производить как можно меньше шума. Кругом было так тихо, что самый легкий
шаг казался слышным повсюду - вплоть до самых гор. Но фригийцы, уверенные
в том, что вокруг нет никого, так и не заметили наемников.
а Дотим с Калхасом обошли фригийцев с правой стороны. Когда конные
оказались в лощине между двумя холмами, Дотим приложил руки ко рту и издал
совиное уханье. Что-то едва заметно мелькнуло в темноте - раздались крики
боли и изумления. Вслед за этим метнули свои дротики Калхас и Дотим.
Темнота превратила фигуры неприятелей в неясные тени: пастух не мог
ручаться, что их оружие достигло цели.
что один антигоновец мертв, а двое серьезно ранены. В любом другом случае
это означало бы гибель оставшихся фригийцев. Но сегодня аркадяне не могли
подрубать ноги у лошадей, поэтому неприятель получил неожиданное
преимущество. Антигоновцы пытались затоптать нападавших. Их длинные мечи
беспорядочно месили воздух, наемники же жалили их в ноги, в незащищенные
бедра.
прекрасно: вскоре клинок вывернулся из руки пастуха и отлетел в сторону.
Калхас остался беззащитен. Сам не соображая, что делает, он отпрыгнул
вправо и, прежде чем антигоновец повернул к нему лошадь, вцепился в
штанину всадника. Прикрывая голову щитом, он отчаянно дернул фригийца вниз
- тот не удержался и вместе с прорицателем рухнул на землю.
на ноги. Он обеими руками поднял меч и занес его над головой. Тело Калхаса
вспомнило уроки Дотима: опрокинувшись на спину, он ногами подсек фригийца.
Ругаясь, тот упал - пока он вставал, пастух подобрал меч. Они скрестили
оружие. Спешенный, фригиец словно потерял часть силы и уверенности. Он
сражался все более вяло, а когда на помощь Калхасу подоспел Феодор,
попытался бежать. Феодор догнал его и поразил в спину.
удаляющийся топот копыт. Подбежал Дотим:
приведет сюда...
в темноте на неприятности? У нас есть время.
Феодором сядем на коня вдвоем. Если есть время, то гнать не будем. К утру
доберемся до гор!
остались?
Феодор.
Дотим. - Может, именно тогда и появится шанс?
нож.
стратег. - Дотим медленно поднес нож ко рту Никокла: - Иначе я отхвачу
твой язык.
что делать с лошадьми. Боюсь, они выдадут нас.
четыре и одна из них хромает. Их слишком мало, чтобы беречь. Оставим
здесь; возможность добыть лошадей еще представится.
молится, а тех, кто действует.
вяленого мяса, лепешки были разделены поровну и тут же поглощены. Однако
самую большую радость вызвала находка Калхаса. У пояса одного из мертвых
антигоновцев он обнаружил деревянную долбленую флягу с вином. Вино
подействовало лучше убеждений; Никокл с Феодором успокоились и четверо
аркадян, тщательно запутав следы, отправились в свое убежище.
Антигоновские дозоры густой сетью охватили холмы. Несколько раз аркадянам
казалось, что они оказались за спинами фригийцев. Но те возвращались
назад, и все начиналось сызнова.
твоего трупа на поле боя не нашли. Тевтам с Антигеном, наверное, очень
обеспокоились - и Фригийца напугали. Смотри, какое внимание! Мне это
льстит!
замеченными, им пришлось нырнуть прямо в колючие, буйно разросшиеся кусты
и терпеть боль от вонзившихся в лицо, в руки шипов, терпеть щекочущие
ручейки крови, вытекавшие из ссадин. А лошади антигоновцев ступали в
нескольких шагах от них. После того, как фригийцы проследовали мимо,
Никокла начало трясти. Приступы этой лихорадки возвращались к нему раз за
разом.
и продолжали прочесывать холмы.
зажгли огни - теперь мы можем определить, где они.
разъезжает с факелами, а половина - без них. Надеются, что мы ошалеем от
беготни и угодим в лапы тех, кто ищет по-волчьи.
антигоновской сети. Но к полуночи, оказавшись как раз в той лощине, где
провели несколько предшествующих дней, Никокл и Феодор свалились на землю
и заявили, что больше бегать не могут.
маленький отдых.
стороны. Калхас лежал с запада. Юг, самое опасное направление, охранял
Дотим, а трясущегося Никокла поместили на севере. Договорились о сигналах
на случай опасности, о том, куда направятся, когда наступит рассвет. В
заключение Дотим посоветовал выломать из кустарников по ветке с шипами и
засунуть под одежду:
нее. Просьба только одна: не кричать, если это произойдет.
пришлось: сон не брал пастуха. Он внимательно разглядывал темноту перед
собой, а сам думал о положении, в котором они оказались. Фригийцы уже
дважды сменяли участвовавшие в поисках дозоры - следовательно, они ожидали
более серьезной опасности, чем та, которую представляли собой аркадяне. Но
какой опасности? Может, Дотим прав, и Антиген боится каких-то чудес? А,
может, просто осторожность? Осторожность и расчет: фригийцы наверняка
поймали сбежавших лошадей и поняли, что аркадяне не ушли из холмов. И вот
теперь Антигон собирается захватить всех друзей Эвмена, думая, что они
начнут бунтовать бывшие войска стратега.
приближались к его укрытию. Загадывать, хватит ли у Антигона упорства
продолжать поиски на следующий день, не хотелось. Ясно, что даже если его
солдаты отступят, вытащить Эвмена будет трудно. Фригиец настороже -
слишком шатко пока его положение.
близкие движения. Оборачиваясь изредка назад, Калхас видел серые, слабо
светящиеся блики, постепенно заполнявшие восточный горизонт. Активность
антигоновцев снижалась. Если так, аркадяне смогут вздохнуть свободнее.
таясь.
Тогда где они?
чувствовал, что случится какая-нибудь мерзость. Лежал, глядел, слушал, но
все время тревожился. И тогда решил проверить - не спят ли остальные. А их
нет!
наблюдал Калхас. Пастух последовал за наемником. Ему казалось, что темнота
скрывает множество ехидных глаз. Он ожидал удара отовсюду и не обнажал
меча только, дабы тот не мешал ему поспевать за стремительным Дотимом.
становилось светлее. Дотим стал держаться теней, отбрасываемых холмами.
Они ушли уже достаточно далеко от своего укрытия. Единственное, что
смущало Калхаса - отсутствие антигоновцев. Аркадяне перестали их слышать,
словно с первыми лучами солнца те вернулись в лагерь. Но почему? Если не к
Антигону, то куда же ушли Никокл с Феодором?
Сертаков Виталий
Корнев Павел
Прозоров Александр
Панов Вадим
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия