Чтение 6–й страницы книги ~Космическая горошина~

- Тихо, ребята, - повелительно сказала Тэя. - Резать - это значит вычитать, а клеить - складывать. Верно? Садитесь на травку... Договоримся так: если будет скучно - я удаляюсь.

- Давайте, - раздалось несколько голосов. Тэя щелкнула пальцами, и перед детьми появилась большая ученическая доска.

- Сколько надо иметь цифр, чтобы написать любое сколь угодно большое число?

- Много! - дружно ответили ей.

- Правильно. Но сейчас я вам покажу, что такое простые арифметические действия, их волшебную силу... Назовите двузначное число, какое захотите. Ну?

- Тринадцать! - выкрикнул кто-то.

- Пусть будет так, оно уже на доске... Я разрешаю вам - пока с помощью только сложения и вычитания - добывать из этих цифр другие, а потом, используя вновь полученные, извлекать все новые и новые числа; посмотрим, скоро ли мы доберемся до конца. Начали!

- Один плюс три будет четыре? - неуверенно произнес кто-то.

- Отлично! Это уже на доске... Дальше. Дети включились в игру охотнее.

- Три минус один - два.

- Дальше!

На доске, по мере того как поступали решения, сами собой появлялись темно-синие цифры;

13 + 2 = 15; 4 + 2 = 6; 13 - 6 = 7; 15 - 7 = 8; 13 - 4 = 9; 13 - 8 = 5; 9 - 8 = 1; 8 - 5 = 3; 7 + 3 = 10; 9 + 2 = 11; 11 + 3 = 14; 10 + 5 = 15; 15 + 1 = 16; 13 + 4 = 17; 17 + 1 = 18; 10 + 9 = 19; 11 + 9 = 20...

И пошло, и пошло; когда цифрам стало тесно - доска сама собой удлинилась, а все новым числам конца так и не предвиделось!

- Убедились? - спросила радостно возбужденная Тэя.

- А если взять четное число? - задорно спросила девочка в кимоно шоколадного цвета.

- Попробуем! - в тон ей воскликнула Тэя. - Какое ты предлагаешь?

- Ну... скажем... двадцать два.

- Вот оно, на вновь чистой доске! Начинай сама...

- Два плюс два - четыре; двадцать два минус четыре - восемнадцать; восемнадцать минус четыре - четырнадцать; двадцать два минус четырнадцать - восемь... Что же это такое - одни четные числа?!

- А ну, помогите ей, ребята.

На доске появились новые примеры:

124 - 14 = 26; 14 + 18 = 32; 32 - 22 = 10; 22 - 10 =12; 32 - 4 = 28...

И ни одного нечетного числа!

- Не получается? - спросила Тэя. - Ладно, разрешу вам пользоваться умножением и делением. Действуйте!

С доски мгновенно исчезли прежние числа и появились новые:

22 х 4 = 88; 88 - 22 = 66; 66 + 4 = 70...

Наконец кто-то догадался разделить 70 на 10 и получить нечетную "семерку"!

Дальше пошло совсем ладно:

22 - 7 = 15; 15 - 4 = 11; 10 + 10 = 20; 20 - 7 = 13; 70 + 13 = 83; 83 + 4 = 87; 87 + 2 = 89

Четные числа стали даже помогать!

- А сейчас, - услышал я голос Тэи, - кто быстрее получит все числа от единицы до ста, тот и выиграет. Дайте двузначное число!

- Тридцать четыре! - крикнул кто-то.

Дети углубились в игру, стало так тихо, что преподаватели встревожились.

- Это что такое?! - возмутился завуч, подбегая к ним. - Тэя! Разве можно так загружать детей? Прекратите немедленно! Они уже в обмороке...

Пришлось Тэе уйти, и в школе возникла прежняя кутерьма... Но тут над школой появилось темное облачко, повисело немного и медленно поплыло к дворцу Расимуса.

- Это наши волшебники, - объяснил Той. - Сейчас они будут у командира...

Я вновь повернулся к самому большому экрану... В кабинет Расимуса сквозь стену просачивался густой бурый туман; он собирался в облачко, которое тут же стало распадаться на отдельные фигуры, весьма занятные; но я не успел их рассмотреть, потому что на экране появилось лицо Расимуса.

- Волшебники? - усмехнулся командир.

- Да, мы явились, чтобы выразить свое неудовольствие твоей новой программой, - загудели голоса.

- Почему?

- Дети не получают знаний, лишены воображения; скоро они совсем забудут нас!

- Вот и хорошо, - сказал Расимус. - Настало время, когда волшебники не нужны... А воображение только помеха. Я думаю, нам следует еще более упростить и облегчить программу - ввести игру "Ко-ко-ко", некогда найденную на одной планете; недавно я просматривал архивы...

- Мы знаем эту игру, командир, и помним слишком хорошо, - прервал Расимуса кто-то из волшебников. - Разве ты забыл? Она лишает человека способности мыслить.

- И лишает их Мечты, - добавил другой.

- Лишает Мечты? Этого-то нам и нужно. Необходимо навсегда покончить с ней, - решительно произнес Расимус и встал.

- Почему???

- Потому что она неосуществима! Это доказывают тысячелетия бесплодных поисков в космосе. Весьма сожалею, уважаемые волшебники, но прошу вас оставить меня, не вмешиваться в мои действия и ждать дальнейших распоряжений!

- Распоряжений?! Нам?! - поразились волшебники, пожали плечами (у кого они были) и, не зная, о чем еще можно говорить с таким командиром, удалились.

- Напрасно он так... - заметил я. - Если мечта хорошая, добрая, она непременно осуществится. У нас на Земле мы с добрыми волшебниками дружим.

- А фантасты? - спросил Тий.

- Кто как... - замялся я.

- Сейчас ты увидишь возмутительные сцены, - сказал Тий, дрожа от возбуждения; из груди его послышалось учащенное "тик-так, тик-так, тик-так..." - Смотри, что с нами делали твои братья по перу... Смотри, Пришелец, а мы уйдем, не хочется вспоминать такое. Вон видишь, идут двое; это братья-фантасты, работающие в соавторстве... Настоящие разбойники!

Однако с виду это были два обыкновенных молодых человека приятной наружности, в черных кимоно, один из них в очках.

- Так что же теперь делать, Ари? - развел руками тот, что был изящнее и стройнее.

- Не знаю, право, Бри, - вздохнул широкоплечий очкастый собеседник. - Прошлое нам запрещено...

- Ну, это меня не очень огорчает, обойдемся.

- Не скажи, ведь столько уже написано!

- Это тоже пусть тебя не беспокоит. Расимус приказал уничтожить всю литературу, написанную до нас. Так что, считай, мы начинаем на новом месте.

- Это, конечно, неплохо, - одобрил Ари. - А то классики совсем нас зажали... Но Будущее нам тоже запрещено, а без него туго придется!

- Что верно, то верно... Будем теперь вовсю использовать только Время и Пространство - кроить их как попало. Согласен?

- Согласен. Только без планет и звезд! - напомнил Ари. - Их теперь нет...

- А вот и Тэя навстречу... Послушай, девочка, иди-ка сюда. Ты должна нам помочь...

- Знаю, - прервала Тэя. - Мои ножницы и клей к вашим услугам. Стойте здесь, я сейчас притащу Тоя.

- Отлично, девочка, - умехнулись братья и зловеще перемигнулись. - Ты поняла нас правильно...

И верно, не прошло и двух минут, как Тэя привела ничего не подозревающего Тоя.

- Вот эти ребята, - сказала Тэя, - хотят поговорить с тобой... Они фантасты, мои друзья. Им наплевать на законы Природы, они прирожденные экспериментаторы, а новых идей в них, как звезд в космосе...

- Никаких звезд, Тэя! - строго напомнил Ари. - И космоса тоже.

- Извините, - сказала Тэя и склонилась в знак послушания. - Но Пространство все же осталось? И Время тоже?

- Это иное дело, - кивнул Бри.

- Ну вот, видишь, они уважают тебя... - повернулась она к Тою. - Фантасты тоже играют по правилам.

- Слушаю вас, - сказал Той (я именно его видел сейчас сквозь прозрачные стены машины времени) и доверчиво подошел к фантастам.

- Как ты полагаешь, Той, можно ли Пространство растягивать? - спросил Ари.

- Или сжимать? - добавил Бри.

- Не знаю, - задумался Той. - Раньше никто не пробовал...

- Это-то их и вдохновляет... - загадочно произнесла Тэя.

- Ты уверен? - обрадовался Ари.

- Конечно.

- Милый Той, - ласково произнес Ари, - ведь нельзя производить опыты со всем Пространством Вселенной: оно очень огромно... Правда?

- Пожалуй, - согласился Той.

- Другое дело, если мы попросим тебя... Ну, скажем, стать на голову... А?

- Но я не умею стоять на голове или ходить на руках.

- Отлично! - воскликнул Бри. - Значит, и большое Пространство нельзя перевернуть... Ведь ты его часть, да еще волшебная, - у вас одинаковые свойства.

- Это верно.

- А можно ли... разорвать Пространство? - спросил Ари, кровожадно глядя на маленького волшебника.

- Еще чего! - насторожился Той. - Наверное, нет...

- Наверное?! - прервал Бри. - Нам надо знать точно! Тут без экспериментов, как я уже говорил, не обойтись...

- Но у меня нет желания разрываться! - вскричал Той.

- Желание возникает по необходимости... - зловеще произнес Ари.

- Нет, я не согласен! - решительно заявил Той. Братья переглянулись и бросились к нему. Той хотел увильнуть, но Тэя дала ему сзади подножку, здоровяки, что называется, на лету схватили его, повалили на траву и принялись экспериментировать...

Бедный Той кричал, потом глухо мычал, но разорвать его братьям не удалось. К тому же Той все-таки вырвался. Но не пробежал он и десяти шагов, как на пути его возник еще один фантаст - бледный, с горящими глазами и мужественными усами. Он молча ухватил Тоя за полу кимоно, и тот упал. Но тут же встал на колени и взмолился:

- Фантастик! Миленький! Я же не пустой. Я живой. Поверь мне, я буду исполнять все твои желания, как смогу... только пощади. Ну, пожалуйста... Я же все равно не сделаю того, чего не умею делать...

Подбежал Ари и, отталкивая соперника, гневно сказал:

- Отойди, Ермей, он наш! Мы первые его нашли...

- Не забывайте, что я член правления Совета фантастов...

- Ну и что?

- Как это - что?

- Ты же больше интересуешься историей, к чему он тебе?

- Пусть тогда никому не достанется.

- Это почему же?

- Хотя бы потому, братья мои, что все должны охранять среду своего обитания, а Пространство - немаловажная часть этой среды... Ступай, парень, - повернулся он к Тою.

"Парень" взвыл от радости и мгновенно исчез. Братья-фантасты горестно посмотрели ему вслед и пошли своим путем, без дальнейших экспериментов.

- И не забывайте, - сказал им вдогонку Ермей, - что нам, фантастам, опыты не обязательны... Нам подавай мысли, самые кудрявые, свеженькие, ни на что не похожие, но - мысли!

Под садовой скамьей притаился Тий. К нему кинулись сразу четверо фантастов и все та же Тэя. Они вытащили его и, крепко держа, поставили на ноги.

- Вот он где! - вскричал один, похожий на пирата. - А мы его ищем...

- Чего ты воешь? - разозлился второй. - Мы же только подошли к тебе и еще не начали экспериментировать...

- Там... - плача, указал рукой Тий, - мучают Тоя... А если ему больно - мне тоже невмоготу...

- Ребята, взялись! - скомандовал "пират". И они принялись перебрасывать Тия друг другу, но всякий раз Тий успевал повернуться в воздухе лицом в сторону движения.

- Лети спиной! - ярились фантасты.

- Не могу, - оправдывался Тий. - Я же в обычных условиях иду только вперед!

- Мы тебя научим идти и назад, и вбок в любых условиях...

Его стали мять, вращать, теребить. Тий охнул и упал.

- Не притворяйся! - закричал кто-то из фантастов. - Рассказывай все, что чувствуешь...

Тий пришел в себя, дико огляделся и нацелился было юркнуть в кусты. Но вперед выступила Тэя и принялась кромсать его своими ножницами на все более мелкие части, пока не потребовался микроскоп.

- Молодец, Тэя! Без математики здесь не обойтись... - сказал высокий и ласковый на вид писатель-фантаст с белокурыми локонами до плеч и бросился ей помогать. - Я, кажется, нашел самую маленькую частицу Времени... Она больше не режется, не сплющивается под ударом, не сгорает в пламени моей походной горелки и не боится кислот.

- У меня есть при себе мощный аккумулятор, - выбрался из толпы начинающий писатель-фантаст, совсем еще юноша. - А ну, дайте мне... Я сейчас испытаю ее током! Разрешите... Надо же дать дорогу молодым творческим силам...

Все отошли на несколько шагов, даже Тэя, а юноша подключил к микроскопу проводок и повернул рычажок в боковом кармане. Фантасты вновь сгрудились над скамьей (я тоже весь подался вперед, но бесполезно: пылинки телеэкран, к сожалению, не показывал).

"Эх, - пробормотал я про себя, - увидеть бы хоть чуть-чуть!.."

Они долго шарили с увеличительными стеклами и все же нашли мельчайшую частицу Тия, она была невредима!

- Значит, Время не сплошное, а состоит из отдельных частиц! - воскликнул юноша.

"Вот это как раз то, что мне нужно было узнать", - обрадовался я.

Фантасты вместе с Тэей бросили частицу Времени в траву и, весело обсуждая удачный эксперимент, скрылись за углом ближайшего дома.

Из кустов выбежал Той и широко раскрытыми от ужаса глазами смотрел на то, что осталось от его друга...

- Бедный мой Тий, - плача, приговаривал Той, - что они с тобой сделали?! Что они с тобой сделали, варвары! А эта Тэя?! Но ничего... У меня есть волшебный клей МК-6, я верну тебя к жизни...

Долго и кропотливо собирал он Тия, склеивал зеленым клеем из тюбика. Вот он уже собрал почти все, осталось найти ту самую мельчайшую частицу.

- Сейчас, Тий! - бормотал он. - Сейчас, потерпи немного... Совсем нас не уничтожат даже фантасты, но натерпеться от них придется еще немало... Вот она, твоя мельчайшая частица, я нашел! Еще секундочку, Тий... Готово! Раз, два, три...

Тий открыл глаза, и друзья радостно обнялись.

- Ох! - простонал Той и улыбнулся. - Осторожно, Тий, у меня тоже болит все тело...

- Спасибо тебе, дружище, без тебя и меня не было бы! Но какова Тэя?! Она основательно спелась с этими разбойниками! Математика служит кому угодно.

- Видел? - услышал я за правым плечом голос Тия.

- Да... - ответил я, не оборачиваясь.

- Ну что, Пришелец? - допытывался Той.

- Да как сказать... - помедлил я с ответом. - Дело в том, что и в фантастике опыты весьма желательны...

- И это ты называешь опытом?! - воскликнули они и отбежали в угол.

- Нет, не совсем так... - смутился я. - С моей точки зрения, лучше всего наблюдать за тем, на что вы сами способны...

- О чем и я говорил! - подхватил Той.

- А с нами... ты... не станешь экспериментировать? - спросил Тий.

- Нет-нет, - заверил я. - Может быть, потом... задам несколько вопросов...

- Сколько угодно, на это мы согласны.

- Ну, а что же дальше произошло на "Урахе"?

- Сейчас, Пришелец, я покажу тебе главное... Смотри - на большом экране...

В кабинете Расимуса собрались все члены Главного Штаба. Судя по их постаревшим лицам, прошло много времени. Рассевшись у стола, они вопросительно посмотрели на командира;

Расимус вздохнул и включил показатель Воли к Победе. Столбик на шкале... стоял на прежнем, самом нижнем делении выше Нуля!

- Держится... - неопределенно произнес Расимус и решительно тряхнул головой. - Ну что ж... Выходит, мы на верном пути.

- Как сказать, - заметил психолог Виа. - Ведь столбик и не поднимается...