Чтение 50–й страницы книги ~Мальтийский сокол~

серьезное и он увидит за собой слежку, то вспомнит о своих
старых грехах, испугается и убежит. Я не думала...

- Ты сама сказала ему, что за ним следят, - сказал Спейд
доверительно. - У Майлза было маловато мозгов, но все-таки
он был не такой олух, чтобы его раскололи в первый же вечер.

- Да, я сказала. Когда мы пошли на прогулку в тот вечер,
я притворилась, будто заметила, что мистер Арчер следит
за нами, и показала его Флойду. - Она зарыдала. - Но, пожа-
луйста, поверь мне, Сэм, я бы никогда этого не сделала, если
бы знала, что Флойд убьет его. Я думала, он испугается и убе-
жит из города. Мне и в голову не могло прийти, что он может
вот так просто застрелить его.

Спейд по-волчьи ухмыльнулся одними губами и сказал:

- Если ты подумала, что Флойд не убьет Майлза, то ты,
ангел мой, была права.

Лицо девушки выразило крайнее удивление.

Спейд сказал:

- Терзби не убивал его.

К удивлению ее теперь добавилась и растерянность.

Спейд продоллжал:

- У Майлза было маловато мозгов, но-черт возьми!.
он слишком долго работал сыщиком, чтобы вот так попасться
человеку, которого он пас. В тупиковой улочке с пистолетом,
заткнутым за пояс, и в плаще, застегнутом на все пуговицы
Исключено. Он был глуп, но не настолько. Два единственных
выхода из переулка прекрасно просматриваются с Буш-стрит,
если стоять над туннелем. Ты сама говорила, что Терзби был
плохим актером. Он не сумел бы ни заманить Майлза в пере-
улок, ни затащить его туда силой. Майлз был глуп, но не на-
столько.

Он провел языком за нижней губой и мило улыбнулся
девушке. Потом сказал:

- Но он пошел бы туда с тобой, ангел мой, особенно если
бы увидел, что там никого нет. Ты его клиент, так почему бы
ему не бросить слежку за Терзби, если ты сама на этом на-
стаиваешь, и почему бы не пойти туда, куда ты его зовешь
На эту глупость его хватило. Он ел тебя всю глазами, облизы-
вал губы и улыбался-рот до ушей. И тебе ничего не стоило
встать в темноте рядом с ним и продырявить его из револь-
вера, который ты в тот вечер взяла у Терзби.

Бриджид О-Шонесси попятилась от него, пока не наткну-
лась на стол. Бросив на него полный ужаса взгляд, она за-
кричала:

- Не смей... не смей мне говорить такое, Сэм! Ты же
знаешь, что я этого не делала. Ты знаешь...

- Хватит! - Он посмотрел на свои часы. - Полицейские
ворвутся сюда с минуты на минуту, мы сидим на пороховой
бочке. Говори!

Она прижала ко лбу тыльную сторону руки.

- Ах, как ты можешь обвинять меня в таком ужасном..

- Хватит, я сказал тебе, - произнес он тихим раздражен-
ным голосом. - Тут не место разыгрывать школьные страсти.
Слушай меня. Мы оба рискуем попасть на виселицу. - Он
схватил ее за руку и заставил встать перед собой. - Говори!

- Я... я... Как ты узнал, что он облизывал свои губы и..

Спейд хрипло рассмеялся.

- Я хорошо знал Майлза. Но это неважно. Зачем ты при-
стрелила его

Она вырвала свою руку из цепких пальцев Спейда и, об-
хватив его шею двумя руками, наклонила его голову к себе.
Тело ее, от колен до груди, прильнуло к нему. Он обнял ее
и прижал к себе. Глаза ее с темными ресницами были полу-
закрыты. Говорила она грубым срывающимся голосом:

- Сначала я не хотела. Честное слово, не хотела. Я хотела
только напугать Флойда, но когда Флойд не испугался, я...

Он шлепнул ее по плечу.

- Не ври. Ты попросила нас с Майлзом самим заняться
твоим делом. Ты хотела, чтобы за Терзби следил человек,
которого ты знаешь и который бы знал тебя и пошел бы с то-
бой в случае надобности. Револьвер ты взяла у Терзби заранее
в тот вечер. И квартиру в "Коронете" ты сняла заблаговре-
менно. Чемоданы твои уже были там, а не в отеле, и, осматри-
вая твою квартиру, я нашел в ней счет, оплаченный почти
за неделю до того дня, когда ты якобы сняла ее.

Она с трудом сглотнула и заговорила смиренно:

- Да, я солгала, Сэм. Я действительно собиралась его...
если Флойд... я... я не могу говорить это, глядя тебе в глаза,
Сэм. - Она опустила голову, прижалась к нему щекой и про-
шептала в ухо: - Я знала, Флойда не так-то просто напу-
гать, но я думала, что если он заметит за собой слежку, то он
либо... Я не могу, Сэм! - Она прижалась к нему, рыдая.

Спейд сказал:

- Ты рассчитывала, что Флойд сцепится с Арчером
и один из них будет убит. Если убьют Терзби, то тем самым ты
избавлена от него сразу, а если убьют Майлза, то уж ты поза-
ботилась бы, чтобы Флойда поймали и опять-таки избавили
тебя от него. Так

- П-п-почти.

- А когда ты поняла, что Терзби не собирается биться
с Майлзом, ты взяла у него револьвер и убила его сама. Так

- Да... хотя и не совсем точно.

- Но достаточно точно. И такую возможность ты преду-
сматривала с самого начала. Ты рассчитывала, что в этом слу-
чае убийство повесят на Флойда.

- Я... я думала, что его задержат по крайней мере до при-
бытия капитана Джакоби с соколом и...

- Но ты тогда еще не знала, что Гутман уже здесь и охо-
тится за тобой. Этого ты не предполагала, иначе не изба-
вилась бы от своего телохранителя. Ты поняла, что появился
Гутман, как только узнала об убийстве Терзби. Тут ты живо
сообразила, что нужен новый защитник, и вернулась ко
мне. Так

- Да, но... о дорогой мой! - . дело не только в этом. Я бы все
равно рано или поздно пришла к тебе. Как только я увидела
тебя, я сразу поняла...

Спейд нежно сказал:

- Ты ангел! Если тебе повезет, ты выйдешь из Сан-Квен-
тина через двадцать лет и тогда обязательно придешь ко мне.

Она отстранилась от него, отвела голову назад и, совер-
шенно сбитая с толку, посмотрела ему в глаза.

Белый, как полотно, Спейд сказал нежно:

- Видит Бог, я надеюсь, они не повесят тебя, бесценная
моя, за вот эту прелестную шейку. - Он ласково провел рукой
по ее шее.

В тот же миг она вырвалась из его объятий, снова стукну-
лась о стол и, сжавшись в комок, обеими руками схватилась
за горло. На осунувшемся лице горели безумные глаза. Она
беззвучно открывала и закрывала пересохший рот. Потом ска-
зала тихим хриплым голосом:

- Ты не-...Закончить она не смогла.

Лицо Спейда стало изжелта-белым. Губы его улыбались,
вокруг искрящихся глаз собрались веселые морщинки. Гово-
рил он мягко, вкрадчиво:

- Я сдам тебя в полицию. Есть шанс, что тебе сохранят
жизнь. Это значит, что из тюрьмы ты выйдешь через двадцать
лет. Ты ангел. Я буду ждать тебя. - Он откашлялся. - А если
тебя повесят, я тебя никогда не забуду.

Она уронила руки и выпрямилась. Лицо ее разгладилось,
успокоилось, лишь в глазах еще изредка вспыхивали искорки
сомнения. Она с нежностью улыбнулась ему в ответ.

- Не надо, Сэм, не надо говорить такое даже в шутку.
Ты так напугал меня! Я действительно подумала на миг, что
ты... Ты так часто бываешь необуздан и непредсказуем,
что-...Она осеклась. Резко подалась вперед и всмотрелась
в его глаза. Щеки и губы затряслись, страх вернулся в гла-
за. - Что-. Сэм! - Она снова схватилась руками за горло
и съежилась.

Спейд засмеялся. Его изжелта-белое лицо покрылось ка-
пельками пота, и, хотя он все еще улыбался, вкрадчивые инто-
нации сменились хриплым карканьем.

- Не дури. Ты проиграла. После того как заговорят эти
пташки, один из нас должен проиграть. Меня бы они обяза-
тельно повесили. А тебе еще может и повезти. Согласна

- Но... но, Сэм, ты не смеешь! После всего, что было
между нами. Ты не можешь...

- Черта лысого я не могу.

Она судорожно вздохнула.

- Так ты играл со мной Только притворялся... Чтобы
заманить меня в ловушку Я тебе совсем... не нравилась Ты
не любил... не... л-любишь меня