Людочке, нужные слова сами приходят в голову? Ага, вот оно. Жалость. Лариса
меня жалеет -- глаза у нее круглые, испуганные. Она не хочет, чтобы я
рассказывал, как не хотят слушать бреда больного".
Юры, у Валеры, у Саморукова и даже у Абалакина. Соберу все советы и выброшу
в овраг у Четырехметрового.
хочешь необычного... Иначе не ушел бы с завода, верно? Но ты неправильно
начал. Ты еще не знаешь, что это такое, когда Саморуков злится. Он не
простит, если ты не будешь поступать так, как он хочет.
по-твоему и оставил тебя в покое. Лучше тебе от этого?
Потом подумал, что в коттедже сейчас Валера с Юрой и мне предстоит выдержать
еще один наскок. Я повернулся и, скользя по хлюпающей жидкой почве, побежал
к телескопу. Вахтер дядя Коля посмотрел на меня удивленно, я ввалился в
теплое помещение лаборатории спектрального анализа, содрал с себя мокрую
куртку, бросил ее на батарею отопления. Посидел минут пять совершенно без
мыслей -- как чурбак, брошенный для просушки. Потом достал с полки том
"Оптика и спектральный анализ" и раскрыл его на первой странице.
8
хочется, а о том, что приличествует случаю. Праздничный вечер был назначен
на пятое ноября, потому что шестого автобус увозил людей в город отдыхать.
стенах точки-звезды. Звезд было неумеренное количество -- коридор стал похож
на планетарий.
выделялась в толчее, как сигнал светофора. Ларисе было весело. Мы с Людочкой
тихо сидели в уголке, улыбались друг другу -- чувствовали себя
заговорщиками, будто нам было известно, что все звезды на стенах
ненастоящие. Только мы и знали, какие они на самом деле.
шоколадку, сказал значительно:
только об этом, как о великом пришествии. Дождь все лил, только и оставалось
-- ждать информацию извне.
вспышки, понял? Спектр ты просто запорол. А звезда вспыхнула сегодня под
утро. Теперь она называется Новая Хейли. Это в Паломаре -- погода там
хорошая, не в пример нашей.
спектры на ЗТШ... У тебя дар предвидения?
завтра в автобусе.
благодать -- ни Саморукова, ни Юры, ни Валеры. Пустая лаборатория -- и
книги.
недели! Тебя мама ждет!
было. Его оттеснили, и он отступил, так и не удовлетворив своего
любопытства.
смогу напроситься к кому-нибудь посмотреть Новую Хейли, если вдруг кончится
бесконечный дождь.
отступала, и я рассказал, как умирала старая звезда.
Он какую хочешь звездочку достанет с неба. Он маме обещал, на день рождения.
Шеф, вечно занятый, про которого и подумать нельзя, что он способен на нечто
подобное! Любовь? Какая, к черту, любовь? Что можно полюбить в Саморукове?
Научную честность? О чем он может говорить с женщиной, если не о работе?
Миша...
9
низко, что съедали вершину Медвежьего Уха. В читальном зале было прохладно и
уютно -- круг света от лампы высвечивал полстола, и мне казалось; что я сижу
в маленькой комнате и в камине тихо трещат дрова.
когда перечитал написанное, подумал, что это даже как фантастика никуда не
годится -- сухо и неинтересно. Одно дело рассказывать; будто заново все
переживая, и другое дело -- записывать. Почему-то исчезают нужные слова и
остаются одни штампы.
одолел почти до середины. Правда, я пропускал формулы, ловил только идеи,
факты -- все о зрении. Ничего в голову не приходило. К галлюцинациям мои
видения не относились. Обман зрения исключен. Эйдетические
образы?[1] Откуда им взяться? Ровно ничем эта книга не помогла
мне. К вечеру голова гудела, распухнув от сведений, которые я в нее
втиснул,. Я уже не помнил, где и что я вычитал. Этого и следовало ожидать
при таком бессистемном подходе.
узнать, откуда он берется. Прежде чем строить гипотезы, нужны добротные
экспериментальные данные. Есть они у меня? Есть. Два десятка звездных
экспедиций и неудавшийся полет к Марсу. Я просто не умею обрабатывать
материал. Нет опыта. Нужно для начала отыскать хотя бы элементарные
зависимости. Между чем и чем? Ну, хотя бы между расстоянием до звезды и ее
размерами на сетчатке моего глаза.
разные! Дзета Кассиопеи в диаметре намного больше Солнца, а Новая Хейли --
совсем карлик. Вот первый факт, который нужно учесть. Что еще? Планеты. Они
во много раз меньше своих звезд, горошины по сравнению с арбузом. Они и мне
кажутся меньше, но настолько ли? Я попытался вспомнить. Планеты будто плыли
в недосягаемой дали, я напрягал зрение, и тогда диски их росли, я видел
склоны кратеров на серой планете и звездолет со шлейфом пламени. Погодите!
Значит, я могу видеть детали на планетах, но не в нашей Солнечной системе, а
в других, где и самое-то существование планет еще не доказано. Какая же
разница между Марсом и планетой в системе Новой Хейли? Расстояние. Я вижу
то, что в далекой дали, и не могу различить того, что под самым, можно
сказать, носом. Я и это записал в тетрадку. Пусть наберется хотя бы с
десяток фактов -- потом попытаюсь отыскать систему.
которых я не знаю? Я не специалист -- вот в чем беда.
наблюдалось? Я -- первый. Не на кого свалить ответственность. Может, так и
становятся учеными? Бросают человека в водоворот -- плыви. Выплывешь --
хорошо, будешь ученым.
наклонив голову -- она казалась мне настолько распухшей, что я боялся задеть
ею о потолок. Я нахлобучил кепку, приготовился бежать домой под дождем. И на
пороге остановился. Было тепло. Ветер стих, и вечерняя тишина бродила по
двору, осторожно шурша гравием. Тучи разошлись, только на западном горизонте
они еще стояли толпою, будто торопились удрать подальше и в спешке устроили
у горизонта неимоверную пробку. А сверху рассыпались звезды.
сегодня наблюдает. Кажется, по расписанию кто-то из планетчиков. Плохо, если
так: планеты для меня -- что пустое место. А шеф-то не понадеялся на наше
небо. Где он сейчас? Сидит под куполом ЗТШ или, может, уже отснял спектры и
несет вахту у фотометра? А Лариса? Завтра -- седьмое. У Ларисы собрались,
наверно, ее институтские подруги с мужьями. Разговаривают, танцуют. Людочка
спит, раскинув руки...
звонок, шаркая комнатными туфлями, вышел вахтер дядя Коля. Он подслеповато
разглядывал меня, загородив проход.
празднуй.
изменилась и не обошлось без воли шефа.
дяди Коли информацию.