недавно вдруг проснулся. Мы, эльфы-Авари, почувствовали это первыми. И
пробуждение сие отнюдь не осталось единственным знаком. Были и другие,
поверь мне. Так, например, пробудился от спячки мой перстень, в свое время
подаренный невысоклику... о, да ты уже и сам вспомнил его имя...
правильно, Фолко Брендибэку, хоббиту, убившему твоего господина...
вспыхнувшей в глазах горбуна гневной искры. - Тогда еще лучше. Так вот,
мой перстень на руке Фолко вновь ожил. Я почувствовал это тотчас... но не
смог понять, что же заставило его очнуться. И твой Талисман... Это не
случайность. Наши мудрецы установили - недобрый ветер веет с Юга. Там
пробудилась странная Сила. Наши маги, к сожалению, не могут сказать, где
сердце у этой Силы. И вот ты, Санделло, отправляешься туда же, на Юг, в
полном одиночестве, увозя с собой Черный Меч Эола! Во дворце моего деда
найдутся клинки и подревнее, но этот... Он жаждет крови! Каждый твой шаг
на Юг приближает этот меч к войне, перед которой, боюсь, померкнет даже
великая Война с Олмером... Чего ты хочешь, Санделло? Отомстить за Олмера?
Тогда воистину жизнь моя и моих спутников будет ничтожно малой ценой за
то, что нам удастся остановить бедствие. Я знаю, ты мастер воинских
искусств, я знаю, даже стрела в горло, сердце или глаз остановит тебя не
сразу... Ну так что? Навстречу союзнику или врагу ты идешь?
И, похоже, Санделло это знал.
медленно, тяжело роняя слова, ответил горбун. - Мне открыто только одно: с
Юга идет беда.
Талисман помогает тебе отыскивать дорогу... У меня есть похожая вещь, так
что, полагаю, в конце концов мы попадем в одно и то же место. Не стать ли
нам на время союзниками? Потом я с радостью выйду против тебя на поединок,
воин Санделло, если ты того пожелаешь.
но вместо этого горбун лишь плотнее сжал зубы и отрицательно покачал
головой.
едва закончив переговоры, пусть даже и не увенчавшиеся успехом.
Расстанемся миром, воин Санделло, - но помни: если наши пути пересекутся
еще раз, я не стану портить стрелу о камень только для того, чтобы
предупредить тебя.
посчитал он "блины". - И что дальше, Рагнур?
нечистью леса. Несколько раз лишь ловкость Рагнура спасала всем жизнь. Без
него - признавал Фолко - отряд погиб бы в считанные дни. Меткость хоббита
оказалась бесполезна - дичь скрывалась в непроглядных кронах лесных
гигантов, да и всякую ли тварь здесь можно было есть? Оказалось, например,
что жуткие на вид белые змеи отлично годятся на жаркое, а вот весьма
упитанные птицы очень соблазнительного вида умеют ловко швыряться тяжелыми
отравленными перьями, что разили не хуже стрел. Мясо этих созданий тоже
было ядовито...
ревом - откуда только силы взялись! - преодолев исконную неприязнь своего
племени к воде, ухнули в волны, едва успев сбросить с себя доспехи. Одежду
же оставили - даже хоббит, пространствовав с Торином и Малышом добрый
десяток лет, никогда не видел тангаров нагими.
сильно болела левая ладонь - приступами, то длинными, то короткими. И
невольно он вспоминал давнее свое видение... Вот только где бы взять то
снадобье, что смягчало боль?
отправился поразведать окрестности.
это за Знак и каким образом корабельщики Морского Народа узнают о четверке
терпящих бедствие.
заметил как-то Рагнур. - После того как мы найдем Знак, нам останется
только ждать...
плечами, и больше от него ничего не смогли добиться.
о нагретый солнцем камень.
северных краев птицы; времена года различались по тому, есть дожди или
нет. Но даже и под конец сухого сезона леса буйно зеленели и лианы,
презирая все и вся, покрывались яркими крупными цветами...
привычные к раскаленным топкам гномы. Правда, в кузнях жар был сухим и
звонким, а здесь - гнилым и влажным. Все мгновенно покрывалось плесенью;
казалось, вдыхаешь не воздух, а какую-то липкую, горячую, обжигающую
изнутри кашу. Уснуть было невозможно - донимала мошкара. Моря ждали как
спасения.
до битвы с перьерукими; где-то запропала и неистовая Тубала (знать бы,
отчего она их так злобно и настойчиво преследует); далеко, за высокими
стенами заболоченных лесов, осталась Эовин - юная роханская девушка,
которую они так и не сумели уберечь.
поделаешь, с этим придется жить... Эх, как не хватает сейчас того
Древобородова дара! - Фолко мог только скрипнуть зубами. Чувствовал, все
чувствовал Старый Энт, предвидел, что рано или поздно невысоклик Фолко
явится к нему за помощью, - и приготовил все потребное... А он, тупица,
так и не смог как следует воспользоваться подарком!
новый поход на Юг - если только не позовет к себе Рохан. Как-то тамошняя
война... Но нет, с Морским Народом должны управиться. Эодрейд, конечно,
будет рвать и метать, что три его Маршала, начальствующие над полками,
остались в Умбаре, вместо того чтобы спешить на Север. Как пить дать,
объявит предателями. Хорошо, если не приговорит к смерти, - а то прячься
еще и от роханских охотников за изменниками! Размышления хоббита прервал
запыхавшийся Рагнур:
и идти никуда не надо! Поднимайтесь скорее!
недовольно покрутил носом; на спинах всего отряда покоились солидные
вязанки хвороста.
полукруглой каморкой с очагом в дальнем углу. - Да у нас в Мории такое -
испокон века! Зеркала у вас там, каменные зеркала - а ведет шахта наверх.
Должны быть линзы, чтобы собирать свет и бросать его вдаль... Только едва
ли все это сработает днем...
знаешь, - пожал плечами Рагнур. - Нам осталось развести огонь... и ждать.
увидел, что вершина, вздымавшаяся на добрые шесть сотен футов, словно
объята пламенем; огонь там пылал много ярче солнца. Такое пламя приметно
за многие лиги... днем и ночью, в любую непогоду и при самом ярком
свете...
Форве. Свет, Свет, загадочный Свет, лившийся откуда-то с недальних южных
пределов - что с ним? Всем своим существом Фолко чувствовал этот напор,
каждое слово, каждый жест спутника вызывали раздражение, все время
хотелось ответить чем-то обидным, резким. Постоянно приходилось сдерживать
себя, чуть ли не ежесекундно напоминая: это тебя пытаются заставить
ненавидеть... кому-то очень нужно, чтобы вы вцепились друг другу в
глотки... не поддавайся, держись, держись во что бы то ни стало!
гасить ссоры в самом зародыше, но теперь, когда отряд остановился на
берегу лазурной бухты, все накопившееся может прорваться, и... Фолко
вздрогнул, представив, как выясняют отношения Торин и Малыш.
нелепая и странная битва - явно от того же выжигающего рассудок жара! Он,
Фолко, должен почувствовать его! Обязан!
полет радужный мотылек.
прямо в глаза, острый, словно копье, луч света. Ничего не осталось в этом
мире, только черная безжизненная земля да синее беззвездное небо. Фолко
казалось - он провалился в бездонную яму времен, угодив аккурат в те года,
когда нагнанные Мелкором тучи заволокли все небо Средиземья - и в этой
мгле, скрывавшей свет Солнца и Луны, проснулись, согласно одной из легенд,
Перворожденные Эльфы...
и, не отступая, все усиливалась - с каждым мгновением. Слепящий свет не
Маркеев Олег
Акунин Борис
Роллинс Джеймс
Браун Дэн
Лукин Евгений
Перумов Ник