только мне удастся сломать острие у твоего последнего дротика...
какую-то секунду он увидел на своем радаре ярко-красную вспышку, и
картинка тут же исчезла. Корабль так тряхнуло, что Джадсону показалось,
будто у него внутри все перемешалось. Уничтожение ракеты произошло
чересчур близко от корабля! Может быть, даже слишком близко! Джадсон,
тряся головой в попытках избавиться от нестерпимого звона в ушах, включил
Реестр. Больше ракет не было. Он стал было подниматься со своего кресла,
но вдруг понял, что перестает ощущать свое тело и куда-то проваливается...
5
Койн ему в лицо.
понял, что лежит, и решил сесть. Голова страшно кружилась, перед глазами
все плыло. Что, черт возьми, произошло?! Где?..
мыслями. Койн, склонившийся над ним, все еще кричал, но уже не так громко:
таком случае ты избрал для этого слишком дорогой способ! Мне пришлось
поднять все подразделения защиты Категории-2 только для того, чтобы
приблизиться к тебе настолько, чтобы можно было поговорить! Это кое-кому
влетит в копеечку! Лунный Патруль уже вцепился в мою задницу! Я получил
сообщение с Земли об "угоне судна пятого класса, - что-то вроде летучего
госпиталя, - на которое судом наложен арест"! Я не стану упрекать тебя за
это, но ведь ты же еле дышишь! Это мне сказал мой личный врач, которому я
верю. Говорит: "Обширный анафилактический шок"! Я не понимаю, какого хрена
это означает, но ясно, что тут не до шуток! Что с тобой сделали в этой
сраной Святой Анне? Кэп!
вынужден был их зажмурить. Свет резал, словно нож. Он едва мог различить
перед собой раскрасневшееся лицо Голди.
голосом обычно говорит только пьяница, который на девятые сутки запоя
тоскливо выпрашивает еще стаканчик.
Ничего особенно серьезного - ты ведь на совесть ее построил, кэп. Но что
мне делать с тобой? На моей шее сидит Лунный Патруль, Командование и еще
местные ребята из службы безопасности. Я уж не говорю о "горячей линии" от
самого председателя! А у него в свою очередь "горячая линия" от Зогги и
Синьина! Ты устроился, конечно, неплохо! Мимоходом заварил в одиночку
межпланетную кашу. Если бы не твой жар, - давно бы уже сидел в местной
каталажке! Ты даже представить себе не можешь, сколько мне пришлось
выложить, чтобы тебя отдали под мою личную ответственность и опеку! - С
минуту длилась тягостная пауза, затем Голди продолжил: - Так что игры
окончены, кэп! Пока будь ниже травы и тише воды. Может, вся эта заваруха
как-нибудь и рассосется, хотя я в этом очень серьезно сомневаюсь. Сенатор
тут организовал целую кампанию. Все средства массовой информации с пеной у
рта визжат о "враге народа". Это, разумеется, о тебе. Ты его здорово
надул, но теперь держись. Годы, как я погляжу, не сделали тебя умнее. Чем
ты теперь лучше себя самого молодого, когда попал на ледниковые рудники
после меня и Флетхеда? Ты неважно выглядишь, кэп! Давай, борись, парень!
Возьми себя в руки, соберись! Думай башкой!
- Ты ведь по... Помнишь, что ска... что сказал Куки?.. "Идите с ними, кэп
- это всего лишь... всего лишь больница..." Ха!.. Всего лишь б-больница...
Болен, как собака. Вот я и подписал пару каких-то бумажек... Главный
знахарь сказал: "Уникальная возможность". Другого шанса не будет... А...
Великое благо для человечества... Что-то вроде этого...
о несчастном случае. Если это, конечно, на самом деле был несчастный
случай. Шесть месяцев в условиях половины "R"... Чудо, что ты выжил. Потом
вся эта история с побегом из-под плотной опеки, избиение нескольких
полицейских... Во всяком случае, так говорили. И все это было до того, как
ты спер обобществленную собственность и, пуская по ветру деньги многих
людей, пустился в эту безумную экспедицию! Что ты обо всем этом думаешь,
кэп? - в тоне Койна было больше мольбы о разъяснении, чем в его словах.
выговорил Джадсон. - Голди, ты понимаешь, что это будет означать, если они
прикроют "Прайвит Спейс"?!
какого черта ты употребляешь слово "если"! Постановление об экспроприации
было принято единогласно! Совет...
голове.
отчаяния, воскликнул Койн. - Сейчас был бы уже уважаемым всеми
генерал-адмиралом, носил бы звезды, давал бы интервью направо и налево,
производил бы одним своим появлением фурор! Был бы сегодня национальным
героем! А что вышло на деле? Ты - преследуемый особо опасный преступник!
Вот ты кто!
помню... Кроме отвратительного вида старушенции в белом халате и с
картонным кокошником, воткнутым в ее черный парик... Будто коккер-спаниеля
ободрали... Я имею в виду парик. Она-следила за мной даже тогда, когда мне
нужно было помочиться, можешь себе представить?! Каждый раз, когда меня
начинало клонить ко сну, она тыкала меня в руку ужасной иглой! Потом...
Потом был полицейский... Отличный парень, Голди! Представляешь - пытался
вышвырнуть меня из моего же собственного офиса! Что происходит, Голди?!
Разве это не я спроектировал и построил "Карни" после того, как НАСА
благополучно накрылась медным тазом? Разве это не я создал "Прайвит Спейс"
и установил купола в Дальнем Космосе? Или...
постоянную жизнеспособную станцию на спутнике Марса, дав тем самым
человечеству первую настоящую точку опоры в освоении космического
пространства... И все это ты сделал почти один...
Красти, и про других... Все это были классные ребята...
неизреченной мудрости определил, что космическое пространство слишком
опасно для человека. Поэтому они начали реализацию программы так
называемого "Авто-Спейс", как называют это газеты и газетчики. Так что для
неофициального одиночного шоу под названием "Прайвит Спейс" просто не
осталось места. Отсюда - экспроприация. Причину ты теперь знаешь. Затем
вся эта шумиха вокруг лично твоей персоны... Что такое стряслось, кэп?
командующему. - Месяц назад ко мне потихоньку и в секретном порядке стала
подбираться "Фаундейшн". К тому времени я уже достиг высочайшего уровня -
сотни тысяч часов в Дальнем Космосе. Потом был еще этот мой драматический
опыт с долговременным пребыванием под жестким космическим излучением...
Словом, они намекнули мне на то, что я смогу им помочь в каких-то новейших
исследованиях, связанных с дальнейшим совершенствованием программы "Скачок
в космос"...
Наши отдаленные предки вынуждены были корчиться на Земле миллионы лет. Им
пришлось внести в свою жизнь бесконечное множество радикальных
усовершенствований, прежде чем они смогли вплотную приблизиться к изучению
нового мира, который открывался перед ними. И теперь человеческий род
готов предпринять этот важный шаг - такого же масштаба, как жизнь на
Земле. Жизнь в Космосе! Это сулит глубокие перемены! Слушай, кэп: у меня
есть свои источники, и вот что я тебе скажу - "Фаундейшн" пока играет
честно. В конце концов, кэп, ведь это же ты создал ее!
организма... - неуверенно проговорил Джадсон. - Но...
концов, есть до черта людей, которые не купились на этот "АвтоСпейс"
Совета! У некоторых из них есть большие деньги, но у большинства, конечно,
дырка в кармане. Но именно этот нищий костяк и поддержит великую идею,
которая сейчас имеет все шансы родиться и воплотиться. Тогда они плюнут на
бюрократов и их вшивые программы! - Койн переменил позу в своем кресле и
зажег ароматические палочки. - Скажи: в чем состоит основное препятствие,
- на теоретическом уровне, конечно, - тому, чтобы заселить галактику?
сумеем приблизиться на своих лоханках к скорости света, путешествия в один
конец будут длиться тысячи и миллионы земных лет...
достойный ответ? - Он сделал эффектную паузу и проговорил взволнованно: -
Долголетие, кэп! Долголетие, черт меня возьми! Человек, который живет
меньше сотни лет, не способен одолеть галактические трассы. Значит - что?
Необходимо сделать так, чтобы человек жил дольше. Я слышал, что сейчас уже
вполне реально поднять планку жизненного цикла человека до тысячи лет! -
Он выжидающе смотрел на Джадсона. - Вот для чего ты им нужен был, кэп! Они
уже готовы к первым практическим опытам! А ты, паршивый негодник, - как
будто ты еще мало послужил человечеству, - как никто подходил им для этого
Шилова Юлия
Суворов Виктор
Орлов Алекс
Самойлова Елена
Майер Стефани
Суворов Виктор