смолисто-черный, с чуть заметной красной искрой Имень.
завоевателя, рассказал мне еще кое о чем. О коте.
день он куда-то пропал. Первослужитель решил, что кот убежал через
раскрытые толпой ворота. Но вот беда - шаман Тоошок очень испугался, едва
не наступив на кота через три часа после того, как ворота монастыря были
за-крыты. Вот и спрашивается: куда и когда пропал кот?
Нана.
три тысячи лет назад сыном Ира был не человек, а животное? Мы все время
исходили из того, что Ира похитили, чтоб завладеть им. Но ведь Ира можно
было похитить и с тем, чтоб от него избавиться!
было избавиться с помощью кошки. Но как избавиться от кошки? Никто всю
неделю не покидал монастыря.
Океан, чтоб послать сообщение на Землю. Кроме вас, полковник.
удивлялся, как вы спустя рукава ведете расследование? А почему вы, разинув
рот, поверили Меллерту что он не крал бога? Потому что знали, что на самом
деле стряслось с Иром.
провинции. О заговоре Роджерса и Айцара, например. Вам были известны мои
взгляды, и вы надеялись, что чистка авгиевых конюшен, выглядящая столь
многообещающей, заставит меня просто позабыть о монастыре, а через неделю
все просто решат, что Ир сам сгинул. Представьте себе - о том, что меня
отваживают от монастыря, догадался даже мой секретарь.
гости монастыря разошлись по кельям, вы спустились сюда, вниз, чтоб
просмотреть записи и понять, кто же убил судью.
Десять шансов против одного - аппаратура отказала позже, и вы видели все:
и как стрелял в судью Нарай, и ночные похождения ваших гостей. Потом
запись отказала, и вы представили себе: а что, если бы она отказала на
несколько часов раньше? Вы поняли, что вам представляется случай
уникальный и неповторимый. Вы профессионал, Келли, и прекрасно понимаете,
что труднее всего раскрыть то преступление, которое заранее никем не
задумано. Все в монастыре будут искать связь между убийством судьи и
пропажей Ира. А между тем вся связь - в случайной возможности. Вы стерли
все записи, благо никто не смог бы определить, когда кончила работать
аппаратура, взяли кота, отнесли его в часовню и заперли дверь. Потом вы
поспешили в трапезную, даже не полюбопытствовав взглянуть, что и как
случится! Не прошло и двух минут после вашего появления, как монастырь
тряхнуло.
монастыря, чтобы поделиться вестями с Землей. Так и случилось.
Представляю, как вас напугал и сон первослужителя, и мое назначение -
самая неприятная кандидатура из возможных. Особен-но, когда оказалось, что
во сне или похититель, или следователь, или оба - названы "чужаками".
полагаю, оставили?
множество действующих вулканов. Я взял исследовательский зонд, посадил
туда кота, задал координаты и отстрелил капсулу.
заговорил очень тихо, и слегка запинаясь. - Вы живете среди вейцев, Нан, а
я - среди землян. Вы думаете о Вее, а я - о Земле. У Земли хватает ума
учредить санитарный контроль, чтоб не занести на землю вейскую филлоксеру.
Потому что от этой безобидной на Вее болезни на Земле не останется ни
одного виноградного куста. Возиться с тем, что опасно для винограда - это
мы понимаем, убытки ведь можно статистически измерить. А возиться с тем,
что опасно для человечества - это у нас называется новыми горизонтами в
познании мира: все то, от чего нельзя подсчитать прямые финансовые убытки,
у нас именуется прогрессом. Мне не нравится, во что Ир может превратить
людей; и мне страшно думать, что будет, если кто-то разберется, как он
действует на человека.
бы, простите, Нан, вы, кажется, другого мнения, такая нечеловеческая шутка
ему бы просто не удалась. Но это было две тысячи лет назад, и сейчас у
вейцев - иммунитет против Ира, им плевать на любую идеологию, если не
слишком уж их искушать. А у землян этого иммунитета нет, история
возвращения "Ориона" - тому свидетельство.
и это решение всегда единственно правильное. Ир - и сам загадка с
единственно правильным ответом. Он - чей-то: божий, дьявольский,
инопланетный. Так вот я, например, не хочу, чтоб эта загадка была
отгадана. Потому что существует несколько аксиом нашей культуры, и одна из
них гласит: "неизвестно, кто сотворил человека". Это позволяет каждому
выбирать свой ответ. И кажется, называется свободой воли. Так вот - я не
хочу, чтоб на загадку нашем существования был дан всем сообща единственно
правильный ответ. Вы правы, Нан - мне был дан уникальный шанс, я не мог
его упустить. У меня такая профессия - охранять.
и глядя мимо Келли. Потом он встал, неспешно расправляя складки платья.
мог быть подстроен самим Иром? И что ваше решение - тоже из числа тех
единственно правильных, которые диктует Ир?
экраном. Нан вздрогнул: он понял, что Келли давеча не выключил аппаратуру,
а просто переключил ее на запись.
Некоторое время в кабинете все было тихо. Потом по слышался скрип стула и
шаги Келли. Щелкнула раз и не щелкнула другой дверца сейфа. Опять шаги и
скрип стула. Потом пауза, и звук, никогда не слышанный в стенах желтого
монастыря: тихий шип лазера, ударившего с предельно короткого расстояния.
встретившихся на вашем пути вы помиловали только разбойников", - сказал
Айцар. Но, в конце концов, это был лишь вопрос времени - ракеты не
пропадают, как иголки.
вдали. Бьернссон, закончив свою работу, громоздил друг на друга пустые
рассадные ящики.
проходил мимо. - Надобно сказать, что в этой истории вы действовали
гораздо проворней, чем он.
ответил Нан.