же после того как представился Полю лорд Корефф, все направились к беседке
для завтрака, установленной в двухстах ярдах. Король Дюрандаля взял Поля
под левую руку, а первый гражданин Ягго мрачно ковылял слева. Князь Ганзи
шел сзади, а лорд Корефф слева от Ранульфа.
так прекрасно. По сравнению с ним наша маленькая столица Ронсевокс кажется
такой провинциальной! Хочу открыть вашему величеству один секрет. Мне
хочется узнать, не удастся ли переманить на Дюрандаль нескольких ваших
восхитительных балерин. Не сочтете ли вы меня гадким, если я чуточку
опустошу театры вашего императорского величества?
мрачно, - вы, люди с оружием в руках, привыкли опустошать любые страны и
планеты, на которые попадаете.
императорское величество, - сказал лорд Корефф. - Но, конечно, мы неплохо
постранствовали по Галактике. Кстати, я припоминаю, как читал где-то, что
наши собратья с Морглеса и Фламбержа даже оккупировали Адитью в течение
пары веков. Хотя, глядя на Адитью сейчас, трудно об этом догадаться.
первенства - сесть справа от императорского кресла. Лорд Корефф устроился
слева от Ранульфа. Чтобы уравновесить эту компанию, князь Ганзи
расположился позади Ягго и, исполненный сознания долга, начал
расспрашивать главного общественного управляющего о структуре его
правительства. Такие расспросы заставили Ягго начать монолог, обещающий
затянуться по крайней мере на ползавтрака. После этого Полю пришлось
завязать беседу с королем Дюрандаля. Для начала он похвалил серебристое
трико.
пылинки с одежды и сказал, что это самая простая одежда, изготовленная по
образцу костюмов крестьян Дюрандаля.
они бедны, носят такую смешную порванную одежду и ездят в шумных старых
аэромобилях - удивительно, как те не разваливаются на части. Но эти
крестьяне так восхитительно счастливы. Я часто мечтаю стать крестьянином.
Мне так надоело быть королем.
объяснил лорд Корефф.
Адитье все работают. По принципу "от каждого по способностям - каждому по
потребностям".
четыре кресла справа, - классы называют не классами, а социологическими
категориями, и таких категорий девятнадцать. К тому же на Адитье нет слова
"неработающий", таких людей называют профессиональными резервистами, и там
их гораздо больше, чем у нас, в Асгарде.
достоинством. - И должен исполнять свой долг перед своим народом.
сидящему слева. - На Дюрандале надо сначала заплатить налоги, а потом уже
голосовать.
сообщил первый гражданин премьер-министру.
кресла, - даже нечего облагать налогами. Вся собственность принадлежит
государству, и если бы позволили имперская конституция и космический флот,
государство взяло бы в собственность всех людей. Не говорите мне об
Адитье. Первый большой корабль, которым я командовал, старый
"инвиктус-374", простоял на Адитье четыре часа, и я бы с большим
удовольствием провел это время на орбите Ниффльхейма.
советник князя Геклар. Он прекрасно поладит с советником Дорфли.
возражения. - Мы придерживаемся мнения, что каждое гражданское или
политическое право предполагает гражданские или политические обязанности.
Гражданин имеет право на защиту королевством, например. А потому у него
есть обязанность защищать королевство. А право гражданина быть избранным в
правительство королевства подразумевает обязательство поддерживать
королевство финансами. Но мы облагаем налогами только собственность, и
если неработающий приобретает облагаемую налогами собственность, он должен
устроиться на работу, чтобы заработать на налоги. Должен добавить, что
наши неработающие чрезвычайно осторожны и стараются избегать приобретения
облагаемой налогами собственности.
живут? - недоуменно спросил советник.
бароны, лорды-промышленники. Чем больше у них приверженцев - тем выше
престиж. И тем больше стрелков они наберут на случай ссоры со своими
друзьями-аристократами. Кроме того, если дворянство перестанет помогать
неработающим, те превратятся в разбойников. Гораздо проще поддерживать
неработающих, чем вылавливать их потом в кустах и вешать.
называются не полицейскими, а слугами народа, девятая категория.
увидел, как два длинных черных транспортно-десантных самолета, с эмблемой
министерства безопасности: железный кулак на фоне солнца и шестеренка -
проскользнули мимо башни Октагона и стали спускаться на северную
посадочную площадку. Промелькнул третий самолет. Поль вскочил:
я, прошу прощения, удалюсь на минутку, но тут же вернусь. - "Надеюсь", -
добавил он мысленно.
Дорфли в сопровождении дюжины офицеров - ториан и людей. За ними следовала
торианская вооруженная рота в полном составе. Завидев Поля, Дорфли
бросился к императору навстречу.
расстояние, где мог быть услышан, не повышая голоса. - Мы все готовы
умереть вместе с вашим величеством.
целях безопасности возьмите с собой эту роту и сопровождающих вас
джентльменов, отправляйтесь в горы и присоединитесь к наследному принцу и
его компании. Вот, - он взял из ременной сумки блокнот, что-то быстро
написал, поставил печать и протянул записку Дорфли, - передайте это его
высочеству и переходите в его распоряжение. Я знаю, он всего лишь мальчик,
но мальчик толковый. Подчиняйтесь ему во всем и ни при каких
обстоятельствах не возвращайтесь во дворец и не позволяйте возвращаться
Родрику, пока я вас не вызову.
императора, который еще слишком молод, чтобы жениться, - нет.
логически.
Империи в меру всех наших сил и способностей. Я буду охранять и маленькую
принцессу Ольву. - Он пожал Полю руку. - Прощайте, ваше величество! - И
бросился прочь, собирая по дороге своих подчиненных и роту ториан. Через
мгновение они скрылись из виду.
изображением планеты, окруженной тремя лунами, серебряными на черном фоне
- аэромобиль Треванна, приземляющийся на южной посадочной площадке. Рядом
садился транспортно-десантный самолет.
черной форме службы безопасности. Князь Ганзи, покинув заседание, шел к
Полю с одной стороны, а князь Треванн спешил с другой. Они сошлись около
императора.
вы привели сюда солдат?
простите это вторжение. Я уверен, что ничего серьезного не произойдет, но
береженого Бог бережет. Студенты университета направились ко дворцу - это
мирная процессия, они несут вашему величеству петицию. Но по пути, проходя
через район неработающих, студенты подверглись нападению шайки хулиганов,
связанных с боссом избирательного блока по имени Натчи Нож. Никому из
студентов не причинили вреда, и полковнику Хандросану удалось быстро
вывести процессию из района, оставив там нескольких своих людей, к которым
затем прислали подкрепление, чтобы разобраться с хулиганами. События
продолжают развиваться. Эти мятежи - словно лесные пожары, никогда не
знаешь, когда огонь перекинется на еще нетронутый участок и выйдет из-под
контроля. Надеюсь, что люди, которых я привел с собой, здесь не
понадобятся. Это резервные силы для подавления мятежей, и я не собираюсь
вводить их в дело до тех пор, пока уверен, что дворец в безопасности.
дворца? - спросил он.