поводить пластмассовой расческой по волосам, то клочки бумаги по-прежнему
прилипают к ней. Я склонен думать, что изменились свойства веществ, которые
раньше являлись проводниками. Электрическое поле продолжает существовать, но не
может, так сказать, материализоваться в удобной для нас форме. Нужны
исследования, опыты, а кто станет этим заниматься? Все пекутся только о хлебе
насущном. Скорее бы уже жизнь наладилась.
на безнадежного больного, расписывающего свои планы на будущее.
когда сеять. Научились переделывать автомобильные двигатели на калильное
зажигание и газогенераторное топливо. Поезда регулярно ходят. Торговля
развивается. Даже патроны самостоятельно производим. В некоторых общинах есть
школы. Дети грамоте обучаются. А со всякими выродками, вроде аггелов, мы
справимся, дайте только срок.
наладиться в том смысле, в каком вы это понимаете. На Тропе вы без году неделя
и даже не успели разобраться со своими собственными проблемами, принесенными из
прежнего мира или благоприобретенными здесь. Тропа, грубо говоря, еще не взяла
вас в оборот. Максимум, с чем вы сталкивались до сих пор, - это отсутствие
привычных удобств да конфликты с народами, родственными вам во всем, кроме
разве что эпохи рождения. Но даже внутренние трения привели к тому, что уцелел
едва ли не каждый десятый из вас. Ныне наступают совсем иные времена. Тропа
протянет к вам миллионы щупалец, опутает невидимой паутиной, прорастет сквозь
вас, переделает под себя. Ветер, насекомые и грызуны нанесут болезни, к которым
у вас нет иммунитета. В пределы вашего мира вторгнутся враги, и один вид их
ужаснет вас. Что там хваленые Гог и Магог! Пришлые звери съедят ваших волков,
как волки съедают мышат, а потом ринутся на поиски иной добычи. Вполне
возможно, что ваша страна станет ареной битвы между существами, даже близко не
относящимися к роду человеческому. Да и мало ли что может случиться с миром,
оказавшимся на торной вселенской дороге. Первые признаки грядущих перемен
заметны уже сейчас. Я имею в виду варнаков и странные явления, происходящие с
земной твердью.
сколько растерявшийся Цыпф. - Многие их вообще считают бестелесными призраками.
Ну а эти явления, о которых вы говорили... Человечество всегда страдало от
наводнений, землетрясений, вулканов и оползней. Вспомните о всемирном потопе,
острове Санторин, Помпее, Лиссабоне, Кракатау. Это были страшные катастрофы. Но
люди тем не менее выжили и даже научились как-то противостоять силам стихии.
Сьерра-Морены. - Поверьте мне... То, что происходит сейчас, не имеет никакого
отношения к проявлению стихийных сил природы. Просыпается нечто неведомое,
грозное, более древнее, чем те горы... Оно перевернет весь этот мир до
основания, и я не уверен, останется ли на нем место для человека. Честно
сказать, я никогда не сталкивался с чем-то даже отдаленно похожим. Возможно,
именно по этой причине я так долго задержался здесь... Много лет я пытаюсь
разгадать тайну Тропы. Что это - странная прихоть природы или артефакт
(Артефакт - нечто искусственное, не сотворенное природой.)? Я встречал на Тропе
миры возрастом не менее миллиарда лет и другие, население которых еще хранило
смутные предания об иной жизни под солнцем. Но вы самый молодой из миров,
оказавшийся в этой необъятной западне. Не исключено, что именно здесь таится
искомая разгадка.
в ознобе. - Поверить в такое нелегко... Но если эта самая Тропа имеет
рукотворную природу, образ ее создателей даже невозможно себе представить.
Такое и в самом деле по силам только богам... Сумеет ли человек, пусть даже
наделенный многими замечательными способностями, разгадать замысел высших
существ?
Тропе тысячи лет живут люди, почти ничем не отличающиеся от вас, и они не ищут
для себя иной доли.
распрях. Я, кстати, вовсе не уверен, что вы одолеете аггелов.
разветвленная агентура, вожди наверху и вожди на местах. Кроме того -
объединяющая идея, какой бы сомнительной она ни казалась со стороны. Прибавьте
к этому способность аггелов по собственной прихоти влиять на человеческую
природу... Что вы можете противопоставить всему этому? Свои малочисленные и
разрозненные ватаги? Миссии, наблюдающие за порядком в других краях?
Сомнительную вольницу общин? Хрупкий союз с соседними народами, еще ни разу не
опробованный на деле?
- ответил Цыпф, насупившись.
частокола. И то в лучшем случае... Дайте срок, и пусть небольшая, но сплоченная
армия аггелов вырежет все ваши общины поодиночке. Впрочем, этого даже и не
понадобится. Многие общинники сочувствуют каинизму. Уж не знаю почему, но идеи
разрушения и насилия всегда были притягательными для немалой части
человечества. Причем разрушения и насилия безнаказанного, возведенного в ранг
святого дела. А кто откажется от обещанных аггелами богатства и власти? Пусть
нехристи пасут наш скот, пусть арапы носят нас в портшезах, пусть кастильцы
возделывают наши нивы, пусть их дочери услаждают нас, а сыновья пусть сражаются
за наши интересы.
организация, и дисциплина, и вожди всех калибров. Кто только не успел
повластвовать в Отчине! Сначала секретарь райкома, потом военный комендант,
потом чрезвычайный совет, потом диктатор, потом всенародно выбранный голова,
сам себя провозгласивший императором... Хватит, натерпелись от начальников.
Разве хоть кто-нибудь из них заботился о благе народа? О личных амбициях они
заботились, больше ни о чем. Решение это сообща принималось - отныне и навеки
никакой власти над нами не будет. С этим и кастильцы, и арапы, и степняки
согласились. Так и в Талашевском трактате записано. Сегодня я в общине
староста, завтра мой сосед, и так дальше по кругу...
в одном случае - когда отсутствует внутренняя или внешняя угроза. В спокойном и
благоустроенном мире вполне допустима какая-то доза анархии. Но не в мире
хаоса. К сожалению, минус на минус дает плюс лишь в математике. Хаосу может
противостоять только порядок. Очень скоро вы окажетесь перед выбором - либо
жизнь, либо свобода. Что вы предпочтете?
под ярмо. - Впрочем, эта высокопарная фраза, более приличествующая Зяблику,
прозвучала в устах Цыпфа не очень убедительно.
рукой товарищ Смыков. Все, кажется, ложатся спать, и ваша очередь заступать в
караул.
привилегированным положением тяжелобольного, - вдоволь вина. Зрачки его
лихорадочно блестели, под глазами залегла синева, бледную кожу покрывала
испарина, но это были скорее симптомы тяжелого похмелья, чем ожоговой болезни.
дежурить в последнюю смену.
ужина. - Пощипывает немножко, будто бы муравьи по ногам бегают.
вином и принялась разматывать заскорузлые бинты, из белых превратившиеся в
желтовато-бурые. При этом она морщилась так, словно в любой момент ожидала
услышать дикий вопль Зяблика. Однако бинты сошли на удивление легко, вместе с
черными струпьями и лепешками густого гноя.
Никаких следов некроза!.. И воспаление поутихло... Как ты себя чувствуешь,
зайчик?
новые ноги купить, а не то что старые вылечить...
вроде было некого, да и задерживаться здесь долго никто не собирался. Женщины
отправились в торговые ряды закупить кое-какой мелочевки в дорогу, а мужчины,
за исключением Зяблика и Толгая, занялись поисками Гильермо Кривые Кости.
сослужившей ватаге такую хорошую службу, по-хозяйски расположился малый в
рубашке, куда более дырявой, чем рыболовная сеть. Он неуклюже манипулировал
тремя перевернутыми бронзовыми кубками, время от времени приподнимая тот из
них, под которым скрывался апельсин (на другой шарообразный предмет фантазии не
хватило). Рядом был привязан крупный лохматый баран, в отличие от своего
прославленного в поговорке родича взиравший на все окружающее (в том числе и на
Шилова Юлия
Акунин Борис
Конюшевский Владислав
Афанасьев Роман
Конан-Дойль Артур
Шилова Юлия