вещества, сгустка диаметром в полтора миллиона километров. Мы первые, кто
нарушил вечное табу огненного бога, кто посмел коснуться его пламенеющей
короны...
обрабатывают его "прессом" электронных систем и выдают в виде своеобразных
брикетов, набитых уникальными записями астрофизических данных. Веншин стал
похож на сумасшедшего. Я тоже. Теперь и у меня тряслись руки от
возбуждения, когда я, как выражался Акопян, "снимал соты" и набивал боксы
хранилища исследовательским материалом. Шарову с трудом удавалось
заставлять нас придерживаться установленного режима сна, отдыха, еды.
Изнемогая от чрезмерной нагрузки, я чувствовал себя счастливым, потому что
знал, что нужен, полезен, необходим.
указывая На крышку люка смотровой шахты. - Я попросил бы тебя, Алеша,
сопровождать меня. Разумеется, если ты не очень устал.
ходячие колбы. Акопян приносит недостающую часть туалета - груду
пустотелых рук и ног из эластичной пластмассы. Всех позабавила ошибка
Веншина, взявшего мои "ноги".
впереди, я - за ним. Полная невесомость: во избежание гравитационных помех
на время вылазки приостановлена работа генераторов искусственного
тяготения. Вдруг замечаю, что стало трудно дышать. Смотрю на кислородный
указатель: ого, почти на нуле! Невероятно...
попадают в скобу, и я трачу много лишних усилий, чтобы освободиться. По
спине ползут ледяные мурашки, в ушах начинает звенеть. Наверняка не
успею... Проклятье! Разъединить пластмассовый рукав? Глупо, в шахте
аргоновая атмосфера. Что же делать"? Звать на помощь - унизительно.
Нащупываю за спиной ребристый диск предохранительного вентилятора. Закрыт!
Ах, вот оно что! Акопяновская шутка! Как это сразу не пришло мне в голову?
щелкают, и я слышу голос Шарова:
показалось...
если даже его готовит Акопян.
случайностей. Своего рода рефлекс.
воспитания.
приземистое куполообразное помещение. Вогнутые стены задрапированы черной
ворсистой тканью, вместо пола - большой экран оптического модулятора,
похожий на лужу зеленоватого студня. Полумрак и тишина давят на нервы.
раструбами корректирующих установок. Руки его чем-то заняты под защитным
козырьком пульта.
сомкнуть штепсельные разъемы телефонных кабелей. Повторяю вопрос.
поздоровится.
его за "ногу" и возвращаю на место.
помехам.
смотрю, как в глубине экрана разгорается пурпурное зарево. Постепенно
изображение приобретает глубину и резкость...
склонившись над этой дырой, заглядываем в огненную пучину клокочущей
бездны. Под нами волнуется необъятный океан раскаленной плазмы: из
невообразимо ярких пространств всплывают гребни титанических валов, и
страшно смотреть, как они тяжело оседают и гибнут в водоворотах пламенных
вихрей. Недра горнила бурлят, содрогаясь в термоядерных конвульсиях,
выбрасывая мощные фонтаны протуберанцев - растерзанные останки горячих
внутренностей. Так вот оно какое, наше Солнце!.. Я смотрю и не могу
насытиться неправдоподобным зрелищем. Нет таких слов, чтобы описать его.
Да и что такое обычные человеческие слова перед лицом пылающей вечности?
Разводя руки, нельзя показать размеры Вселенной, криком нельзя изобразить
рев урагана. Так же невозможно словами воспроизвести картину безумного
разгула огненной стихии. Это нужно увидеть самому, почувствовать,
пережить...
кальция, магния, натрия, железа: из любопытства я просматривал
спектрогелиограммы в астрофизическом отделе меркурианской службы Солнца.
Все они в общем похожи друг на друга, исключение, пожалуй, составляют
только те из них, которые сняты в лучах водорода. За время последних вахт
мы с Веншиным весьма основательно пополнили и без того богатую коллекцию
солнечных "портретов". С помощью оптического модулятора это было не
трудно. Но все эти снимки представляли собой лишь поверхностный обзор
"физиономии" Солнца. Заманчиво, очень заманчиво было бы заглянуть в недра
нашей звезды, под сверкающее покрывало ее фотосферы и, быть может, увидеть
загадочное ядро сверхгорячей плазмы, если, конечно, оно существует... А
рассказать об этом могли бы только выходцы из тысячекилометровых звездных
глубин - нейтрино-частицы. Те, кто создавал наш корабль, думали о такой
возможности, и в результате в носовом отсеке "Бизона" был смонтирован
нейтриггер - сложнейшее устройство для преобразования энергии нейтринных
полей в кванты видимого спектра. Расчеты показали, что в околосолнечном
пространстве плотность нейтринного потока достаточна для срабатывания
нейтриггерных систем. Но практически... Практически все это выглядело
иначе.
"болтались" над ним, но, кроме мертвой синевы, не видели ничего.
колеблется в зависимости от общего уровня помех.
миллионов, Алеша. Это почти то же самое, что сделать попытку вытащить на
ощупь из пяти миллионов черных шаров один-единственный белый. Однако
попробуем...
различных вариантов включений нейтриггерных элементов. На светящейся схеме
возникали самые неожиданные конфигурации многоэтажных сот. На экране -
мертвая синева...
нулю.
необоснованности своих надежд.
долгого времени подогревала мое упрямство. Каждый день я возвращался в
смотровой отсек и по нескольку часов подряд парил над злополучным пультом.
Вопреки здравому смыслу. Уж очень хотелось утереть нос Веншину.
возбуждения. Каждый раз мне казалось, что слепая пелена исчезнет именно
сегодня. Укладываясь спать, я подводил безрадостный итог...
нейтриггерных систем и даже зримо представлял себе сложную цепочку
физических процессов, происходящих в проклятых трубках. Но мертвая синева
держалась стойко. Шаров, который с самого начала недоброжелательно
относился к моему увлечению, предпринял попытку положить конец бесплодным
экспериментам. Неожиданно вмешался Веншин:
нейтриггер, мы сможем получить потрясающий материал.
заметил Акопян. - Алеша, дорогой, в каких ты отношениях с реальностью?
скафандр. Только без этих дурацких штучек с вентилями...
поголубел. При этом на схеме светились только верхние этажи ячеек
нейтриггера. Я включил запоминающее устройство и, сгорая от нетерпения,
продолжал набирать верхнеэтажные комбинации. Голубое свечение усилило свою
яркость, но оставалось по-прежнему неустойчивым. Почему?..