наши ближайшие родственники), с формальной точки зрения Сумерки
проигнорировали коронацию. Это произошло по моей вине, поскольку я упросил
деда выступить посредником в переговорах с царём Давидом, которые должны
состояться в Замке-на-Закате после восшествия Брендона на престол. Являясь
гарантом безопасности обеих сторон, Янус не имел морального права
выказывать свою пристрастность (пусть даже она была очевидна, и царь Давид
согласился на эту встречу, полагаясь не на сомнительный нейтралитет
Сумерек, а на безупречную репутацию Януса как человека слова), однако
Юнона не могла этого понять - или, скорее, не хотела. Вопреки её же
собственным утверждениям, она прежде всего была дочерью и матерью - и лишь
затем королевой.
коронации - брата короля или главы дружественного Дома. И только в
последний момент, когда оказалось, что ложа для почётных гостей и без меня
выглядит весьма представительно, я отдал предпочтение роли рядового члена
королевской семьи и скромно затерялся в толпе многочисленных
родственников. Кроме всего прочего, это позволяло мне без лишних церемоний
отваживать назойливых репортёров из технологически развитых миров,
находящихся под официальным патронажем Дома Света, и не отвечать на их
каверзные вопросы относительно предстоящей войны.
своё внимание на имама Мухаммеда-Али VIII, который оказался куда более
словоохотливым и вплоть до начала коронации пространно разглагольствовал о
мировой угрозе сионизма. Камеры жадно ловили каждый его жест и слово,
чтобы впоследствии растиражировать это интервью во множестве миров, подлив
масла в огонь междоусобицы. Почтенный имам знал, что делает; он сжигал за
собой мосты, втягивая свой народ в войну против "неверных", и предельно
усложнял задачу тем, кто пытался предотвратить кровопролитие. Мухаммед-Али
VIII слыл искусным дипломатом.
праздничная процессия во главе с Брендоном и Бронвен. Их встречал наш
сводный брат Амадис, великолепный в своём наряде верховного жреца Митры.
Он произнёс очень страстную и убедительную речь, приветствуя нового
короля, затем отправил торжественное богослужение, кульминационным
Земляной Андрей
Контровский Владимир
Березин Федор
Прозоров Александр
Херберт Фрэнк
Свержин Владимир