ничего и никогда не делаешь попусту. Сознайся: ты и на Земле работаешь
ксенологом? У тебя какое-то спецзадание?
назначен лейб-мемуарщиком при Совете тектонов. Но музей оружия здесь ни
при чем.
глыб, даже на расстоянии казавшихся шершавыми. На стыках между ними
виднелись узкие щели-бойницы. Площадь перед музеем была вымощена
брусчаткой.
мурашки пробежали по коже от этого воспоминания, и сразу захотелось
обратно. - Десять с лишним лет назад я стоял на пороге точно такого же
здания. В скафандре высшей защиты и с фогратором наперевес. Все
происходило на сумасшедшей планете Уэркаф, а здание я сам впоследствии
назвал "дольменом". И с этого "дольмена" начался мой первый контакт, на
который я пошел по собственной воле".
замысловато увязанном вокруг плеч и талии платке взамен блузки, выглядела
чужеродным тропическим цветком. В полную противоположность Кратову, по
обыкновению своему облаченному в темно-серые брюки и светло-серую
безрукавку и потому вполне гармонировавшему с общей мертвенной тусклостью
архитектурного ансамбля.
свободно подлететь на гравитре прямо сюда, к центральному входу...
пробуждаясь к реальности. - Отдельные экспонаты не удалось обезвредить, и
есть опасение, что они сработают по летящей цели.
азартом. - Что же ты раньше мне не сказал?
острыми шипами и охваченных стальными полосами. И очутились в сумрачном
помещении, куда сквозь оконные щели едва проникали крохи дневного солнца,
да еще чуточку перепадало от тысяч и тысяч раскиданных по нему освещенных
витрин.
Кратову. - И эти жуткие крепостные двери! Против кого навострены эти шипы?
Против драконов, динозавров? Или против меня с тобой?
громадного пустого зала. Должно быть, и в самом деле они оказались
единственными посетителями.
предположил Кратов. - Не сейчас, разумеется, а много раньше. Ведь это
старый музей. Одна архитектура чего стоит! Так строили защитные сооружения
в эпоху ядерного противостояния. Не удивлюсь, если предки, не особо ломая
голову, аккуратно откопали один из командных постов того времени и отдали
под музей.
голос и заозирались, пытаясь обнаружить его источник.
годы. Шаркая разношенными шлепанцами, он вывернул из-за ряда витрин и
приблизился к ним. В неопрятном синем халате, согбенный, седой и лохматый,
похожий на летописного волхва. Для полного сходства ему недоставало разве
что корявой клюки да нахохленной совы на плече. Сморщенное серое, как и
сам бетон, лицо было наполовину скрыто архаическими стеклянными очками в
роговой оправе.
музее живого смотрителя.
стоящее внимания, сказал старик. - Это наблюдательный бункер одного из
испытательных полигонов. Когда вы подниметесь на третий этаж, то сможете
представить, откуда и как велось наблюдение. И за чем именно оно велось.
Это могло быть любое оружие массового уничтожения.
девушка.
нелюбезно повернувшись к ним сутулой спиной, сгинул за поворотом.
рандеву?
вполголоса проговорил Кратов.
подстилке из желтого моха, лежал каменный топор. А рядом - расколотый
человеческий череп.
убить сородича гораздо проще, чем пещерного медведя?
ведь не было индустрии вооружений.
наконечниками, мимо рогатин и копий, почти неотличимых от обычного
древесного сука, мимо всевозможных луков и стрел, франкских арбалетов и
русских самострелов.
громоздкой, выше нее, пищали. - Я думала, меня это потрясет.
никого нельзя убить. В меня не раз втыкали стрелы и ножи. Каменной пулей
пробовали свалить. И пластиковой, впрочем, тоже. Но десять минут - и даже
следа на коже не остается.
Некоторые вообще предпочитают сначала выстрелить из-за угла, а уж после
разбираться, хорошо это или плохо. Для ксенолога подобное поведение
собеседника - не основание к ретираде.
мушкеты, пистолеты... Однообразно.
уловить момент, когда впервые произошла специализация и было создано
орудие для охоты исключительно на человека. Копья и стрелы изначально были
уготованы диким зверям. И только попутно - человеку. Но этот бесконечный
ряд экспонатов завершается там, - он указал в мерцающую тысячами огней
глубину зала, - средствами убийства.
настоящем.
револьвер "магнум" калибра одиннадцать и восемь.
дошли даже до боевых лазеров первого поколения, дедушек моего фогратора.
лазеров, можно будет покинуть этот склеп?
противоположному ряду витрин.
такой штукой? Уронить противнику на голову с большой высоты?
мановению волшебной палочки. Марси едва не подпрыгнула от неожиданности. -
Ее бросали с самолета, она ударялась оземь, срабатывал вышибной заряд.
Вокруг распространялось легкое облачко аэрозоли. А затем оно вспыхивало, и
все обращалось в огненный смерч.
старик. - Прототип нерадиологического оружия массового уничтожения.
вами ли, русскими?
американцами. С нами воевали немцы. А мы - с афганцами.
Никаких вспышек. Негромкий хлопок, будто лопнул надувной шарик, а потом
тишина. И люди, словно натолкнувшись на невидимую стену, так же тихо
падают. Не успев даже донести рук до лица. И обращаются в остекленелые
манекены, которые очень удобно дробить тяжелым катком.
сторону профессора. - "Одна из наиболее удачных попыток Исламского
военного союза создать абсолютное, экологически чистое оружие".
начинала гудеть и мелко трястись. И всему, что ее окружает, передается эта
дрожь, она проникает под любую броню, под самые толстые стены... под
кожу... до самых глубин молекулярного строения вещества, рвет субатомные
связи. Материя рушится внутрь себя, обращается в бурлящее озеро грязи.
Дома, деревья, люди...
слегка дрожали.
Белоусов Валерий
Лукин Евгений
Флинт Эрик
Муркок Майкл
Шилова Юлия
Шилова Юлия