Чтение 50–й страницы книги ~Старый год~

Он затих - туша его лежала неподалеку, и слышно было лишь частое, хриплое
дыхание.

Люся на всякий случай села. Если он притворяется и хочет снова напасть -
она отпрыгнет в сторону.

Пауза затягивалась. И тут Люся не выдержала.

- Зря вы старались, - сказала Люся.

- А мне откуда знать! - обозлился император. - Ты мне разве дала
проверить?

- Надо вам сбрасывать вес, вредно для здоровья, - сказала Люся.

- Люси, - сказал император тихо-тихо.

- Что?

- А может, попробуем? Тихо, осторожно, я не буду тебе делать больно. Я
постараюсь, а ты поможешь.

- И не надейтесь. Теперь тем более,

- Тебе же некуда деваться!

- Убегу.

- Не убежишь. Мы только попробуем... А потом тебе понравится.

- А что пробовать будем? Пузо вам чесать?

Опять была пауза. Император думал.

- Выполни мою просьбу.

- Какую?

- Из тебя кровь идет?

- Немного.

- Значит, ты про месячные не врала?

- Нет, не врала.

- А ты могла бы пойти и простынку там, на моем ложе, испачкать?

Люся не сразу догадалась зачем, а когда догадалась, засмеялась.

- Гордый ты мой, хочешь, чтобы тебя за мужика держали?

- Это больше, чем прихоть, - ответил император, - это высокая политика.

- Черт с вами, - согласилась Люся.

Она пошла и сделала, как он просил. Она победила и потому была
снисходительна.

Люся провела всю свою жизнь в коммуналке, на дворе среди пьяниц и
побирушек. В техникуме, конечно, было лучше, но народ был похожий. Ее было
трудно напугать всякими гадостями. Может, поэтому ей даже было немного жалко
этого императора. Лежит пожилой человек, мужчина, толстый и переживает, что не
может сделать как положено. Даже собственную жену не может изнасиловать, хоть
за дверью стоит вооруженная охрана.

- Теперь ты спи, - сказал император. - А когда мы выйдем, ты мне не
возражай.

- Хорошо, - согласилась Люся.

- Спи. А меня не бойся.

- Не хочется спать.

Ей на самом деле не хотелось спать. Как самой настоящей жительнице этого
мира.

Через какое-то время, вернее всего через несколько часов, император,
который лежал в кресле, сказал:

- Приводи туалет в порядок. Сейчас будет утренний выход.

- А сейчас утро?

- Прикажем - наступит утро, - ответил император. Они вышли рука об руку,
Люся была тиха и послушна. У дверей стояла толпа придворных, поменьше, чем
раньше, но густая.

Стол для завтрака был коротким, на нем был чай, вчерашние бананы, еще
чего-то, но есть никому не хотелось. Только Люся выпила чаю.

- Поменяйте в спальне белье! - приказал император слишком громким голосом.

Придворные подходили, кланялись и поздравляли императора. Потом кланялись
Люсе.

- Желаем наследника, - говорили императору.

- Желаем наследника, - говорили Люсе. Наверное, это было смешно. Император
спросил:

- Певца поймали?

- Ищут, - сказал Кюхельбекер.

- Сколько можно искать? Чтобы сейчас же был пойман.

- Он будет пойман, - ответил министр.

- Я говорил о простыне, - напомнил император.

Дантес догадался первым и побежал в императорскую комнату. Остальные ждали
его. Люся не понимала, чего они ждут, но терпела.

Наконец появился Дантес. Он медленно и торжественно шествовал, неся на
вытянутых и широко расставленных руках простыню с красными пятнами.

- Вы видите, - закричал император, - моя невеста чиста!

- Ура! - завопили вокруг.

Люсе было очень стыдно, будто они застали ее в туалете, но она и это
вытерпела, лишь отвернулась от кричащей, возбужденной толпы.

На счастье, тут заявился доктор, Люся кинулась к нему.

- Можно мне к вам? - крикнула она издали.

- Я жду тебя, - сказал Леонид Моисеевич.

- Иди, иди, - поддержал идею император. - Вы, доктор, проверьте, не был ли
я слишком груб с моей невинной невестой.

И он так пронзительно захохотал, что Люсе казалось - хохочет толпа
сумасшедших младенцев.

- Простите, - сказал доктор, когда они вошли в его кабинет, - но у меня
нет гинекологического кресла и я к тому же совершенно забыл гинекологию - не
приходилось здесь практиковать. В мое время все было проще...

- Меня не надо осматривать.

- Но вдруг какие-то повреждения...

- Да ничего не было!

- Люди такого рода иногда стараются удовлетворить свое тщеславие
экзотическим путем...

- Доктор, не преувеличивайте, я же шустрая.

- А меня они просили снотворного вам подсыпать. В чай.

- И вы подсыпали?

- Нет, я подсыпал питьевой соды. Люся подумала, что он, может быть,
говорит неправду - иначе почему она заснула? Ведь он же придворный врач, у него
строгие хозяева. Но не стала выяснять, все равно правду не узнаешь.

- А как ваши ребра? - спросила Люся.

- Ах, конечно! Попрошу вас, сделайте мне повязку посвободнее. Очень давит.

Перематывая эластичный бинт, Люся спросила:

- А у вас хоть как-нибудь время меряют?

- Честно говоря, у нас есть контрольные часы. Их все время сверяют с
земным временем.

- Как? - не поняла Люся.

- Раз в год открываются врата и у нас появляются новенькие. И мы знаем
точно - на Земле Новый год!

- Но это только раз в году!

- Кроме того, есть специальная Служба точного времени. Она подчиняется
министру Кюхельбекеру. Там есть песочные часы. Минута, пять минут, десять минут
и одни - полчаса. Возле этих часов сидят специальные люди, хранители времени.
Когда наступает нужда, они переворачивают песочные часы. Перевернув, они ставят
галочки в специальные таблицы. Они работают от Нового года до Нового года. Так
что правительство твердо знает, какой на земле год, а остальное - пустяки,
правда?

- Они считают дни?

- Люся, это страшный секрет, никто не должен знать. Кюхельбекер завел эту
службу только после того, как они освоили окно в ваш мир. Ему нужно
высчитывать, когда оно будет, готовиться к контакту...

- И давно это окно появилось?

- Не знаю, честно, не знаю.

- А как узнать?

- Поговори с Сонечкой, - предложил Леонид Моисеевич. - С Сонечкой
Рабиновой.

- Кто такая Сонечка?

- Ты ее знаешь. Такая странная девушка. Она возит кресло, с Дениской.

- Знаю, - сказала Люся.

Леонид Моисеевич смотрел на нее внимательно, чуть склонив голову:

- Ты с ней уже разговаривала?

- А вы думаете, что надо поговорить?

- Я мог давать советы девочке, но не имею права давать советы императрице.

- Леонид Моисеевич, вы же знаете всему этому цену!

- Какую?

- Вы тут все сидите и делаете вид, что боитесь сумасшедшего импотента!

- Ты не права, Люся, - быстро ответил доктор. - Мы самом деле боимся эту
банду. Они всесильны. А мы .под сапогами.

- Почему вам не уйти?

- Мы боимся уйти с площади, от набережной, мы боимся даже пойти в центр
города. Мы не знаем, кто там правит. Мы держимся за видимость государства, то
есть права жить.

- И меня выследили и выторговали у этого Вени. Я никогда не думала, что он
опустился до того, чтобы торговать девочками. .

- А у него нет выхода, ты же знаешь.

- Вы про болезнь?

- У него в самом деле неизлечимая болезнь. Ему некуда деваться. Он был
готов на все.

- Неужели он не вычислил, что останется здесь навечно? Даже если его
болезнь лечить двумя уколами. Ему нельзя будет вернуться.

- Он надеялся. Ведь и ты надеешься, что сможешь вернуться?

- Да, надеюсь, - сказала Люся. - Где мне .найти Соню?

- Этого никто не знает, - ответил доктор. - Иногда она приходит сюда,
иногда она уходит на Воробьевы горы. Она бродит в нашем районе, она
непредсказуема.

- Это неправда! Ведь Кюхельбекер знает.