Чтение 6–й страницы книги ~Далет-эффект~

- Это все из-за контакта с корпусом, - сказал Арни, обращаясь к Ове.
- Нам не удалось закрепить его как следует, и сигнал не проходит. Нужно
приварить волновод к обшивке.
Выслушав объяснения, Енс кивнул, его агрегат щелкнул и зашипел. Он
действительно хорошо знал свое дело, капитан не ошибся. Енс убрал
волновод, почистил щеткой металлическую поверхность и протер ее
растворителем. После этого снова закрепил медный контакт и провел прямой и
точный сварочный шов сверху вниз, весело мурлыкая себе под нос.
- Странная у вас радиоаппаратура, - заметил он, бегло взглянув на
приборы. - Хотя это не радио, конечно, настолько уж я разбираюсь - сам был
радистом в Индонезии.., что-то связанное с физикой, очень это сложное.
- Скажите, Енс, а вам никто не говорил, что вы слишком много
болтаете? - поинтересовался Ове.
- Бывало и такое, но никто не повторял этого дважды. - Матрос показал
покрытый шрамами кулак размером с футбольный мяч. Потом рассмеялся. -
Болтаю я много, но выбалтываю мало - и то лишь друзьям. - Он поднял
сварочное оборудование и направился к выходу. - Было очень приятно
поговорить с вами, господа. Не забудьте позвать старого Енса, если вам
понадобится помощь. - И он исчез.
- Интересная личность, - заметил Арни. - Как ты думаешь, он
проболтается кому-нибудь?
- Надеюсь, что нет. И все-таки я расскажу о нем Скоу на всякий случай.
- Ты подхватил у него микроб подозрительности. Возможно. Но, если
сегодня все пойдет по плану, у нас в руках окажется такой секрет, который
действительно нужно будет беречь как зеницу ока.
- Так, теперь сигнал проходит отлично. - Арни выключил рубильник и
потянулся. - У нас все готово. Что дальше?
- Сейчас шесть, - посмотрел на часы Ове. - Я изрядно проголодался.
Нас вроде бы обещали покормить на судне.
- Капитан будет в восторге. Вареная рыба, вареная картошка и
безалкогольное пиво, надо думать.
Нам придется ужинать по очереди. Почему бы тебе не поесть первым? Я
не слишком голоден.
- После твоего детального описания меню у меня что-то тоже отшибло
аппетит. Но раз уж идея моя, пойду добровольцем. До одиннадцати часов
никто не приедет, так что у нас полно времени.
Арни возился с приборами, делал предварительные подсчеты - какова
будет сила поля при максимальной энергии, так что время прошло быстро.
Когда снаружи донесся голос Ове, он отпер дверь.
- Вовсе не так плохо, как мы боялись. Жареная свинина и красная
капуста - плотный ужин в духе старых морских традиций. Если, конечно, в
последнее время у тебя не появилось предубеждений против такого меню.
- Да нет. Современный иудаизм - скорее мировоззрение и, культурные
традиции, чем религия. Впрочем, на рынке в Тель-Авиве домашнюю птицу найти
все же легче, чем свинину. Так что я пошел ужинать.
Около одиннадцати по-военному настойчиво зазвонил полевой телефон.
Ове поднял трубку.
- Говорит Скоу. Наблюдатели собрались и хотят знать, когда начнется
демонстрация установки.
- Передайте им - начнем прямо сейчас. Скажите, что я поднимаюсь. - Он
повесил трубку и повернулся к Арни. - Ты готов?
- Готов, насколько это возможно. - Арни глубоко вздохнул. - Ты не
отходи там от телефона и информируй меня обо всем.
- Обязательно. Все сработает как надо, будь уверен.
- Я очень надеюсь. Если у нас ничего не выйдет, мы оба окажемся в
дурацком положении.
- Но лабораторные результаты...
- Это совсем не то что полевые испытания. Ладно, попробуем. Ты скажи,
когда начинать.
Ове пошел, следуя за телефонным проводом наверх, и открыл наружную
дверь. Порывистый ветер с силой швырнул ему в лицо пригоршню мелкого
колючего снега. Ове поднял воротник и поплотнее закутался в пальто. С
вершины сходней он разглядел у дальней стены причала несколько темных
фигур. Скоу уже поджидал его внизу.
- Если вы готовы, давайте начинать. Адмиралу Сандер-Ланге за
семьдесят, да и два генерала не намного моложе.
- Премьер-министр?..
- В последний момент передумал. Но здесь его представитель. И офицеры
из ВВС - короче, весь список.
- Ну что ж, мы готовы. Принесите телефон, пожалуйста. Я по-быстрому
расскажу им, в чем дело, и начнем.
- Мне бы хотелось услышать некоторые разъяснения, - раздался
старческий, но все еще властный голос адмирала, когда Ове подошел к группе
военных.
- Я с удовольствием это сделаю, господин адмирал. Мы надеемся
продемонстрировать в действии далет-эффект.
- Далет? - спросил адмирал.
- Это четвертая буква иврита. Этот символ профессор Клейн присвоил
тому фактору в уравнении, который привел к открытию.
- Какому открытию? - послышался чей-то вопрос.
Ове улыбнулся. Черты лица его были почти неразличимы в тусклом свете
фонаря, залепленного снегом.
- Именно это мы сегодня и увидим. Далет-эффект теоретически доказан и
проверен на практике в лабораторных условиях. Сейчас мы впервые испробуем
его в достаточно крупном масштабе, чтобы проверить, можно будет его
использовать или нет. Поскольку проведение испытания было сильно осложнено
и физическими проблемами, и вопросами безопасности, мы решили пригласить
наблюдателей, несмотря на то, что опыт может потерпеть неудачу.
- Неудачу? Что вы имеете в виду? - раздался чей-то раздраженный голос.
- Это будет ясно через несколько минут... - Зазвонил телефон, и Ове
остановился на полуслове. - Да?
- Можно приступать?
- Давай. Начнем с минимальной нагрузки.
- С минимальной. Включаю.
- Теперь, господа, наблюдайте за кораблем, - сказал Ове, прикрыв
микрофон ладонью.
Впрочем, наблюдать было не за чем. Порывы ветра волнами гнали вдоль
набережной мелкую снежную пыль, вспыхивавшую в конусах света под фонарями.
Трап ледокола был поднят; на берегу рядом с провисшими причальными
канатами стояли наготове матросы. Прилив отнес ледокол от края набережной,
так что стала видна темная полоска воды. Волны плескались и шлепали между
корпусом корабля и каменной стеной причала.
- Пока ничего, - сказал Ове.
- Увеличиваю мощность.
Наблюдатели переступали с ноги на ногу и ежились от холода.
Послышался приглушенный ропот. Один из них повернулся к Ове,
приготовившись высказать упрек, как вдруг воздух наполнился пронзительным
тонким визгом. Он шел со всех сторон сразу, тревожный и не имеющий
источника. Казалось, он рождался прямо в мозгу, заставляя вибрировать
черепные кости. Болезненное ощущение быстро прошло, но вибрация осталась,
хотя ее тон сделался более низким, как будто струна гигантской небесной
виолончели рокотала на фоне Вселенной..
В ту же минуту со стороны ледокола послышался скрежет - корпус
заскрипел сначала с одной стороны, потом с другой. С палубы донеслись
взволнованные крики. Затем по всему телу корабля прошла мелкая дрожь,
вокруг вскипели крошечные буруны и побежали, присасываясь к корпусу.
- Господи Иисусе, вы только посмотрите! - выдохнул кто-то изумленно.
Они смотрели. Это было невероятно.
Огромный ледокол, словно укрепленный на гигантском подводном поршне,
медленно поднимался из воды. Сначала появилась ватерлиния, затем нижняя
часть корпуса, окрашенная свинцовым суриком и заляпанная темными пятнами
ракушек. Немного ниже свисали пучки увядших водорослей. На корме
показались нижняя часть руля и гребные винты, которые поднимались из воды,
пока все лопасти не оказались в воздухе. Матросы, стоявшие на причале,
поспешно травили швартовы.
- В чем дело? Что это значит? - воскликнул один из наблюдателей, но
его голос потонул в шуме взволнованных криков.
Метель немного утихла; отдельные вихри еще взметались и тут же
уносились прочь; фонари на набережной теперь ярко освещали корабль,
висящий над морем. Вода стекала с него сплошным потоком, заглушая плеск
волн о каменную стенку причала.
Киль ледокола уже на добрый метр возвышался над водой.
- Арни, ты сделал это! - Ове сжимал телефонную трубку, глядя на
тысячетонную глыбу ледокола, парящую в воздухе над проливом Идерхаун. - Ты
поднялся уже как минимум на метр! Снижай нагрузку...
- Я и снижаю. - Голос был напряженным. - Но начинают нарастать
гармоники, стоячая волна...
Внезапно с корабля донесся протяжный металлический стон, заглушивший
его слова. Ледокол вздрогнул всем корпусом и вдруг рухнул как подкошенный
кормой вниз, словно из-под него выдернули подпорки.
Звук был такой, как будто загрохотал во всю мощь гигантский водопад.
Мгновение - и ревущая стена черной воды взметнулась у берега, встала на
дыбы, как зверь перед прыжком, вырастая все выше и выше, и обрушилась на
причал Разбившись в белую кипящую пену, волна хлынула на наблюдателей,
потащила их вперед и грохнула о каменную стену. Люди попадали с ног, она
смешала их в кучу, потом раскидала, словно выброшенную на берег рыбу, и
поползла назад широким темным полотном.
Послышались стоны и крики раненых, которым эхом вторили возгласы,
доносившиеся с корабля.
- Сюда, скорее, Ноже мой! Это же адмирал!