тросов, и - трап-трап-трап - хлопает под колесами покрытие моста, и
надвигается дальняя арка...
поедем? И тут Рон произнес целую речь;
служители сами заводят авто на место и сами его возвращают. Иные стоянки,
если они и наличествовали в этой части Манхэттена, были чужакам неизвестны,
- а кроме того, с открытых стоянок машины, как известно, воруют. То, что
Умник решился поставить драгоценную машину на улице и засесть в кафе,
свидетельствовало о некотором беспамятстве, что ли, и Рональд взглянул на
друга изумленно. Но спорить не стал - с гениями не спорят. А еще он знал,
что угнать их голубую машинку почти невозможно: замки он ставил сам, открыть
их было нельзя, и под рулевой колонкой был секретик, но если подберут ключ и
раскусят секретик, то ни одному сумасшедшему не придет в голову выдвинуть
ключ из замка - а иначе машина не поедет. И наконец, любое вторжение даст
сигнал на их с Бертом биперы. Дистанция до мили.
Умник.
вот Энн у себя в кабинете покуривала.
давно не видел и на радостях заказал бордо 1968 года. Потребовал улиток и
еще какую-то чертовню, так что Рон только хлопал глазами. Умник болтал с
барменом, когда у того было время, а оно по преимуществу было, потому что,
как бармен выразился, "эти траханые недоноски в легислатуре запретили курить
в траханых местах кроме как возле бара, если вокруг этого траханого бара,
парень, есть пространство, чтобы дым развеивался, а кафе, сам видишь, стоит
пустое".
номере мотеля принялись обсуждать, как разворачивать производство ЭИ в
массовом масштабе, - хотя и решили когда-то, давным-давно, что таких
разговоров до заключения контракта не будет.
***
как лакированный; через улицу у овощной лавки корейцы натягивали тент.
Господь Бог, похоже, отменил рассвет на этот день, и Умник ворчал и
чертыхался, выезжая на скоростное шоссе Гоуэйнос - слепили огни встречных
машин, а на Манхэттене стало еще хуже. Однако они не опоздали: "кондор"
подъехал чуть позже них, мигнул фарами, приглашая двигаться следом.
Экспедиция началась. Умник перестал ворчать и впал в неприятнейшее из своих
состояний, угрюмое молчание, разрешить которое можно было только двумя
способами: посадить гения за рабочий стол или поднести ему стаканчик
неразбавленной водки. Езда на дальние расстояния при плохой погоде
раздражает непривычного человека, а Умник невесть уже сколько лет не ездил
дальше, чем на двадцать миль, - за исключением недавнего путешествия в
Нью-Йорк: добрых 750 миль, конечно, однако они ехали с ночевкой и отдыхом
среди дня,
Позвонили из машины в машину по телефону, поговорили - вполне дружелюбно,
Через два часа по общему согласию остановились в сервис-центре, и тут Джордж
Миллер растерялся. На его памяти босс ни разу не посещал такие места - куда
мог впереться любой грязнуля и потенциальный носитель вреда, - а тут он еще
оказался в компании с такой подозрительной личностью, как этот господин
Басс. Джордж почему-то невзлюбил Рональда с первого взгляда. Си-Джи,
стараясь не рассмеяться, велел ему сходить в туалет и в буфет, если хочется,
а потом уж сопроводить и его туда же. Джордж неохотно удалился, за ним сонно
поплелся Рон, а Си-Джи пересел в машину Умника, прихватив с собой маленькую
сумочку.
давно остался позади, небо просветлело, так что каждая мелочь и вблизи, и
вдалеке вырисовывалась очень четко, словно картину мира, доселе туманную,
навели на резкость.
кабинете, когда Мабен показывал, как пользоваться приборчиком.
Умник.
задавись.
тяжелый.
собственное смущение, и сказал:
Так и вышло, но причина оказалась основательная - если резко отпустить
педаль акселератора, получается некий эквивалент торможения
двигателем-моторы на колесах начинают вырабатывать электроэнергию, посылают
ее обратно в аккумулятор и так эффективно тормозят, словно и впрямь
прихватились настоящие тормоза. Нужна привычка, надо хоть часок поездить по
спокойной дороге, а на большом шоссе наверняка попадешь в неприятность -
стукнут сзади.
почти пустую в этот час стоянку вокруг сервис-центра, гряду низких холмов на
западной стороне шоссе и само шоссе, особенно само шоссе. Асфальтовое
полотнище, расчерченное белыми разделительными пунктирами (ночью они
светятся под фарами), с бетонным забором, разделяющим встречные полосы...
Уставленное знаками, указателями, предупредительными надписями, снабженное
через каждую милю аварийными телефонными аппаратами... И все это уложено на
пяти-, или десяти-, или Бог-знает-сколько-футовую подушку из гравия и
бетона, и все это ухожено и постоянно ремонтируется, и полотно регулярно
прерывается широкими площадями, перечеркнутыми линиями будок со шлагбаумами,
где надлежит платить за проезд... И призрачно гудящая, нескончаемая череда
автомобилей, мчащихся между пунктирами разметки, - днем и ночью, днем и
ночью, - а если лететь над дорогой на вертолете - что для Си-Джи было
последние годы привычней, - то можно увидеть, как рядом с этой живой
полосой, и чуть поодаль, и поперек, и под углом бегут ее сестры, узкие и
широкие, платные и бесплатные, со светофорами и без, и по всем, по всем
полосам мчатся такие же нескончаемые разноцветные потоки.
дорога, по которой ты едешь сейчас в потоке машин, вовсе не единственная на
свете. Его везли куда-то по "парковому шоссе" - это особый вид дороги,
обычно она обсажена деревьями по бокам, и на разделительной полосе тоже
деревья, - так вот, в одном месте шоссе выскочило на холм, там не стало
деревьев, и открылся вид на равнину - где же это было? - зеленую,
поблескивающую озерами и расчерченную линиями автомобильных трасс. Под
холмом вползала в туннель шестиполосная змея, почти сплошь покрытая
машинами, причем особенно много было громадных фургонов, а немного дальше
эту широченную змею пересекал мост, и по нему шла дорога поуже - параллельно
парковому шоссе. И дальше, за озером, шли еще дороги, и еще. Много...
для человека, выросшего, можно сказать, в обнимку с автомобилем и вложившего
немало денег в строительство дорог. Но Си-Джи не был ординарным человеком.
Умник наотрез отказался посетить представительство "Дженерал карз", а
господин Гилберт, разумеется, посетил, вызвав панику среди персонала. Потом
они двинулись в обратный путь, причем Си-Джи уселся в электромобиль рядом; с
Роном, перенявшим руль у Умника; теперь паника охватила Джорджа Миллера - но
легкая уже, парень стал свыкаться с диковинной ситуацией. Недалеко от
Балтиморы хозяин вернулся в "кондор" и более своего телохранителя не
нервировал.
Умник буркнул:
Си-Джи:
обсуждения.
уточним по телефону. Согласен?
Русанов Владислав
Влодавец Леонид
Зыков Виталий
Контровский Владимир
Шилова Юлия
Шилова Юлия