Чтение 50–й страницы книги ~Клинки~

- Как ты это сделал? - спросил Хокан. Кинжал он по-прежнему сжимал в
правой ладони.

Вишена пожал плечами:

- Знать не знаю... Само все вышло. Только успел подумать: гори ты
огнем, нечисть! Тут же - пых, и все.

Хокан поглядел на пояс Вишены.

- Небось, это и есть заклинание Холодного Пламени...

Взглянул на пояс и Вишена. Непонятно где таилась грозная сила огня:
пояс как пояс, костяная пряжка да истертая кожа. Однако призрак канул в
небытие, сгорев в языке пламени.

- Вот тебе и поясочек... Запомним...

Вишена решительно направился к лазу в логово призрака. Факел еще не
погас, освещая небольшой склеп. В углу, прикрытый украшенной крышкой,
стоял массивный гроб. Рядом - три сундука с откинутыми накрытиями. Пахло
сыростью и плесенью, наверное от мерзкого вида бесцветных грибов,
гроздьями растущих на стенах.

- Я спущусь, - сказал Хокан. - Если что - теперь ты знаешь как
пояском своим пользоваться...

Вишена не стал возражать: призрак на его счету, гордый дат стремится
тоже что-нибудь сделать. Его право...

Бесшумно приземлившись, Хокан поднял факел над головой. Шагнул -
осторожно, готовый в любой миг отпрянуть.

Гроб был пуст, если не считать мелкой пыли, устилающей каменное ложе.
Сколько лет пролежал здесь захороненный человек? И человек ли? Наверное,
много. И все эти годы его призрак охранял склеп от дерзких пришельцев из
мира живых. Хокан перешел к сундукам.

Два до краев полнились почерневшими монетами, в третьем нашлась
небольшая шкатулка. Поверх шкатулки змеились непонятные руны.

- Ну, что там? - нетерпеливо спросил Вишена сверху.

- Золото. И шкатулка какая-то.

- А в ней?

- Сейчас гляну...

Он взял шкатулку в руки, зажав факел локтем, и попытался открыть, но
плотно пригнанная крышка не поддалась.

- Не открывается!

- Ляд с ней, наверху посмотрим. Еще что-нибудь?

Хокан осмотрелся. Гроб, сундуки - и все.

- Только пыль.

Он вернулся к лазу наверх.

- Лови!

Вишена ловко подхватил шкатулку, опустил ее рядом с дырой и помог
выбраться Хокану.

Солнечный свет привычно резанул по глазам. Выходить из руины
победителем было до боли приятно. Особенно оттого, что и Вишена, и Хокан
знали: однажды они могут не выйти. Сегодня Вишена почувствовал это
особенно остро.

Эльф возник на фоне листвы как всегда неожиданно. В зеленых, как
июньская листва, глазах застыл немой вопрос.

- Призрак, - сказал Хокан. - Еле справились... Там внизу - золото. И
еще вот, - он показал шкатулку. - Не открывается почему-то.

Эльф внимательно глянул на резную крышку, увидел руны и Вишена
заметил, как брови его поползли вверх.

- Хойла! Это карты окрестностей обоих оракулов Иллурии! Они потеряны
сотни лет назад!

- Это как-то может помочь в войне против Аргундора и орков?

Эльф глянул на Вишену как на ребенка-несмышленыша.

- Конечно! Оракул знает, что кроется в любой руине. Можно найти любой
волшебный предмет.

Хокан с интересом взглянул на шкатулку.

- Постой, - осенило Вишену. - Значит мы можем спросить у оракула в
какой из руин прячется Тень и где искать второй меч с сапфиром? И больше
не прочесывать всю Иллурию наугад?

- Да! - эльф широко улыбнулся. - Ты правильно понял.

- К Тарусу! - решительно сказал Вишена. - Как можно скорее.
Проведешь?

- Я вызову летателей из Лормарка, - сказал эльф. - Это нетрудно. Но
его мы взять не сможем, - добавил он, показав на Вишену.

Пожарский знал почему: он носил цвета людей Сириана, а не эльфов.

Летатели появились ближе к вечеру. Тройка эльфов на крылатых конях.
Вишена уже знал, что такие кони зовутся пегасами и способность к полету у
них отчасти магическая. Да и так было видно: крылья пегасов слишком малы
чтобы поднять в небо тяжелого зверя. А кони эти могли взлететь даже с
двумя седоками на крупе. Правда, так они быстрее уставали.

Летатели-эльфы привели двух свободных пегасов. Пошептались с
проводником, долго рассматривали шкатулку, но открыть не пытались.

- Если что - я с ними не полечу, - сказал Хокан. - Лучше с тобой
останусь. Еще руина впереди есть. Вдруг меч с сапфиром там? Никакие
оракулы тогда не понадобятся...

Вишена пожал плечами, но в глубине души обрадовался: шляться в
одиночку по глухим лесам центрального Суладора не было никакого желания. В
чужом краю никто не чувствует себя уютно. Да и эльфов Вишена не понимал.
Не люди они, и мыслят не как люди. Как с ними Славута год ладил -
непостижимо.

- Спасибо, Хокан, - сказал Вишена вслух. - По-правде говоря, я ждал
от тебя этих слов...

- Эй, кондотьер! - окликнул Хокана эльф-летатель. Толстая
коричнево-зеленая куртка, должно быть, согревала его в свежих ветрах
высот. - Бери шкатулку и летим в Лормарк!

Дат покачал головой.

- Нет. Я не оставлю сирианца - вместе мы вышли в поиск, вместе и
завершим его. Если хотите - забирайте свои карты. Но Тарусу мы все равно о
них расскажем.

Эльф помолчал, потом перекинулся несколькими словами с проводником.

- Ладно, как хотите. Иланд поведет вас и дальше - не плутать же
вам...

Это тоже было по-эльфийски: хоть пришлые и не согласились с их
планом, без проводника лесной Народ все равно союзников не оставит.
Помогать, так помогать, без лишних вопросов и удивления.

Летатель протянул руку. Хокан вопросительно воззрился на него, ведь
найденную в руине шкатулку держал другой эльф.

- Чего? - не понял дат.

Эльф терпеливо прикрыл глаза.

"Наверное, они никогда не удивляются, - подумал Вишена. - Интересно,
они и вправду живут так подолгу, как рассказывал Тарус? Тогда они вообще
должны разучиться удивляться..."

- Мы ведь не кондотьеры, простые воины, - пояснил эльф. - Носить
предметы из руин мы не можем. Но если ты велишь нам доставить шкатулку
другому кондотьеру - все будет в порядке.

- Как это делается? - проворчал Хокан.

- Положи свою ладонь поверх моей, - невозмутимо сказал эльф.

Пятерня дата легла на замшевую перчатку летателя.

- Повторяй за мной: я, Хокан-дат, кондотьер Лесного Народа, добывший
ЭТО во мраке руины, взываю к небу Иллурии...

Хокан повторял слово в слово, Вишена с интересом переводил взгляд с
невозмутимого эльфа на покорного дата, которому все странности этого мира
явно надоели до чертиков. Но деваться было все равно некуда.

- ...и повелеваю вам, дети Элвалли, доставить ЭТО тем, кто сумеет
обратить находку во благо. Хойла!

Эльф спокойно кивнул, убрал ладонь из под длани дата, вскочил на
пегаса и прощально взмахнул рукой.

- Асы! - пробормотал Хокан. - Руке-то как тепло!

Вишена вздохнул:

- Ладно, все равно нам их не понять... Иланд, веди к следующей руине!

Эльф-проводник пробормотал: "Хорошо", бросил взгляд в гущу леса и
зашагал к деревьям. Ветви вновь волшебным образом открывали ему путь.

6. ХРАМ РАВНИН

Дорога рассекала чащу, прямая, словно луч света. Вишена удивлялся:
как дожди ее не размыли? Ничем не мощеная, и тем не менее ровнехонькая.
Наверное, снова заклинания... В Иллурии ни одно дело без чародейства не
обходится.

Три дня назад Вишена и Хокан встретили Ларса со Славутой. У озера,
зовущегося Око Чащобы. Точнее, звалось оно каким-то другим словом,
эльфийским, но Вишена и Славута понимали его как Око Чащобы. А Хокан с
Ларсом - по-своему. Толмач-заклинание, наложенное Тарусом при переходе в
Иллурию, действовало безотказно.

Ларс и Славута пришли со стороны Мятого Леса, опустошив три руины. В
последней им пришлось горячо: старый айагр сражался насмерть. Рука Ларса
покоилась на перевязи у груди, а у Славуты был продырявлен бок. Если бы не
проводник, умелый костоправ, и как и все эльфы знающий толк в целебных
травах, выглядели бы оба похуже... Впрочем, эльфийские снадобья и впрямь
были замешаны на магии: уже через день дрегович и Ларс чувствовали себя
куда лучше и продолжали поправляться на глазах.

Проводники шагали чуть впереди, вполголоса переговариваясь. Граница
лесов лежала немногим севернее, к вечеру рассчитывали ее достичь.

Найденной шкатулкой и Ларс, и Славута живо заинтересовались. Впрочем,
Вишена тоже догадывался, что проще сначала все разузнать у оракула, а