недостаток приключений... - Он подмигнул Сенцову, похлопал по плечу
Раина. - Вот вам приключение - по первому разряду.
ни слова - космонавты смотрели на командира.
написано такое откровенное желание поскорее выбраться наружу, что
Сенцов пожалел его больше остальных, потому что знал - именно Азарову
придется остаться. Выходить следовало более осторожным, да к тому же
Азаров незаменим на связи.
кибернетических устройств, возле них он и должен дежурить. Ожидать в
ракете предстояло и Коробову - опытный пилот-космонавт, он в случае
чего примет командование.
специальности, - добавил он, хотя мог ничего не объяснять. - Остальным
- дежурить по аварийному расписанию. Исправить освещение, наладить
быт, держать с нами связь и подготовить внеочередную фотограмму на
Землю. Может быть...
это могу гарантировать. Мы - только разведка...
утешить ребят, оставить их успокоенными. "Как перед смертью", -
сердито подумал он, шагнул вперед - непослушная нога тяжело грохнула
об пол: тяготение... "Фантасмагория!" - пробормотал Сенцов.
одеться. В скафандрах оба выглядели одинаково толстыми. Большие,
прозрачные спереди шлемы сделали их существами, принадлежащими тому,
наружному миру... Проверили кислород, систему регенерации. Сенцов
подул в микрофон шлема, раздельно проговорил: "Раз, два, три,
четыре..." То же сделал и Раин.
Коробов провожали разведчиков к выходу, в их глазах была тревога.
Прижимавшие ее рычаги, сверкнув голубоватым металлом, холодно лязгнув,
упали на место. Прошла минута, и Коробов увидел, как стрелка манометра
стремительно прыгнула вниз: гидравлика и давление воздуха в камере
выжали прикипевшую к гнезду крышку входного люка.
устремленному вдаль взгляду, по нахмуренному лбу, напряженно думал:
что это за гравитация? Откуда? По временам он негромко спрашивал
разведчиков: "Ну, как там? Как?" Калве снова стал возиться с
вычислителем: сняв панели, доставал запасные контуры, проверял,
вставлял в гнезда, снова проверял... Движения его были неторопливы,
казалось даже - он чересчур мешкает. На самом же деле он работал
быстро и точно, но без суеты. Коробов вышел в коридор - посмотреть,
что стало с выведенной за борт хлорелловой ванной, о которой в
суматохе все забыли. Из коридора можно было сквозь иллюминатор
увидеть, что делается в этом прозрачном мирке, населенном
микроскопическими водорослями. Они служили для возобновления
кислорода, а в случае нужды и для питания. Правда, мало было надежды,
что водоросли уцелели после облучения.
Голоса Сенцова и Раина слышались глухо, словно космонавты успели
отойти далеко от ракеты или же между ними и кораблем возникла какая-то
экранирующая преграда.
поверхностью спутника бушевала магнитная буря. Стрелки магнитометров
судорожно дергались. Магнитная буря - на поверхности ничтожного камня,
неприкаянно мотающегося в пустоте? А может быть, и не гравитация, и не
магнитное поле, а что-то совсем другое?! Не все же мы знаем о полях...
Опыт Азарова никак с этим согласиться не мог, но разум говорил:
возможно, многое возможно, и неизвестно еще, что может случиться в
следующую минуту... А приборы упрямо показывали свое. И еще Калве не
давал покоя.
- повторил Калве уже в третий раз. Азаров наконец понял - чего он
хочет, кивнул. Действительно, без источников энергии им придется
плохо.
Сенцова, как сквозь подушку, ответил: "Батареи? Да ладно - подожди ты
там со своими батареями..." Азаров пожал плечами. Потом в наушниках
забормотали что-то невнятное. Можно было разобрать, что это голос
Раина. Потом Сенцов воскликнул: "Не может быть!"
слышали все, и нетерпеливо закричал в микрофон: "Ну, что там? Да ну
же, отвечайте!" Но голоса делались все неразборчивее... Вошедший из
коридора Коробов остановился у двери - он услышал, как из динамика
донеслось раинское: "Смотри, смотри..." На этом связь окончательно
прервалась. Из динамика доносилось только густое фоновое гудение.
момент все трое почувствовали, как дрогнул и стал ускользать из-под
ног покатый пол рубки...
4
скафандрах сначала показалось трудно. Раин почувствовал капли пота на
лбу, а стереть их было нельзя, хотя астроном и попробовал дотянуться
лбом до верхней, непрозрачной части шлема. Однако очень быстро чувство
неловкости исчезло.
излучение. Такой душ полагалось принимать всякий раз при выходе и
входе, чтобы не вынести и не занести в ракету ни одного микроба.
Вопросительно посмотрел на Раина. Тот кивнул. И тогда Сенцов ладонью
нажал красную большую пуговицу на щитке.
со вздохом уступил. Последнее, что они услышали через выведенные на
внешнюю сторону шлемов микрофоны, был короткий свист рванувшегося из
отсека воздуха. Затем наступила странная, невесомая тишина. Еле
слышные шумы в наушниках раций заставляли морщиться, словно от грохота
поезда.
Чуть присев и резко оттолкнувшись ногами, Сенцов высоко подскочил.
Потом сел, придерживаясь за борт. За ним таким же образом последовал
Раин и тоже задержался на краю люка.
ракете разобрать что-либо вокруг было трудно: Марс прятался где-то за
близким горизонтом... Да ничего и не хотелось разбирать - настолько
величественной была открывшаяся им картина Вселенной.
Вселенная обнимала их со всех сторон, если не считать ничтожного
клочка тверди под ногами, а на Земле половину поля зрения всегда
отнимала сама Земля. Сейчас они были в центре Вселенной; медленно,
едва уловимо, она вращалась вокруг них, поражая обилием звезд, которые
в своей обсерватории на Земле Раин мог наблюдать только в телескопы.
Тут не было рассеивавшей свет атмосферы, звезды стали видны простым
глазом, и это оказалось совсем иным зрелищем, потому что - велико ли
поле зрения даже широкоугольного телескопа? За кажущейся
неподвижностью светил угадывалось стремительное движение. Далекие
галактики пламенели, как застывшие взрывы. Воистину, на острове
посредине безбрежного океана стояли космонавты, впервые
почувствовавшие - что такое Пространство вне Земли, вне замкнутого
мирка ракеты... Протянутая рука здесь простиралась во Вселенную, не
встречая никаких преград.
сердце, глаза слепило от этой красоты, и астроном еще раз порадовался
в душе тому, что изо всех возможных дорог он избрал в жизни этот
звездный путь.
спрыгнул; медленно, как падают во сне, он опустился на поверхность
Деймоса. Раин последовал за ним, чуть выждав - чтобы не обогнать
Сенцова и дать ему возможность первым, как и подобало капитану, войти
в неведомый мир.
Раин нагнулся, присел на корточки.
ни кусочка не отобьем...
инструмент. Но электрическое долото оказалось бессильным: сверхтвердый
сплав долота даже не поцарапал темной поверхности планеты.
по тому месту шлема, которое закрывало лоб, и сказал, почему-то
перейдя на "вы" - так бывало с ним в минуты размышлений:
бы сказал, гладкий и, по всему судя, с большой отражательной
способностью. С точки зрения минералогии, это - нонсенс... Даже лед -