поднявшийся на высоту, был частью окружавшей его природы, а здесь
искусственное сооружение надменно выпячивалось посреди равнины, отрываясь
от естественной почвы и наделяя находившихся в нем людей чувством
превосходства, чистоты и независимости. Далеко на востоке, за пыльной
дымкой пролегала долина Евфрата, а на севере темнело ущелье его притока -
большой речки, на перевале к которой стоит маленький храм Иштар
Персидской.
языке. Жрица небрежно потянулась в своем глубоком кресле и спросила, не
хочет ли гостья продолжить ознакомление с тайнами Матери Богов. На ответ
Таис, что она ночью чувствовала себя отравленной и если "знакомство"
пойдет так и дальше, то она не выдержит, жрица усмехнулась сурово и
одобрительно, признав, что ей дали слишком сильную мазь, не сообразив, что
вряд ли эллинка привыкла к подобным втираниям. В дальнейшем они будут
осторожнее.
был недопустим), Таис спросила о смысле одеяния высших Жриц и их
разделения на две группы.
служат днем и олицетворяют дневные силы Кибелы, а черные - ночные. В Либии
и Элладе их назовут Ламиями - спутницами Гекаты. Считается, что снискавший
любовь такой жрицы приобщается к силам Кибелы-Реи, по-вашему - Геи. Всю
жизнь ему сопутствуют здоровье, удача и славное потомство. Искусство жриц,
особенно черных, выше всего, что может дать смертная женщина, вдохновлено
Великой Матерью и укреплено ее могучей силой.
пробежала по спине Таис, но она не опустила взгляда.
силен.
жрицей, надо разорвать сеть руками. Только необычайно сильный человек в
огне неистовых чувств способен на это.
дня, она крикнет, и неудачника схватят, оскопят на жертвеннике перед
Кибелой и превратят в храмового раба, если останется жив. Черная жрица -
Ламия никого не зовет. Крепко обняв незадачливого мужа, она дает ему
поцелуй Кибелы, вонзая нож вот здесь, - жрица положила пальцы на ямку за
левой ключицей.
чтобы стать возлюбленными Дня и Ночи. Рождаются дети, и девочки становятся
высшими жрицами, а мужи - стражей и охранителями святилища. Заметила ли
ты, какие они могучие, как велики их копья и тяжелы мечи?
смысл только в получении потомства для храма? Среди тысяч можно найти и
выбрать не худших, - возразила Таис.
("Как Иштар", - подумала Таис) сказала жрица, - разумеется, истинный смысл
не в этом. С веками слабеет порода людей, и страстное безумие
Кибелы-Ашторет-Атаргатис уже не захватывает их, как в прежние времена.
Кибеле угоден пламень чувственной ярости, так же как любовь - Афродите...
всем живущим, вскормленным Реей-Кибелой. В этом счастье и судьба мужа,
иного пути не дано богами. Мужи находят себя и делают то, для чего
предназначены. Если же они оказываются непригодными, Великая Мать
призывает их обратно к себе, чтобы возродить к жизни лучшими. И мужи идут
к ней, не познав горечи старения, в пламенной юности.
насмешку, спросила Таис, и жрица вдруг рассмеялась.
что только ненасытное желание может искать такой образ, и только
необычайная сила и крепость может надеяться быть ее парой...
излучаемую статуей Реи, и не смогла возразить.
маленьких людей или странствуют, занимая высокие должности в других, менее
значительных храмах Реи. В определенные дни месяца они ходят купаться на
священное озеро, и горе тем мужам, какие окажутся нарушителями их покоя.
речь.
нарушила чистоту священной воды, ее ждет смерть!
крыло храмовой постройки, плоская крыша которого приходилась на уровне
пола главного храма.
на алтаре Кибелы-Реи, клятву молчания. Древние тайны Великой Матери
сохраняются нами. Обряды незапамятных времен, перенесенные сюда
тысячелетия назад из Ликаонии и Фригии, дают силу служителям Ашторет.
хранить тайну. Хозяйка храма налила ей напитка. Таис отступила с опаской.
увидишь тайну. Помни, что Великая Мать - владычица зверей... - Последние
слова, сказанные напряженным шепотом, вселили в гетеру неопределенный
страх. Она выпила чашу залпом.
флакончика из молочно-белого стекла, плотно закрытых пробками из
драгоценного густо-розового индийского турмалина. На одном из лекитионов
был вырезан серп луны, на другом - восьмиконечная звезда.
Таис.
богат и может делать и не такие дары наиболее прекрасным женщинам, ибо они
сами - драгоценности, созданные Реей для ее собственных целей. Но ты не
спросила - что во флаконах. В этом, - она показала лекитион со звездою, -
средство, растворенное в питье, данном тебе вчера. Если ты захочешь
когда-нибудь и с кем-нибудь испытать всю мощь Ашторет-Кибелы в облике
Анаитис - шесть капель в чашку воды и пейте пополам. Этот - с Луной -
освободит тебя от действия первого. Если выпить только его, он сделает
тебя холодной, как далекая Луна. Не больше трех капель, а то можешь
похолодеть навсегда... - жрица рассмеялась резко и недобро, подвела гетеру
к нише в боковой стене и вынула оттуда блестящий черный круг, как
показалось сначала Таис, из стекла. Она увидела в нем свое отражение так
же четко и ясно, как в обычном зеркале из покрытой серебром бронзы.
люди знали лишь камень. Руды металлов служили им только для вечных красок,
ибо и тогда уже писали картины на стенах. В это зеркало смотрелись женщины
много тысяч лет назад, когда не существовало ни Египта, ни Крита... Возьми
и его в дар!
с тех пор как живет человек.
вместе.
сурово, почти угрожающе сказала владычица храма.
центре занятое толстой колонной. По ее окружности спускалась спиралью
каменная лестница. Скудно освещенный проход вел в храм никогда не виданной
Таис обстановки. По обе стороны прохода широкие кирпичные скамьи были
густо усажены настоящими рогами исполинских быков - туров, изогнутыми
круто, со сближающимися вверху вертикальными концами. Квадратное низкое
помещение святилища в простенках между грубыми полуколоннами из красной
терракоты украшали великолепно исполненные головы быков из камня или глины
с настоящими рогами. Рога бычьих голов на западной стене торчали вверх
по-турьему, на северной - были загнуты вниз, а на восточной - широко
расходились горизонтально-волнистыми остриями, как у диких быков
Месопотамии. Странное, зловещее, даже пугающее впечатление производило это
святилище незапамятных времен. Огромные рога торчали повсюду: на невысоких
квадратного сечения столбиках и длинных скамьях, затрудняя передвижение по
храму. Контурные фрески красной охры обрисовывали бычьи фигуры на
ближайших к входу стенах. Между головами быков были прикреплены слепки
женских грудей кроваво-красного цвета, в соски которых зачем-то вставили
клювы черных грифов или оскаленные черепа куниц. За первым помещением
находилось второе, меньшее, с остроконечной нишей в северной стене. Три
Флинт Эрик
Русанов Владислав
Свержин Владимир
Каменистый Артем
Березин Федор
Суворов Виктор