Чтение 50–й страницы книги ~Мельницы богов~

- Ваших детей похитили!

Мэри вскочила с места.

- О Господи!

- Сработала сирена в автомобиле. Скоро станет известно, где находится
машина. Они не смогут уехать далеко.

Мэри побежала по коридору в комнату связи. Перед пультом стояли
несколько человек. Полковник Маккинни говорил в микрофон:

- Да, я понял. Я сообщу об этом послу.

- Что произошло? - с трудом произнесла Мэри. - Где мои дети?

- С ними все в порядке, - успокоил ее полковник. - Кто-то из них
случайно нажал на кнопку тревоги. Сработала сирена и аварийный передатчик.
Через два квартала лимузин уже был окружен полицейскими машинами.

Мэри прислонилась к стене. Только сейчас она осознала, в каком
нервном состоянии она находится. "Теперь я хорошо понимаю", - подумала
она, - "почему живущие здесь иностранцы в конце концов начинают увлекаться
наркотиками или алкоголем... или любовными приключениями".

В тот вечер Мэри не отходила от детей. Ей хотелось побыть с ними как
можно дольше. Глядя на них, она думала: "Неужели им грозит опасность? Кто
хочет причинить нам боль?" Она не могла ответить на эти вопросы.

Через три дня Мэри снова ужинала вместе с Луи Дефорже. В этот раз он
выглядел более раскрепощенным, и, хотя в его глазах была грусть, он
старался развлекать ее. Мэри стало интересно, чувствует ли он к ней такое
же влечение, как она к нему. "Я не просто послала ему серебряный кубок", -
признавалась она себе, - "я послала ему приглашение".

"Госпожа посол - это слишком официально. Зовите меня Мэри". Господи,
ей так хотелось быть ближе к нему. "Я просто ему многим обязана. Возможно,
своей жизнью. Хотя это не имеет ничего общего с желанием увидеть его
снова".

Они поужинали на крыше отеля "Интернконтиненталь", и, когда Луи
проводил ее домой, она спросила:

- Не хотите ли зайти?

- Спасибо, - ответил он. - С удовольствием.

Дети делали уроки. Мэри представила их Луи.

Он наклонился к Бет и спросил:

- Можно?

Он обнял ее и крепко прижал к себе. Затем выпрямился.

- Одна из моих дочерей была на три года младше тебя. А другой было
столько же. Мне бы хотелось, чтобы они были бы такими же красивыми, как и
ты, Бет.

Бет улыбнулась.

- Спасибо. А они?..

Мэри быстро перебила ее.

- Давайте выпьем горячего шоколада.

Они сидели за кухонным столом, пили шоколад и разговаривали.

Дети были просто в восторге от Луи. Он, казалось, совсем забыл про
нее. Все его внимание было приковано к детям. Он рассказывал им смешные
истории, и дети хохотали до упаду.

Было уже за полночь, когда Мэри посмотрела на часы.

- Господи! Вам уже давно полагается быть в постели.

Тим повернулся к Луи.

- Вы еще к нам придете?

- Надеюсь, что да, Тим. Это зависит от вашей мамы.

- Мам?

Она посмотрела на Луи и сказала:

- Да.

Мэри проводила Луи до дверей. Он взял ее за руку.

- Я не могу вам передать, что значит для меня этот вечер. У меня
просто нет слов.

- Я рада. - Она посмотрела ему глаза и почувствовала, как он
придвинулся к ней. Она подняла к нему лицо.

- Спокойной ночи, Мэри.

И он ушел.

Когда на следующее утро Мэри зашла в свой кабинет, то увидела, что
еще одна стена покрашена заново. Вошел Майк Слейд, неся в руках две чашки
кофе.

- Доброе утро. - Он поставил чашки на стол.

- Опять что-то написали на стене?

- Да.

- И что на этот раз?

- Не имеет значения.

- Не имеет значения? - вспылила она. - Для меня имеет. Что же за
охрана такая в посольстве? Мне не нравится, что в мой кабинет спокойно
заходят и пишут угрозы на стенах. Что там было написано?

- Дословно?

- Да.

- Там было написано: "Уезжай или подохнешь".

Мэри яростно уселась за стол.

- Может, вы мне объясните, как можно незамеченным пробраться ко мне в
кабинет и писать угрозы на стенах?

- Если бы я знал, - вздохнул Майк. - Мы делаем все возможное...

- Тогда "всего возможного" явно недостаточно, - отпарировала она. - Я
хочу, чтобы дверь в мой кабинет охранялась всю ночь. Ясно?

- Хорошо, госпожа посол. Я передам это полковнику Маккинни.

- Не надо. Я сама ему передам.

Майк Слейд вышел из кабинета, и Мэри подумала: "А знает ли он, чьих
рук это дело? А что, если он сам..."

- Поверьте мне, госпожа посол, - извиняющимся тоном сказал полковник
Маккинни. - Я поражен не меньше вашего. Я удвою охрану, а дверь в ваш
кабинет будет охраняться двадцать четыре часа в сутки.

Но Мэри это мало успокоило. Это сделал кто-то из сотрудников
посольства.

Полковник Маккинни был сотрудником посольства.

Мэри пригласила Луи Дефорже на небольшую вечеринку в резиденцию.
Присутствовало около десяти гостей, и, когда они все ушли, Луи спросил:

- Можно, я поднимусь к детям?

- Боюсь, что они уже спят, Луи.

- Я не разбужу их, - пообещал он. - Только взгляну на них.

Мэри прошла с ним и, стоя в дверях, смотрела, как он глядел на
спящего Тима. Она прошептала:

- Комната Бет напротив.

Мэри открыла дверь в другую спальню. Бет спала, обняв руками подушку,
одеяло было скомкано. Луи тихонько подошел к кровати и поправил одеяло.
Некоторое время он стоял, закрыв глаза. Затем повернулся и вышел из
комнаты.

- Какие замечательные дети, - хрипло сказал он.

Они стояли, глядя друг на друга. "Это должно случиться", - подумала
Мэри. - "Никто из нас не сможет этого предотвратить".

Они обнялись и губы их встретились.

Он отстранился.

- Мне не надо было приходить. Вы ведь понимаете, что я делаю? Я
воскрешаю свое прошлое. - Он помолчал. - Или мое будущее. Кто знает?

- Я знаю, - тихо сказала Мэри.

Дэвид Виктор, торговый советник, вошел в кабинет Мэри. Выглядел он
взволнованно.

- Боюсь, что у нас плохие новости. Мне только что стало известно, что
президент Ионеску собирается подписать контракт с Аргентиной на покупку
полутора миллионов тонн кукурузы и с Бразилией - на покупку полумиллиона
тонн соевых бобов. Мы очень рассчитывали на эти контракты.

- Насколько это серьезно?

- Переговоры почти закончились. Нас выставили за дверь. Я собирался
уже посылать телеграмму в Вашингтон. С вашего разрешения, конечно, -
поспешно добавил он.

- Пока не отправляйте, - сказала Мэри. - Надо что-то придумать.

- Президент Ионеску не изменит своего решения. Поверьте мне, каких
только аргументов я ему не приводил.

- Тогда мы ничего не теряем, если я попробую что-нибудь сделать. -
Она вызвала секретаршу. - Дороти, мне необходимо как можно быстрее
встретиться с президентом Ионеску.

Александру Ионеску пригласил Мэри на обед. Когда она вошла во дворец,
ее встретил Нику, четырнадцатилетний сын президента.

- Добрый день, госпожа посол, - сказал он. - Меня зовут Нику. Добро
пожаловать во дворец.

Это был высокий стройный мальчик с темными вьющимися волосами. Он вел
себя как взрослый.

- Я слышал о вас столько хорошего, - сказал Нику.

- Я очень рада, - ответила Мэри.

- Я сообщу отцу о вашем приходе.