карающий удар.
лезвие его широкого меча.
***
спине и как растворяется, исчезает льдина под сердцем. То, что он видел, не
было сном или воспоминанием, подаренным деревом туи; он сам стал этой
женщиной, сам испытал ее страх, ужаснулся ее душе, переполненной злобой, и
проводил ее под клинок палача? Там, под городом Армантьер, на берегу
полноводного Лиса? Это было жутко! Но самым жутким казалось то, что душа
этой твари, сгубившей Констанцию, обитала, если верить Нерис, где-то за
стеной, воздвигнутой в его сознании. Вольно или невольно он дал ей убежище!
А шира вернула ей жизнь - пусть на миг, но самый тяжкий, самый неприятный
для него!
можно призвать из-за какой-то стены магическими манипуляциями! Это всего
лишь гипноз, пробуждающий в памяти тени былого и извлекающий их из бездны, в
которой хранится разное, хорошее и дурное? Не потому ли Джаннах иногда
говорил, что кое о чем не стоит вспоминать и есть потери, которые благо, а
не зло? Может, сцена этой казни как раз из них?
Нерис смотрела на него. Лицо ширы казалось утомленным, зрачки были темны,
словно океанские воды в безлунную ночь, а голос звучал неуверенно и хрипло.
Ненавистник, сраженный тобой? Он пришел, чтобы мучить тебя?
друзьям и многим людям? Она ненавидела меня, но я не поднял на нее руки?
своей руки, во всяком случае? Она была красива и умна, но обладала душой
убийцы. И убивала, не щадя никого? Дьявол, а не женщина! - Он судорожно
вздохнул, уставился взглядом в землю, потом медленно, с запинкой, произнес:
кричала!.. Как молила нас!.. Но мы ее не пощадили. Палач? тот человек,
который наказывает? он отрубил ей голову. Волосы у нее были золотыми? такими
же, как твои? Нерис вздрогнула и побледнела.
который рубит головы? Неслыханно, клянусь Предвечным! Ты говорил, что
существует много солнц и ты явился с одного из них - но если это правда, то
не вся; ты не явился, ты сбежал! Сбежал из страшного мира, где женщины
убивают! А мужчины дарят им не жизнь, а смерть!
в общем-то, считать бегством. - Но мир мой не так уж плох, как тебе кажется,
маленькая шира. Было в нем и хорошее? было, хотя временами наши владыки
сражались из-за земель и сокровищ, лукавили и лгали, казнили невинных, а
девушек вроде тебя жгли на кострах? Но об этом я не хочу вспоминать, ма
белле! Пошли мне другие видения - о женщине, которую я любил, моих друзьях и
моей юности. Пошли, если можешь!
причинившей мне горе, и ты считаешь, что она - твое видение? Ты ошибаешься,
маргар! Я - шира, а не дерево туи, я отворяю врата перед умершими! И то, что
явилось тебе - не видение, а дар Элейхо, принадлежавший женщине-убийце, на
время слившейся с тобой.
звуками:
поскрипывали камешки под ногой прошагавшего рядом часового. Знакомая песня
синего времени, ставшая столь же привычной, как тяжесть и полумрак?
- пусть не видение, а ее проклятая душа, что просочилась сквозь стену?
Пусть! Если нет другого способа, сгодится и этот. В конце концов, я могу
узнать не только о своем прошлом, но и о мыслях моих врагов. Что они думали
о себе, а главное, обо мне? Прекрасный способ, чтобы избавиться от греховной
гордости!
сделала, - мой прощальный дар, и хоть он горек, но останется с тобой. А
сейчас? сейчас я ожидаю ответного подарка? - Она придвинулась ближе к нему и
зашептала:
пережитого. И если оно было горьким, если растревожило нас, то нужно
примириться и подарить друг другу каплю радости. Хотя бы каплю, на прощание,
перед разлукой? Или я не права?
ответ:
Глава 17
суставчатыми ногами. Первым шел носильщик, груженный имуществом ширы,
скафандром и пухлыми бурдюками с медовым напитком и молочным соком; видимо,
он выбирал путь, а остальные трое в точности повторяли его движения.
Вожатые, сидевшие поверх груза, в этом почти не участвовали. Функции их были
простыми: поглаживая тот или иной нервный узел, они задавали общий курс и
скорость. Бхо могли двигаться по любой местности, в горах и в лесах,
форсировать мелкие реки, преодолевать овраги, и при этом, как заметил Дарт,
их грузовые платформы всегда располагались горизонтально. Несмотря на
препятствия, они шагали с изрядной резвостью, вдвое быстрее бегущего
человека, и несли солидный груз - корзины с сушеными плодами, бурдюки с
питьем и прочные мешки с запасом метательных раковин. Однако, наблюдая за
ними, Дарт пришел к мнению, что в прошлом транспортировка грузов вовсе не
являлась их задачей.. Платформы выглядели совершенно плоскими, мешки и
корзины приходилось привязывать, пропуская ремни под брюхом бхо, так как
крепежных колец или крючьев у них было столько же, сколько у лошади или
осла. Правда, долгая процедура погрузки не задерживала отряд - люди
выступали пораньше, а бхо со своими вожатыми их нагоняли. Дарт полагал, что
у Темных им отводилась роль скакунов, и это служило еще одним свидетельством
различий, существовавших между людьми и прежними хозяевами Диска. Чтоб
управлять пловцом-левиафаном, была нужна не пара рук, а длинные гибкие
щупальца; с такими конечностями можно ехать и на платформе носильщика,
цепляясь за ее края.
воды; похоже, овраг соединялся с ручьями, журчавшими за холмом, в лесистой
местности. Форсировав водную преграду, носильщик побежал, шустро перебирая
ногами и пристраиваясь за воинской колонной; остальные бхо последовали за
ним. Издалека они еще больше походили на огромных пауков с вытянутыми
овальными телами - правда, корзины, мешки, бурдюки и оседлавшие их вожатые
не добавляли сходства.
шагавшего рядом Джеба:
мы, в дыру не полезет. Ни та, что летает, ни та, что бегает. Пробовали!
Разве лишь чудищ речных не совали? Так у них с топталками незадача, бегать
не могут. - Джеб перебросил мешок на другое плечо и сплюнул.
соображает? тем более бхо? Боятся они дыр. В тех свитках, что остались после
Криба, моего прапрадеда, ясно сказано: боятся!
осматривая местность, и молча кивнул. Красное время близилось к середине,
солнце пекло, словно адский костер, в небе - ни облачка? От подошвы холма
отряд отделяли три четверти лье, и в этом месте лощина была еще довольно
широка, не меньше четырех, а то и пяти тысяч шагов. Двигались в привычном
порядке: впереди - авангард из пятнадцати воинов, за ними - доблестные
маргары, потом - основная колонна под водительством Ренхо, а в ее середине -
Нерис, оберегаемая, как драгоценнейшее сокровище. Последними шагали бхо,
топча каменистую землю и поднимая клубы пыли. Восемь разведчиков, посланных
Ренхо, уже исчезли из вида; сейчас они бродили в ущельях, прислушивались и
присматривались, искали следы неприятеля.
кроме того, имелась сотня трещин и расселин. Поверх скалистых стен тянулся
лес, но склоны их, размытые дождями, резко обрывались к лощине и, если не
считать торчавших тут и там кустов, выглядели совершенно голыми. Дно лощины
тоже оказалось голым, почти безжизненным, не сохранившим даже памяти о
ночных дождях. После недавнего изобилия лесов и вод эта сухая каменистая
пустошь с пучками серой травы и развалами гранитных глыб, свалившихся и
сползших с ближних склонов, казалась чем-то нереальным и на удивление
непривычным. Тесня ее, горные отроги постепенно сближались, и к седловине
перевала поднимался довольно крутой откос в четверть лье шириной, тоже
усыпанный щебнем и торчавшими из него крупными камнями. Переход по этой
пересеченной местности, в пыли, под жарким солнцем, сулил мало приятного.
Джебу:
благодарности. В ней было не горячительное, а белый сок, похожий вкусом на
Посняков Андрей
Херберт Фрэнк
Роллинс Джеймс
Буркатовский Сергей
Земляной Андрей
Херберт Фрэнк