усталости ныла спина, ногам не мог отыскать места, но глаза таращились в
темноту, а сердце бухало сильно и часто.
черный силуэт. Кожаны, как спелые груши, падали с балки, исчезали, словно
растворялись во тьме. Дважды он чувствовал движение воздуха -- летучие
звери пролетали совсем близко, едва не царапая по лицу. Олег почти не
дышал, даже зажмурился, чтобы не видеть мелькающих в темноте горящих, как
угольки, багровых глаз.
не появлялся вовсе. Олега начало клонить в сон. Лесные птахи давно утихли,
спали. Изредка вскрикивал лесной зверь, тревожно прошумел в вершинах
случайно залетевший ветер.
треснуло, заскрежетало. Посыпалась труха, заскреблось. Зазвенела заслонка
печи, гупнуло. Олег услышал тяжелый вздох, хлопок, шарканье подошв, сухие
щелчки кремня по огниву.
бормотание, искры прыгали по всей избушке. Наконец возник и
распространился трепетный оранжевый свет. От печи метнулась огромная
костлявая тень, изломалась в углу.
руке сыпала искрами лучина. На ее плече стоял, выгнув спину горбом,
огромный кот. Оба выжидающе смотрели на Олега. Глаза кота нехорошо горели,
он терся о щеку старухи, вкрадчиво намурлыкивал.
странствовала?
молодца. Совсем не старческие глаза на сморщенном, как печеное яблоко,
лице смотрели остро, цепко. Она опиралась на клюку, вид у нее был
измученный. Лучина в дряблой руке подрагивала, опускалась.
вслушаться в слово. -- Откуда я знаю, что добром кличется на этот раз?
комнату ровный свет масляного светильника. Старушка, не обращая на гостя
внимания, возилась с печью, двигала горшками, заслонками. По избе пошел
терпкий запах растертых трав, запахло едой. Олег сглотнул слюну, спросил
тихо:
на треть...
меняется. Только узду скинули, а уж вскачь идут.
подкрался бы неслышно. Таргитай спит как колода. Скорее всего Лиска, эта
могла не спать ночь, вслушиваться.
знала, что спасет, защитит, сопельки вытрет. Дурень, я могла бы сверху вас
всех... За семь верст почуяла, а за три видела как облупленных!
клубы пара. Аромат свежесваренной каши потек по избе. Олег невольно
сглотнул слюну.
знаю. Все одинаковые, только мните о себе, что неповторимые. Вас трое из
Леса, вы невры, а девка... Она чтит Старый Закон, это мне любо. Ко мне
забрались, чтобы просить помощи. Не спрашивай, откуда ведаю! У меня все
просят помощи.
родном селе. Придвинул к себе обеими руками, дивясь и чувствуя неясную
печаль -- в родном селе доныне не знают металла, даже простого олова не
знают, меди и бронзы! А они трое: Мрак, Таргитай и он -- какой путь
прошли, сколько вызнали...
Кот наконец спрыгнул, прошелся по столу, задев хвостом Олега, соскочил на
пол и пропал. Олег осторожно вытащил свою ложку, спросил:
да, откель тебе знать про Лед?.. Когда ледяные горы ушли дальше, тут
сперва было Болото без конца и краю. Тогда и завелись упыри клятые...
Затем Болото подсохло, наросли деревья. Тогда мы, Первые, и пришли. Нет,
пришли, когда еще были болота. Не одно большое, что после Льда: когда
подсохло, остались малые, меж ними уже росли деревца -- мелкие,
каргалистые, но почти настоящие... Тогда еще бродили здесь большие звери.
Запамятовала, как их звали, -- молодой была, когда последних пустили на
мясо... У них еще кишка такая была за место носа, а из пасти два кабаньих
клыка торчали в руку длиной!
них вырастают из желудев новые, тоже дряхлеют, рассыпаются в гниль, а
сквозь них уже прорастает новая трава... то бишь деревья. Лучше скажи,
пошто выбрались из Леса? Жили себе и жили по старому покону.
насквозь, как яркие солнечные лучи молодой лист, когда становятся видны
все жилки и каморки, даже самые мелкие.
по стенкам горшка.
говорят, можно побить погань... Мир станет добрее, как и завещал...
завещали боги. Он где-то на Мировом Дереве.
миром. Ты еще глуп, света не видывал, а уже горами трясешь!
Женская магия теплее, мягче. У нее другой ключ, ее могут только женщины.
Да и то не всякие, наши зовутся ведающими матерями, попросту -- ведьмами.
Пошто Богиня дала и мужикам творить чародейство -- ума не приложу. Вам бы
только рушить, ломать, убивать, зорить.
злодея. Я волхв-травник, лечу людей и зверей, даже деревья. Но, убив
злодея, я спасал жизни десяти другим!
медленно начала наливаться темно-вишневым цветом, словно внутри бушевал
яростный огонь.
тебя не пойму. Силы в тебе много, но она темная...
лишь, что мощь велика, много крови прольешь, зрю веси в огне, полчища
конных витязей, твой щит на вратах большого города... ладьи в пламени,
затаившаяся змея в конском черепе... Зрю, но не ведаю, что зрю. Много мощи
в лохматом. Ему дадено много горя, но и много силы, дабы вынести -- никому
на белом свете столько. А уж вынесет ли -- одни боги ведают. Девка --
истинная ревнительница Старого Покона, воительница Нерушимости. У нее
больше силы и умения, чем ты ведаешь. Лишь один среди вас никчема, зачем с
собой таскаете?
скрылись.
камешком, выскребывала, выглаживала. Живые мрут тотчас же, привыкнуть не
успевают. А этот со мной уже тыщи лет, а то и больше. Так и кличу:
Ивасик-Телесик!
смотрел желтыми фосфорическими глазами, повернулся и бесшумно исчез в
ночи. Старуха с гордой любовью смотрела вслед.
только на дуде.
нежилась. Светильник горел ровно, мощно. Тени остались только за печью.
находится у Великого Дуба. Раньше его держали среди веток, сейчас для него
вроде бы выстроили капище. Так ли, не знаю. Женская магия там истощилась,
а в мужскую я не проникаю.
Афанасьев Роман
Конюшевский Владислав
Посняков Андрей
Мороз Александра
Шилова Юлия
Апраксина Татьяна